“钥匙？” 我的意念带着一丝冰冷的嘲讽，“空口许诺，是最廉价的诱饵。想合作？拿出……让我感兴趣的‘样品’。”
“样品？” 赛克斯的意念停顿了一瞬，随即发出愉悦的波动，“当然可以。很快……你就会收到一份小小的‘见面礼’。希望……它能让你满意。期待你的……最终选择。”
那股阴冷的精神波动如同潮水般迅速退去，消失得无影无踪。天台之上，只剩下呼啸的风声和我冰冷的目光。
赛克斯……一个狡猾而危险的对手。她看穿了我力量的本源，试图利用我的贪婪。但她低估了“源初之噬”的冰冷算计，也低估了我对琦玉那种绝对力量的……刻骨恐惧。在拥有足以自保甚至挑战的底气之前，任何轻举妄动都是愚蠢的。
不过……一份“见面礼”？会是什么？
就在赛克斯的精神联系切断后不到十分钟。
嗡——！
我口袋中，一个造型极其简约、如同黑色金属卡片的通讯器（进化之家顺手拿的加密型号）无声地震动起来。屏幕亮起，没有号码显示，只有一行冰冷的文字：
“英雄协会S级评定结果已出。排名：S级第3位。认证代号：银影。联络人：西奇。请于24小时内前往A市总部报到，领取证件及权限。坐标已发送。”
S级第3位！
冰冷的竖瞳中闪过一丝意料之中的微光。进化之家的“投名状”分量足够重，加上录像展现的压倒性力量（击杀龙级巅峰阿修罗、疑似重创基诺斯），直接空降到仅次于爆破和龙卷的位置，虽然有些激进，但也在情理之中。这位置，足够高，高到能接触核心机密；也足够显眼，显眼到能吸引所有“食物”的注意。
西奇……英雄协会的实际掌权者之一。一个老谋深算的政客。第一次见面，想必会很有趣。
收起通讯器，我最后看了一眼脚下这座被光明与黑暗共同滋养的城市。怪人协会的阴影，英雄协会的权柄，还有那个如同定海神针（或者说，悬顶利剑）的光头……错综复杂的棋局已经展开。
银影的棋子，落下了第一步。
……
A市，英雄协会总部大厦。
高耸入云的银色建筑在阳光下反射着冷硬的光芒，如同钢铁浇筑的巨人，象征着人类对抗怪物的最高堡垒。戒备森严，穿着制式战斗服的警卫如同雕塑般伫立，能量探测器的扫描光束无声地扫过每一个进入者。
当那道银发冷峻的身影出现在总部大门前时，空气仿佛瞬间凝滞了。
没有刻意的威压散发，但那龙级巅峰力量沉淀下来的、如同深海巨渊般的无形气场，以及那双冰冷得毫无人类温度的竖瞳，让训练有素的警卫都下意识地绷紧了神经，握紧了武器。无形的压力如同水银般沉重。
“S级第3位，‘银影’先生？” 一个穿着笔挺西装、戴着金丝眼镜、头发梳理得一丝不苟的中年男人快步迎了上来，脸上带着无可挑剔的公式化笑容，眼神深处却充满了审视与警惕。正是西奇。
“嗯。” 我微微颔首，声音平淡。
“欢迎来到协会总部！我是您的专属联络负责人，西奇。” 西奇侧身引路，笑容不变，“您的认证手续已经全部完成。请随我来，领取您的证件和专属权限。另外……协会高层，非常希望能与您进行一次非正式的会面，加深了解。”
加深了解？是试探吧。
“带路。” 言简意赅。
在西奇的引领下，穿过层层需要高权限才能开启的合金闸门，乘坐高速电梯直达顶层。沿途遇到的协会工作人员，无不投来敬畏、好奇、甚至夹杂着一丝恐惧的复杂目光。S级第3位！一个神秘出现、以最震撼方式登顶的超级强者！他的录像片段（经过剪辑）已经在高层内部流传，那吞噬阿修罗的冷酷画面，足以让任何人心生寒意。
顶层，一间极其宽阔、视野极佳的办公室。巨大的落地窗外，是整个A市的天际线。办公室内部陈设低调而奢华，空气中弥漫着淡淡的雪茄和名贵木材的混合气味。
办公室内并非只有西奇一人。
落地窗前，背对着门口，站着一个身材娇小的绿发少女。她悬浮在离地半尺的空中，穿着一身可爱的黑色哥特裙，怀中抱着一个破旧的玩具熊。绿色的长发如同有生命般无风自动，周身散发着一种无形却令人窒息的庞大念动力场！空气在她周围微微扭曲。
S级第2位，“战栗的龙卷”！
而在办公室角落的阴影里，一个穿着黑色斗篷、戴着兜帽、几乎将全身都笼罩在黑暗中的身影，如同幽灵般静立。兜帽