他们就近找了一家看起来还算干净，名字也十分朴实的“山缘酒店”。老板看着三个背着硕大背包、一身户外装扮但依然掩盖不了旅途疲惫的年轻人，倒也没多问。
“三个单间。”酒德麻衣言简意赅。
“好嘞，三楼还有三间挨着的。标间行不？有热水。”老板热情地说。
“行。”只要能洗澡睡觉，什么都行。
拿到钥匙，芬格尔和老唐几乎是互相搀扶着爬上楼的。狭窄的木质楼梯发出不堪重负的呻吟。
三人的房间挨在一起。酒德麻衣率先推开自己房间的门，一股久未通风的霉味混合着廉价消毒水的味道扑面而来。
房间很小，两张单人床，白色的床单看起来倒是干净，卫生间也很简陋。但此刻，这一切都宛如天堂。
芬格尔和老唐各自进了自己的房间，很快，隔壁就传来了震天响的呼噜声——显然，这是饱食和疲惫双重作用下的芬格尔。老唐那边则安静许多。
酒德麻衣反锁好门，长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。湿漉漉的皮裤和背心粘在身上依旧很不舒服。她迅速走进浴室，将热水开到最大。
当温热甚至有些滚烫的水流冲刷而下，带走全身的冰冷、泥泞和持续了一整天的紧崩感时，她靠在瓷砖墙上，闭上眼，发出一声满足的、长长的叹息。
洗去一身疲惫和尘土，换上干净的贴身衣物，将湿衣服挂在狭窄卫生间里晾着，酒德麻衣躺到床上。硬板床并不舒适，但被子的干燥让她感到难得的安心。
窗外，小雨拍打着窗棂，滴答作响，伴随着远方隐约的溪流声和隔壁芬格尔富有节奏的呼噜声，构成了一曲奇特的安眠曲。她闭上眼睛，强迫自己清空大脑。休息是第一位的，没有体力，什么任务都是空谈。
次日清晨，雨停了。阳光艰难地穿透云层，在湿润的山林间洒下斑驳的光点，蒸腾起淡薄的水汽，让整片森林显得更加青翠欲滴，也带着一丝神秘莫测。
张家界小队三人，经过一夜还算安稳的休整（忽略芬格尔的呼噜和老唐半夜可能翻身的动静），精神和体力都恢复了大半。潮湿的衣服也被客栈的暖气片烘干了七八成。尽管装备依然显得有些简陋，但至少干净利落了许多。
他们背上行囊，告别了简陋的酒店，一头扎进了莽莽苍苍的张家界原始森林保护区边缘地带。
初入森林，一股混合着泥土、腐叶、苔藓和雨后植物芬芳的浓郁气息扑面而来。遮天蔽日的古木盘根错节，形态各异、被雨水冲刷得油光水亮的巨大岩石散落其间，藤蔓如同巨蛇般缠绕垂落。
空气清新却浓稠得如同液态绿宝石，每一次呼吸都带着植物特有的鲜活感。脚下是厚厚的腐殖层，松软潮湿，每一步踩下去都带着轻微的吸吮声。偶尔能听到几声空灵的鸟鸣从密林深处传来，更显幽静。
芬格尔一边走，一边兴致勃勃地试图用手机搜信号：“啧啧，这地方，纯天然氧吧！老板给的这趟任务……单论环境勉强值回票价了……”当然，他的话很快被老唐冰冷的眼神打断。
酒德麻衣作为领队，手持GPS和地形图走在最前面。她神色专注，眼神锐利地扫视着周围的植被、岩石形态和可能的路径，动作轻盈而敏捷，仿佛与这片雨林有着某种奇妙的契合。
老唐紧随其后，保持着警惕，同样仔细观察四周。芬格尔则负责断后，一开始还咋咋呼呼，但在走了几个小时后，也开始气喘吁吁，抱怨着湿滑的路面和背上沉重的背包——里面除了必要装备，还藏着一大袋昨天打包的烤馒头片和几只真空包装的卤蛋。
按照坐标指示的区域，他们像篦子一样，在一片范围不小的山谷林地中反复搜索了几个来回。
攀爬陡峭的岩壁（对于普通人来说是死路，对他们则是体能考验），穿过幽暗潮湿的沟谷（里面布满滑腻的青苔和带刺的藤蔓），爬上视线开阔一些的山脊（看到的只是层叠起伏、深不见底的绿浪）。
可是，什么都没有！
没有想象中被藤蔓遮蔽的神秘石门，没有能量异常的洞穴，没有刻着龙文的古碑，甚至连点像样的人造痕迹都找不到。
除了石头就是树，除了树还是树。唯一的变化是林子更深了，空气更湿了，脚下的路更泥泞了。
龙族遗迹线索，像是被这无边无际的绿色彻底吞没了，或者是路鸣泽老板闲极无聊开的一个惊天大玩笑，也许就是单纯为了让他们出来旅游。
“我说……麻衣……”芬格尔一屁股坐在一块湿滑的石头上，把背包甩在一边，抹了把脸上的汗，“老板是不是拿错地图了？还是昨晚被他的顶级红酒喝迷糊了？这地方……除了树，还是树！龙族？我看龙虱倒是有几只在我身上爬！”
老唐也靠在一棵巨大的古树上，皱着眉头，锐利的目光扫过周围那些生长了千百年的巨木和形态狰狞如怪兽的岩石。
他默默感应着