宁凡端坐龙椅，神色平静，衣襟素黑，衣纹暗金，光影交错之中，眉目清峻如刀刻。殿中所有人都察觉到了那份肃杀气息。
苏若雪立在班首，怀中捧着一卷玉册，封面赫然刻着四个字——《考成法》。
这卷法册，是她亲自起草，修订三月，往返于文渊阁与内阁二十余次，字字斟酌，句句带锋。
当她抬眼看向龙座，宁凡微微颔首，那一瞬，殿内气流似被压住，数百双眼睛齐齐聚焦于那卷册上。
“陛下，今日之议，乃是定国安民之根本。” 苏若雪的声音清冷，字字分明，“考成之法，若行，则天下吏治可明；若不行，则弊端仍旧，民困未解。”
她轻展卷册，文墨飘香。
“《考成法》一共三卷。其一，地方考成，以垦田、户口、赋税、治安、教化五项为核。其二，京官考成，以效率、廉洁、建言为主。其三，考成周期三年，优者升迁，庸者贬黜，劣者削职。此法施行后，天子以下，皆在其列。”
殿中低语纷起，御史台与中书省一派立刻有人面色骤变。
“陛下！”一名清流出身的御史上前一步，声如钟磬，“此法固然有理，但以数计官，有违仁政之本。治国当以德，非以械！倘若人人唯绩而论，恐致苛政兴，百姓苦矣！”
话音一落，朝堂分裂。
有人附和——
“是啊，古者有言，民可使由之，不可使知之。若令官员竞功，比数，岂非扰民乎？”
也有人冷笑——
“扰民？民早被庸吏所扰！那些尸位素餐者，不动不为，不贪不廉，三年不进一条政务。若不考成，如何辨贤愚？”
声音交织如战鼓。
宁凡静静听着，指尖轻叩龙案。每一下，都如落在众人心头。
待众声稍歇，他缓缓起身。
“卿等皆言仁政。” 他语调平缓，却带着不容置疑的力量，“朕问你们——庸官不行政，懒吏不理民，民田荒废，赋税失衡，此为仁乎？”
无人敢答。
宁凡目光扫过殿中，像刀锋一样，一寸寸划开空气。
“无规矩不成方圆。考成之法，非苛政，乃正政。庸者下，能者上，此为最大仁政。”
短短几句话，如金石撞钟，回音久久不息。
段震沉声拱手：“陛下所言极是。臣以为，考成若不立，政必浊。愿领兵部属下诸司，率先施行此法，以为百官表。”
沈彦亦前出一步：“臣户部所属，愿先纳考，若有虚耗，甘受削职。”
一时间，实干派列队而出，声势震殿。
守旧派再想言语，已显得底气不足。
但宁凡并未就此止步。
他转头，看向苏若雪：“宣朕旨意——三日后，文渊阁副阁、户部、兵部、刑部各司，联合设立‘考成司’，专掌考核事宜。半年内，颁行天下。”
苏若雪跪下领命，眼底闪过一丝深光。
殿门外的风卷入，掀起她袖角的玉纹。
然而，在众臣山呼“万岁”的回声里，有几道目光，却暗暗闪烁，带着深意与阴谋的味道。
那名最先发言的御史，退下朝班后，脸色阴沉如墨。
“考成之法一行，吾等岂不尽在笼中？”他冷声低语。
另一名同僚低声劝道：“慎言！此时不可妄动。”
御史冷笑，袖中纸条悄然掩去。
——当夜，京城一处古巷深处，油灯微弱。
那御史披着黑衣，疾步走入一家废弃酒坊。门吱呀一声，灰尘飘起。
屋内，已有一人等候。
那人戴着斗笠，面被阴影遮去，只见指节修长，轻轻敲着桌面。
“朝堂动荡，正是时候。”那人低声道，“我等若不联手，便永无翻身之日。”
御史咬牙，取出一封密信：“江南豪族、京中清流、旧党余脉，皆有意共抗新政。”
那人抬头，露出一双漆黑的眼，似笑非笑。
“很好。陛下要动天下官场，我们便先动他的人。”
风声掠过窗缝，烛火摇曳，那一刻，似有阴影自屋角悄然蔓延，汇入夜色。
而在金銮殿后的御书房，宁凡独坐案前。
案上摆着刚刚签署的《考成法》正本，一盏青灯照亮卷册，墨色未干。
他微微抬眼，对暗影阁首领淡声道：“密查今朝反对最力者，凡有贪污、结党、徇私者，一一列册。不可打草惊蛇。”
“遵旨。”
黑影一闪，消失无踪。
宁凡抬手拈起笔，在卷尾题下：“以此法开新纪，明吏治，利万民。”
笔锋沉稳，却似写在未来的史页之上。