三印交置在案上。

    他伸手，将河道从江南一路描至朔州，手指停在北境之处，轻声道：“若此线通，则国运通。”

    沈彦低声道：“陛下，漕银若抵，边军自可再战。然屯田之制，未立则饷终为虚。”

    宁凡点头：“此法当立。边地不可久守于输粮，而应自养兵，自耕屯。”

    他转身，吩咐笔吏：“着即拟旨——北疆设屯田司，凡军卒有功者，可领田五亩，以军为农，以农养战，春种秋收，籍入户册。”

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    “朕要边地有根，不再仰朝仓。”

    沈彦抬头，目光微动：“陛下，若如此，边兵即有田业，士气可振。”

    宁凡神色肃然：“凡有土者，便有家。朕要他们守边，不为命，而为家。”

    ——

    旨令传至北疆。

    沈泽得令，立刻召集将佐。

    “陛下旨意至此。凡军卒可按功受田，自耕自养，不拘出身。春后开垦，以屯为界，秋成后三成归官，七成归军。”

    众将闻言，皆目露惊异。

    “真可得田？”

    “皇上亲印，假不得。”

    顿时，营中沸腾。

    老兵们激动得几乎落泪。有人在火光前低声道：“我从十六入伍，如今三十有五，若能有一块田……我死也认了。”

    沈泽站在他们身后，沉声道：“这田，是你们用命换来的，不是恩，是功。”

    ——

    春临。

    边地的雪融得迟，水流进壕沟，化作泥。

    屯田兵脱下甲胄，执锄耕地。那一排排甲士的身影，在寒风中弯腰、播种、起垄——刀光变作泥光，杀气化为烟气。

    沈泽立在坡上，望着远处连绵的田垄，心中莫名生出一股暖意。

    副将笑道：“将军，若这田真熟，咱北疆可有粮了。”

    沈泽点头：“那日漕银抵营，已筑起三处新仓。皇上算得极准。”

    “漕银润北疆，屯田固边防。”

    他喃喃重复这八个字，声音被风吹散，却在山野间久久不息。

    ——

    京城，政务殿中。

    宁凡批阅折卷至深夜，苏若雪奉茶。

    “陛下，北疆来报：屯田初成，粮已半熟。沈泽请旨建‘边田碑’，以铭首诏之恩。”

    宁凡放下笔，神情温淡：“恩不需铭，法才需记。碑上刻的，不是朕的名，是律的始。”

    他走到窗前，夜色沉沉，宫灯连影。

    “江南之银，北疆之粮，若能往复，天下自通。那时，朕可以不再治。”

    苏若雪轻声道：“陛下可真愿如此？”

    宁凡笑了笑，目光落在远方天际的微光处：“若天下自治，帝王何用？”

    ——

    次日，朝中奏报传来：

    江南漕道全线贯通，漕银入朔，北疆屯田初熟，粮仓充盈。

    国库岁入首超前代三成，百姓赋税减半，流民归籍八万。

    天下为之一振。

    民间开始传诵一语——

    “法起于江南，实成于北疆。”

    ——

    夜。

    宁凡披衣立于御阶。风从远处吹来，携着淡淡的草香与泥土气。

    他抬头望着漫天星河，喃喃道：

    “火已定，土当生。”

    烛火映照他微阖的眼，像星河在燃烧，又似整个天下的命脉，在这一呼一吸间缓缓重生。

    ——

    hai