淡声：“旧制束朕之手，今火已出土，岂可仍以木笼？”

    语罢，玉笏一击。

    那声如雷震殿。

    苏浅浅下意识抬头，看见殿梁上的火焰在摇。

    那火不是灯油，而是某种新式焰——无烟，极亮，似夜中之日。

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    那是“新油”——取自南疆火井的石油火。

    她心中一颤。那团火，在他治国的意志中，已不只是能源，而是秩序的象征。

    宁凡低语：“昔者天火降，民惧；今者地火出，民用。天火不可御，地火可驭。朕欲使天下皆知——天命不在天。”

    他缓缓转身，目光扫过所有人。

    “朕即人火之主，亦为其仆。火若亡我，朕甘焚；火若成我，朕当照世。”

    这句话落下，殿中无人敢动。

    那一刻，众臣都看见他眼中的光——像是火在燃烧，又像是天在坠落。

    苏浅浅心神几乎被撕裂。

    她忽然明白，这并非只是“以火制世”的理念，而是宁凡自己——要化身为火。

    “陛下……此道，太险。”她终于开口，声音微颤。

    宁凡轻笑：“天下未有不险之道。若不行于险，何以驭世？”

    他伸出手，掌心一点赤光浮现。那是火井之印——姒族传承之纹。

    “此印，本不属我。但自火井开日，朕即知，火选人非族，选心。”

    他抬眼，目光冷静而遥远。

    “火择朕，亦是朕择火。”

    苏浅浅想说什么，却终究低下了头。

    那一刻，她忽然觉得自己与他之间的距离，已不再是君臣，而是人与火。

    殿外风起，雪落檐角。

    宫钟再鸣，论道会至此终结。

    众臣退下，只余苏浅浅一人，立在殿下，看着那一盏尚未灭的灯。

    火光明暗之间，她仿佛看见经卷上那些旧字都被映红，墨迹流动，如同燃烧。

    “火若无界，道将何安……”她轻声呢喃，泪意几乎掩不住。

    夜深。

    宁凡独自步入后苑的火井边。那井口覆着铁盖，隐隐透着热。

    他俯身，看见火光映在自己眼底。那光不再灼烈，却冷——冷得像被风磨平的刀锋。

    “浅浅，你怕火么？”

    背后传来轻轻的脚步声。她立在门口，披着一袭青裳，脸色被火光映得极淡。

    “怕。”她低声道，“火能照路，也能烧家。”

    宁凡轻轻一笑：“可若不烧旧屋，怎筑新殿？”

    他转身，火光映出他的侧影，玄袍在夜风中微微起伏，像是将燃的余烬。

    “浅浅，世人敬天，是因为天远。朕要让他们敬人——因为人能点火。”

    她怔住，心底的寒意化成一种说不出的悲怆。

    那一刻，她忽然觉得——他不只是王，更是要吞噬天命的凡人。

    火光摇曳，映出两人的影子，一长一短。

    “陛下，若火终焚世呢？”她轻声问。

    宁凡目光落向井口，低声答：“那便让朕先烧。”

    ——

    风起，雪落，火井中隐有低鸣。

    夜色将宫墙染成铜色，所有星光都被那一点人间火吞没。

    苏浅浅回头望时，看见宁凡仍立在井边。那一瞬，她忽然明白，所谓“以道制火”，也许从未是为天下，而是他自己与命运的对赌。

    火光最后一次闪亮，映照着经卷的一角——“明道驭世”四字，犹在余焰中跳动。

    殿外的雪，无声地落下，覆盖一切。

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