“王后陛下……我知道夜雨国王陛下，他待我……待我和瓦兰奈尔有再造之恩。我……我一直都对陛下心怀感激……和……和仰慕。”她说到这里，脸颊再次涨红，但她没有停下。“我知道陛下已经有了您这样尊贵的王后，还有莉亚娜、薇薇安王妃，以及其他的……其他的夫人。”她说到这里，声音有些颤抖。
“但是……我、我希望能有机会……能为陛下，延续……延续血脉。”她终于将这句话说了出来，声音细如蚊呐，但每一个字都清晰地传入艾莉亚娜耳中。说完，她又迅速垂下头，羞愧、忐忑、期望、甚至带着一丝乞求的情绪，如同潮水般将她淹没。她不知道王后会如何反应，是愤怒？是轻蔑？还是……
房间里再次陷入了沉默。艾莉亚娜没有立刻回答，她只是静静地看着艾什纳，那双蓝色眼眸深不可测。她拿起桌上的一件纸镇，在手中轻轻把玩着，似乎在权衡着什么。艾什纳感觉每一秒都如同一个世纪般漫长。
终于，艾莉亚娜开口了，她的声音比之前更加平静，平静到让艾什纳无法分辨出其中的情绪。“艾什纳女士，你的来意，我明白了。”她放下纸镇，身体微微前倾。“夜雨国王陛下确实是一个非常优秀的男人，他拥有许多品质，值得女性倾慕。你对他的感激和心意，我可以理解。”
她停顿了一下，艾什纳的心瞬间提到了嗓子眼。
“但是，延续血脉，尤其是在王室中，并非仅仅依靠心意和仰慕就可以。它关系到王国的继承、家族的延续，以及整个秩序的稳定。”艾莉亚娜的声音带着一种审视和考量，“夜雨国王陛下有嫡子，有其他王妃所出的孩子。他们共同构成了索拉丁王国未来的基石。”
艾什纳的心沉到了谷底。她以为自己要被拒绝了。
然而，艾莉亚娜话锋一转：“不过，念在你与国王陛下的渊源，以及国王陛下对你和瓦兰奈尔的恩情……我并非不能体谅你的愿望。”她的语气稍稍缓和，但依然带着王后的权威。“我可以同意你为夜雨国王陛下生下子嗣。但是，这孩子，出生后暂时不会继承莱纳德的姓氏，也不会享有与其他王子同等的地位。他的待遇，会略低于其他王妃所生的孩子。”
艾什纳听到这里，猛地抬起头，眼中闪烁着难以置信的光芒。她以为自己听错了。
“但是，”艾莉亚娜继续说道，语气中带着一丝给与希望的仁慈，“莱纳德家族重视能力，也重视对王国的贡献。如果你的孩子未来能够展现出特殊的才能——比如像瓦兰奈尔那样出众的圣光或奥术天赋，或者他对王国做出了杰出的贡献——那么，在我和国王陛下的考量下，他有机会被正式承认为莱纳德家族的一员，继承莱纳德的姓氏，并根据他的功绩和能力，获得相应的地位和荣耀。”
这个条件，如同绝处逢生的曙光，瞬间照亮了艾什纳的世界。她完全没有料到艾莉亚娜会如此……宽容（在她看来）。她原本以为，能够被允许生下孩子，即使没有任何名分和地位，已经是奢求了。现在，王后陛下竟然给了她的孩子一个获得认可、甚至继承姓氏的机会！
这比她最狂野的梦想都要美好。
“我……我愿意！王后陛下！”艾什纳激动得几乎要哭出来，她再次起身，深深地向艾莉亚娜行礼，这次的姿态卑微而充满感激。“我愿意接受您的所有条件！感谢陛下！感谢您的仁慈和宽宏！”
艾莉亚娜看着艾什纳那副感激涕零的样子，眼神复杂。她并非完全出于“仁慈”，更多的是一种深思熟虑的政治考量。艾什纳与夜雨的渊源无法抹去，瓦兰奈尔未来的潜力不容忽视。允许艾什纳生下孩子，既能满足夜雨内心的那份责任感，也能将艾什纳母子更紧密地绑定在莱纳德家族和索拉丁王国这条船上。更重要的是，她为孩子设定的“特殊天赋或功绩”继承姓氏的条件，是一个完美的激励机制——它鼓励艾什纳的孩子努力向上，为王国做出贡献，同时也将主动权牢牢掌握在王室手中。至于那个“略低于其他王妃所生的孩子”的待遇，既是秩序的体现，也是一种心理上的平衡。她看向艾什纳的眼神中，带着一丝不为人知的审视和……一丝身为嫡妻和王后的自信。
“起来吧，艾什纳女士。”艾莉亚娜温和地说道，“既然你接受了，这件事便定下了。你的商会依然照常经营，生活上若有需要，可以向管家提出。”她没有提让艾什纳住进王宫的事情，那是另一层安排。
艾什纳起身，依然感到有些晕眩，仿佛置身梦中。她再次对艾莉亚娜表示感谢，然后告退，离开了书房。走出王宫大门，呼吸到外面冰凉的空气，她才感觉这一切都是真实的。她看着逐风城繁忙而充满生机的景象，心中充满了希望和动力。为了瓦兰奈尔，为了未来的孩子，为了夜雨……她会在这里好好生活下去。
然而，关于艾什纳的事情，还没有完全结束。夜雨和艾莉亚娜的嫡长子，年仅十岁出头的星风·索拉丁·乌瑞恩·莱纳德王子，不知从何得知了艾什纳未来可能会