他想反抗，想怒吼！但看着龙王们那冰冷残酷、不带一丝情感的目光，感受着他们身上那足以将他碾成齑粉的恐怖威压，所有的勇气都化为了乌有。背叛？他不敢。投降？学院那边血债累累，高天之君绝不会接受。他唯一的念头，只剩下在临死前，能多拉几个垫背的……
“……遵命……”利维坦的声音嘶哑破碎，带着无尽的悲凉和认命。他挣扎着，拖着残破不堪、血流如注的庞大身躯，艰难地、一步一踉跄地爬出了尼伯龙根，背影充满了末路的凄凉。
女娲家指挥室内，众人对尼伯龙根发生的一切毫无察觉，他们不知道有一位尊贵的次代种，正在领命前来送死。
指挥室的门再次滑开，一名身着朱家锦衣卫黑色风衣、肩章上绣着银色龙纹的情报官快步走了进来，神色带着一丝愠怒。
他走到朱伯元身边，低声汇报了几句，同时将一份加密情报递到朱伯元面前的战术平板上。
朱伯元扫了一眼平板上的信息，眉头微不可察地皱了一下，随即发出一声意味不明的轻哼。
“怎么了？”老唐好奇地探头过来。
施耐德也投来询问的目光。
朱伯元将平板转向他们。屏幕上显示的是北欧某处海岸线的卫星监控画面，旁边附有文字简报。
画面中，几艘悬挂着非秘党、也非女娲家旗帜的混血种家族船只，正鬼鬼祟祟地靠近一片刚刚发生过战斗的海域。
那片海域漂浮着龙类的残骸和一些炼金物品的碎片。简报指出，这几个家族打着“协助高天之君清扫战场”、“防止龙族遗产污染环境”的旗号，实则是在战场边缘疯狂搜刮有价值的龙族材料、甚至龙类尸体！
“哼，一群鬣狗。”施耐德教授的声音透过面具传来，带着毫不掩饰的厌恶，“趁火打劫，发战争财！以为高天之君为了面子，不会对他们这些‘友军’动手？”
他看向朱伯元，黑钢面具下的眼神锐利：“朱指挥使，是否需要我派人去‘提醒’一下他们？让他们知道，什么该碰，什么不该碰？”他身后的执行部专员们也露出了跃跃欲试的表情，显然对这种行为极为不齿。
老唐在一边却连连摆手，脸上露出一个狡黠又带着点痞气的笑容：“哎哎哎，施耐德教授，别急嘛！打打杀杀多不好，咱们是文明人！”
他跳下战术桌，凑到朱伯元身边，指着屏幕上的那些船只，黄金瞳里闪烁着精明的光芒：“你看啊，指挥使大人，咱们高天之君的军队，不远万里，漂洋过海，跑到这冰天雪地的鬼地方来，是为了什么？”
他自问自答，声音拔高，带着夸张的语调：“是为了维护世界和平吗？是为了北欧混血种的安全吗？是为了弘扬正义打击邪恶吗？——那当然是！但归根结底，是为了保护北欧混血种的安全啊！保护他们不被龙族侵害！对不对？”
朱伯元看着他，嘴角微微抽动，似乎猜到了他想说什么。
老唐继续眉飞色舞：“现在！咱们的将士们，风餐露宿，浴血奋战，保护了他们的安全！你看，这仗打到现在，人困马乏，补给消耗巨大，将士们的津贴都快发不出来了！这怎么行？将士们流血又流泪，这合适吗？”
他猛地一拍战术平板，发出“啪”的一声脆响，把旁边的锦衣卫情报官吓了一跳。
“所以！”老唐大手一挥，一副指点江山的模样，“是时候开征‘三饷’了！保护费！军饷！安家费！凡是在咱们保护伞下的北欧混血种家族、组织、个人，统统都得捐资！有钱的出钱，有力的出力！谁要是不捐，或者捐得不够意思……”他嘿嘿一笑，露出一口白牙，眼神却陡然变得危险起来，“……那就统统视为龙族奸细！是龙族的同情者！是资敌！是叛徒！是阻碍高天之君伟大事业的绊脚石！”
他最后总结道：“是时候苦一苦百姓了！至于骂名嘛……”老唐拍了拍朱伯元的肩膀，挤眉弄眼，“……自然由我们英明神武、体恤下属的朱指挥使大人来背！反正您皮糙肉厚，又是陛下心腹，背点骂名算啥？都是为了大局嘛！”
指挥室里瞬间安静下来。
施耐德教授面具下的表情估计是目瞪口呆。
锦衣卫情报官一脸“还能这样？”的震惊。
连一直淡漠的小白，都忍不住侧过头，银眸中闪过一丝极其罕见的、名为“无语”的情绪。
朱伯元看着老唐那副“我聪明吧快夸我”的表情，又好气又好笑。他揉了揉眉心，长长地叹了口气，但眼底深处，却掠过一丝深以为然的光芒。
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“咳……”朱伯元清了清嗓子，坐直身体，脸上恢复了指挥官应有的严肃，但语气却带着一种奇特的、近乎官腔的腔调：“诺顿阁下……虽然你的措辞过于……直白，但核心思想，倒也不无道理。”
他手指敲了敲平板，目光扫过屏幕上的“鬣狗”们：“高天之君心怀天下，泽被苍生，其用意自然是极