赵佶缓缓转过头，用一种高俅从未见过的、冰冷到极点的眼神，死死地盯着他。
那眼神，像是在看一个死人。
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“开门揖盗？”
天子的声音很轻，却带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然。
“高太尉的意思是，你掌管的殿前司，连一个身负重伤、只剩几十残兵的‘罪臣’，都看不住么？”
他向前踏出一步，龙袍上的五爪金龙在阴沉的天色下，仿佛活了过来，充满了令人窒息的压迫感。
“还是说……西水门在你的掌控下，本就……是个筛子？”
字字诛心！句句见血！
高俅的冷汗，“唰”的一下，瞬间浸透了华贵的朝服。
他明白了。
彻底明白了。
天子不是疯了，是醒了。
或者说，是被逼醒了！
他用最毒辣的手段，走了一步最凶险的棋。
让周邦彦这颗注定要被舍弃的“死棋”，去赌西水门那个必死的局。
赢了，是天子圣明，拨乱反正，力挽狂澜，天下归心。
输了，便是周邦彦通敌罪名坐实，他高俅依旧是监管不力，脱不了干系！
好一招狠辣无双的帝王心术！
盾阵之下，周邦彦听着这道旨意，心中没有丝毫的喜悦，只有一片刺骨的冰凉。
这不是什么免死金牌。
这是催命符！
是那位艺术家皇帝，用他和八十忠魂的滚烫鲜血，为自己换来的一线喘息之机，一个收拾人心、重掌大权的舞台。
而他，就是那个被推上舞台中央，注定要流尽最后一滴血的，戏子。
他缓缓站起身，目光越过高俅那张因愤怒和惊恐而彻底扭曲的脸，望向那深邃无情的宫城，仿佛在与那位未曾谋面的君王，进行一场无声的对弈。
“臣，周邦彦……”
他没有自称草民，而是用了一个沉重无比的“臣”字。
这个字，代表的不是屈服，而是接受。
接受这场，用他的命，用他身后所有兄弟的命，来做赌注的棋局。
“……遵旨。”
声音不大，却像一块巨石，沉甸甸地砸在所有人的心头。
雷横等残存的老卒，用残破的兵器撑着身子，摇摇晃晃地站起来，默默地汇聚到周邦彦身后。
他们要去西水门。
他们要去打一场，注定没有援军，没有归途的仗。
周邦彦转身，走向城外。
肩胛骨的伤口再次崩裂，鲜血在他身后拖出一条长长的、刺目的红线。
那红线很快便被新雪覆盖，仿佛什么都没有发生过。
宣德门前，棋局已定。
而真正的血肉棋盘，在西水-门，才刚刚展开。
同一时刻。
汴京城西，一座四处漏风的破庙里。
一个以捏面人为生的青年，正将一双冻得发紫、满是裂口的手，揣进破烂的棉袄里取暖。
青年叫面人张。
他抬头，透过破败的窗棂，望着宣德门方向的骚动渐渐平息，一双与他怯懦外表截然不符的、锐利如鹰的眼睛里，闪过一丝浓重的迷茫和焦急。
约定的信号，没有出现。
他从怀里，摸出一个早已风干得像石头一样的面人。
那是他捏的小师兄，小葫芦的模样。
面人笑得天真烂漫，还缺了一颗门牙，那是小葫芦最标志性的样子。
这本是他最后的念想。
他轻轻地，用冻得僵硬的手指，将面人掰开。
里面没有馅料。
只有一小包用油纸裹得严严实实的，黑色的粉末。
猛火药。
还有一张被血浸透、几乎看不清字迹的字条。
上面是师父王二麻子临死前，用尽最后一丝力气，写下的八个字。
“冬至夜，水门开，火起三处。”
这是师父用命换来的情报。
是小师兄，他最敬爱的小师兄，用命守护的遗言。
也是他，这个被仇恨淬炼成鬼的孤魂，准备用来炸开这吃人世界的，第一声惊雷！
可现在，雷声，迟迟未响。
面人张的嘴唇被寒风吹得干裂，渗出了血丝。
他轻轻地，将那半个裹着雷霆与思念的面人，又小心翼翼地塞回了怀里，紧贴着冰冷的胸口。
他不知道宣德门发生了什么。
他只知道，师父死了，师兄也死了。
只要他还活着，就要等。
用这条贱命，去等一