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"白璃，备轿。"沈烬起身时，旧衫下的银铃叮当作响。
她望着窗外渐沉的夕阳，突然想起母亲临终前的话："最烈的火，总要烧到最痛的地方。"而此刻，御书房方向飘来的沉水香，正裹着某种宿命的热，往她喉间钻。
她整理了下鬓发，步出偏殿。
长廊尽头，御书房的飞檐在暮色里投下阴影，像只蓄势待发的鹰。
承乾宫的宫灯刚被晚风掀起一角，沈烬的步辇便停在了御书房外。
守在门口的小太监见是王妃，慌忙要跪，却被她抬手止住。
红珊瑚护甲划过朱漆门框，留下一道浅痕——像极了她此刻翻涌的心思。
信中"昭儿"二字在脑内烧出焦痕，母妃的沉水香、楚昭每月十五跪在承乾宫的侧影、昨夜他说"我信你"时眼底的星子，全在烬火里熔成一团。
"陛下在吗？"她声音轻得像落在宣纸上的墨点。
"回王妃，陛下刚用了晚膳，正在批北边的军报。"小太监缩着脖子，瞥见她腰间银铃微颤，后颈泛起凉意——那银铃他见过，前日陛下手心被扎出血时，还攥着个绣并蒂莲的锦囊，和这银铃上的纹路像极了。
门内突然传来瓷盏碎裂的脆响。
沈烬推门的手顿住，透过门缝看见楚昭正弯腰拾碎瓷，龙袍下摆沾了茶渍，发间玉冠歪向一侧。
他抬头时，眼底的红血丝让她想起昨夜焦土上的火光——原来他也没睡。
"你为何从不否认？"话出口时连她自己都惊了。
烬火在指尖跳动，银铃的凉意压不住，倒像在替她问出藏了半月的刺。
楚昭直起身子，碎瓷在掌心洇出血珠。
他望着她发间晃动的珠钗，那是成婚后他亲手挑的，说像极了母妃当年戴的。"否认什么？"他声音哑得像砂纸擦过玉，"否认我是前朝余孽？
否认我母妃被先皇逼死在冷殿？"他突然笑了，血珠顺着指缝滴在龙袍上，开出妖异的花，"沈烬，你可知我登基那日，龙椅下埋着七坛毒酒？
林怀远说'若九皇子是前朝种，这酒便替大楚清门'。"
沈烬后退半步，后背抵上冰凉的门框。
她想起今早白璃递来的信，老嬷嬷说"小皇子塞进送炭的车再没回来"——原来那车，是驶向了大楚的龙潭虎穴。
烬火突然在体内乱窜，她按住腕间追踪印，却触到楚昭的指尖。
他不知何时走到她面前，掌心的血混着她的温度，烫得惊人。
"我无需否认。"他低头，鼻尖几乎要碰到她的，"无论我是谁，我都不会让楚国落入林怀远之手，不会让西市的流民再啃树皮，不会让你..."他喉结滚动，后半句被夜风卷走，只余下龙涎香混着血腥气，缠在两人颈间。
沈烬的银铃突然剧烈震颤。
她猛地推开他，却撞翻了案上的军报。
纸张纷飞间，她瞥见最上面那封的落款——萧景琰。"你..."
"去偏殿等我。"楚昭弯腰拾纸，声音又冷回了金銮殿上的冰玉，"我让人送碗参汤，你今日烬火翻涌得厉害。"
沈烬攥紧袖口的并蒂莲，转身时裙角扫过他脚边的碎瓷。
她听见他在身后低笑，像雪地里烧着的炭："王妃今日，倒像在查案。"
此时城外破庙的断檐下，南宫烬正将伪造的信笺塞进陶瓮。
月光漏进残窗，照见他腰间的毒囊——那是沈烬亲手绣的，针脚还带着她十六岁的温度。
"楚昭若真是前朝血脉，必不能服众。"他指尖抚过信上"前朝遗孤楚昭"六个字，墨色未干，在月光下泛着青，"林怀远那老匹夫最会看风向，这信混进他的早报里，明日金銮殿的唾沫能淹了龙椅。"
"可沈姑娘..."谋士的话被南宫烬甩来的毒针钉在柱上。
他抚着腰间毒囊，笑意比月光更冷："阿烬的烬火，早该烧到该烧的人了。"
夜色渐深时，沈烬站在承乾宫窗前。
御书房的灯火还亮着，像颗不沉的星。
她摸着母亲旧衫里的信，突然想起楚昭掌心的血——原来他早知道那些谣言，原来他连否认都懒得，只把刀藏在袖里，等该割的时候。
"你究竟是谁？"她对着月光喃喃，银铃在风中碎成一片，"为何让我看不清你的心？"
同一时刻，御书房内。
楚昭握着半块玉，那是母妃临终前塞给他的，和沈烬颈间的银铃纹路严丝合缝。
窗外传来更夫敲梆子的响，他将玉塞进锦囊最里层，对着案上的军报勾唇："萧景琰要借林怀远的刀，林怀远要借萧景琰的兵...倒是便宜了朕。"
他推开窗，晚风卷着沉水香扑进来——是承乾宫的方向。
案头的烛火突然炸出灯花，他望