仪式结束后，李承乾正在检阅随行船只，忽有侍卫来报：\"殿下，舒明天皇求见。\"
舒明天皇独自一人，神情比昨日更加谦卑：\"太子殿下，外臣有一事相求。\"
\"但说无妨。\"
\"外臣想带几位大唐学者回国，传授中原文化。\"舒明天皇诚恳地说，\"我国僻处东海，教化未开，若能得大唐文明滋养，实乃万民之福。\"
李承乾心中一动。文化输出？这不正是他一直在推动的吗？
\"天皇有此心意，孤自当成全。\"他略一思索，\"不过人数不宜过多，暂定儒生、医师、工匠各两人如何？\"
舒明天皇大喜过望，再三拜谢而去。
\"殿下，此人恐怕别有用心。\"刘仁轨警惕地说，\"倭国向来善于偷师，若学了我大唐的造船、冶铁之术...\"
\"无妨。\"李承乾胸有成竹，\"孤已命人选好了随行人员——儒生教《论语》，不教兵法；医师教诊脉，不教制药；工匠教农具，不教兵器。\"
刘仁轨恍然大悟：\"殿下高明！\"
贞观十三年四月，一支由五十艘战船组成的庞大舰队离开登州，向东驶去。李承乾站在旗舰\"镇海\"号的甲板上，望着渐渐远去的海岸线，心潮澎湃。这是他第一次远航，也是大唐有史以来最远的一次海上远征。
航行起初很顺利。五牙大舰在波涛中稳如泰山，让不少初次出海的中原将士松了口气。但进入深海后，风浪渐大，许多士兵开始晕船呕吐。
\"殿下，前面就是黑水洋了。\"刘仁轨指着远处颜色明显变深的海域，\"过了这片海域，离倭国就不远了。\"
李承乾点点头。他记得历史上称这片海域为\"黑潮\"，是倭国列岛的自然屏障。正思索间，忽听了望哨高喊：\"前方发现船队！\"
所有人为之一振。刘仁轨立即下令全军戒备，但很快发现那只是一支商船队，约有十余艘，挂着新罗旗帜。
\"奇怪，新罗商人怎会跑到这么远的地方？\"刘仁轨狐疑道。
李承乾也觉得蹊跷：\"派快船拦截，问个明白。\"
拦截的结果令人震惊——这些根本不是新罗商船，而是伪装的高句丽余孽！他们在船底暗藏兵器，意图逃往倭国！
\"渊盖苏文呢？\"李承乾厉声审问俘虏。
\"大人...大人已经先一步到倭国了...\"一名高句丽降卒战战兢兢地回答。
李承乾心头一震。果然如此！渊盖苏文与倭国早有勾结，这些船只是去投奔的！
\"殿下，现在怎么办？\"刘仁轨请示道，\"继续按原计划前往倭国，还是...\"
\"计划不变。\"李承乾目光坚定，\"正好一网打尽！\"
三日后，倭国海岸线终于出现在视野中。这是一个多山的岛国，海岸线曲折，港湾众多。按照舒明天皇的指引，舰队驶向难波港——倭国最重要的贸易港口。
港口外，数十艘倭国小船列队相迎，船上人不断跪拜，态度极为恭顺。但李承乾注意到，远处的山脊上隐约有反光——那是兵甲的反光！
\"传令全军戒备，做好战斗准备。\"李承乾低声吩咐，\"另外，'请'舒明天皇到甲板上来。\"
舒明天皇依然一副谦卑模样：\"太子殿下，我国王兄已在港口设宴，恭迎天朝使者。\"
\"是吗？\"李承乾冷笑，\"那山上的伏兵又是怎么回事？\"
舒明天皇脸色微变：\"殿下明鉴，那只是...只是仪仗队...\"
\"够了！\"李承乾厉声打断，\"告诉你家王兄，大唐水师不是来乞讨的。要么立刻撤去伏兵，亲自来降；要么...我让这难波港变成一片火海！\"
舒明天皇面如死灰，只得派心腹上岸传话。一个时辰后，倭国国王终于出现在港口，身后跟着一群衣着华丽的大臣。而更令李承乾惊讶的是，渊盖苏文竟然也在其中，只是被五花大绑，由武士押解！
\"外臣参见太子殿下！\"倭国国王跪地高呼，\"逆贼渊盖苏文蛊惑外臣对抗天朝，今已擒获，请殿下发落！\"
李承乾与刘仁轨对视一眼，都看出对方眼中的怀疑。这出苦肉计演得也太假了！
\"既如此，将渊盖苏文押上船来。\"李承乾不动声色，\"另外，请国王陛下也上船一叙。\"
倭国国王明显犹豫了，但在大唐水师的威慑下，最终还是登上了\"镇海\"号。
\"殿下...\"渊盖苏文被押上甲板，突然挣扎着喊道，\"倭国人背信弃义，殿下千万小...\"
话音未落，一名倭国武