"公主，前面就是'石经洞'了。"向导指着半山腰处新凿的洞窟，"按陛下旨意，主洞已刻完《五经正义》，现在正在开凿侧洞存放医典农书。"
山风掠过，吹起晋阳公主额前碎发。她望着那座嵌在山体中的石门——门楣上"文明永昌"四个大字乃皇帝亲笔，在朝阳下泛着淡淡的金辉。
"皇兄说，这洞窟要能经万年风雨。"公主轻声嘱咐随行工匠，"排水沟再加深三寸，防潮的石灰层多加一道。"
入得洞来，眼前景象令人震撼。偌大的洞窟内，数百块青石板整齐排列，每块上都刻满密密麻麻的文字。最中央的"镇洞之宝"，是一块长三丈、宽两丈的巨碑，正面刻着汉文《论语》，背面则是阿蛮主持翻译的吐蕃文版本。
"阿尔达先生临终前嘱咐，要把他译的《星经》刻在这里。"阿蛮指着一处预留的空位，"他说，纵使波斯亡国，只要这石板还在，后人就能找回祖先的智慧。"
正说着，洞外突然传来急促的马蹄声。一名羽林军校尉滚鞍下马，额上全是冷汗："公主，陛下呕血昏厥！"
晋阳公主手中的鎏金匣"哐当"落地。她顾不得拾取，提起裙摆就往山下奔去。阿蛮弯腰拾起匣子，发现锁扣震开了一条缝，隐约可见里面绢帛上殷红的血迹。
太医署内药香刺鼻。李承乾躺在龙纹榻上，面色灰白如纸，唯有双眼仍亮得惊人。见晋阳公主冲进来，他竟微微笑了："兕子别慌……朕只是……写完《文明训》最后一章，有些乏了……"
"皇兄！"小公主扑到榻前，三指已搭上皇帝腕脉。触手处脉象浮散如豆，分明是油尽灯枯之兆。她强忍泪水，转头对太医喝道："快取我药箱来！"
"不必了。"李承乾轻轻按住妹妹颤抖的手，"朕自己的身子，自己清楚。"他目光越过晋阳公主，看向随后赶来的阿蛮，"《文明训》可安放好了？"
阿蛮跪地奉上鎏金匣："已安置在石经洞正位，与《五经正义》并列。"
"好……好……"皇帝长舒一口气，"扶朕起来，朕要看看窗外的银杏。"
这棵当年亲手栽下的银杏树，如今已亭亭如盖。春风拂过，嫩绿的新叶沙沙作响，仿佛在诉说二十载春秋的故事。李承乾望着树冠间漏下的细碎阳光，突然问道："阿蛮，你初到长安时，这树才多高？"
"回陛下，不过齐腰。"阿蛮声音哽咽，"如今已是参天大树了。"
"是啊……二十年了……"皇帝的目光渐渐涣散，"兕子，记住朕的话——文明如树，幼苗时需精心呵护，待其根深叶茂，便可荫庇四方……"
话音未落，一阵剧烈的咳嗽袭来。晋阳公主慌忙用丝帕去接，雪白的绢帛瞬间被染成刺目的猩红。
当夜，一个惊人的消息从宫中传出：皇帝命人在大明宫前广场建造"长明灯台"，要求此灯必须万年不灭！消息一出，满城哗然。纵是能工巧匠，也难想象有何种灯盏能燃烧万载。
"陛下这是病糊涂了？"市井间有人窃窃私语。
唯有晋阳公主明白皇兄的深意。她召来将作大匠，取出李承乾亲绘的图纸——那根本不是寻常灯盏，而是一座巧夺天工的"文明灯塔"。灯体用透明水晶打磨，内分三层：上层盛放南海鲛油，可燃千日不熄；中层安置巧匠设计的"自续机关"，能在上层将尽时自动引燃下层；最底层则是永不干涸的"万年膏"，据传乃用昆仑玉髓与波斯火油秘制而成。
"这还不够。"公主指着图纸角落一行小字，"皇兄要在这灯芯里，放入万国学子手书的《文明誓词》。"
三日后，一场特殊的"采风仪式"在国子监举行。来自三十六国的学子，各自用母语在特制的金箔纸上写下对文明的祝福。吐蕃学子贡布的字迹尤为工整："愿做雪域灯，照亮高原路"；倭国留学生阿倍仲麻吕则写下："乘槎渡沧海，传灯到天涯"。
当这些金箔被卷成灯芯时，阿蛮注意到一个细节——最内层竟是李承乾用朱笔写下的八个字："薪火相传，长明不灭"。
清明这天，李承乾强撑病体，亲自为长明灯台奠基。当第一块基石落下时，皇帝突然问身旁的拂菻主教："贵国可有什么永不腐朽的材料？"
主教沉吟片刻，从怀中取出一块奇特的琉璃："这是我国秘制的'永恒琉璃'，据说能历千年而不晦。"
李承乾接过琉璃，对着阳光细看。只见这半透明的材质中，竟似有星光流转。他欣然一笑，命人将其碾成粉末，混入灯台的粘合剂中。
"陛下，老臣有一问。"马周拄着拐杖上前，"纵使此灯真能万年不灭，若遇乱世，何人守护？"
皇帝没有立即回答，而是转向围观的各国学子："你们可愿立誓，