龙马弦一郎和宫本志雄面面相觑，最终选择了沉默。
犬山贺则面无表情地看着橘政宗离去的方向，眼神深处只有冰冷的审视。
源稚生依旧半跪在地上，低着头，肩膀微微耸动，仿佛对这场权力的更迭和“父亲”的离去毫无所觉。
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只有紧贴着他、扶着他的乌鸦和夜叉，才能感受到少主那绷紧如铁的肌肉和微微颤抖的指尖下，压抑着的火山般的恨意。
上杉越冷冷地看着橘政宗那“悲情父亲”的背影消失在通往内堂的阴影里，熔岩般的黄金瞳中寒光闪烁。
禅让？退居幕后？陪绘梨衣？好一个以退为进！好一个金蝉脱壳！这老狐狸，终于被逼得退了一步，也终于将全部心思都暴露无遗——他要去守着那具“遗体”，更要紧的是，他绝不会放弃近在咫尺的圣骸！他需要时间，需要机会，在焚毁仪式前动手！
“哼！”上杉越冷哼一声，声震屋瓦，瞬间将所有人的注意力拉回自己身上。他不再理会离去的橘政宗，如同真正的帝王般，环视着在场的家主和所有蛇岐八家的精英。
“既然无人再有异议，”他的声音带着铁血般的决断，目光扫过风魔、龙马、樱井、宫本，最后落在犬山贺身上，“那么，自即刻起，蛇岐八家大小事务，暂由老夫接管！犬山贺！”
“在！”犬山贺立刻躬身应道，姿态恭谨而坚定。
“由你协助，即刻清点家族现存力量，整合犬山家及所有愿追随老夫的部众！老夫要知道，我们手中，还有多少可战之兵，多少可用之刃！”
“遵命！”犬山贺毫不犹豫地应下，眼中闪过一丝锐利的光芒。他知道，这是影皇在迅速收拢权力，建立自己的班底。
“风魔小太郎！”
风魔家主身体微微一震，抬起头，迎向上杉越那不容置疑的目光。
“神社内外警戒，提升至最高级别！尤其灵堂及内堂区域！一只苍蝇也不许随意进出！若有不明身份者靠近，或任何人有可疑举动……”上杉越的语气陡然森寒，带着凛冽的杀意，“格杀勿论！”
风魔小太郎眼神复杂地闪烁了一下，最终还是躬身领命：“……是。”无论他是否心甘情愿，上杉越此刻展现出的力量与气势，以及橘政宗的主动退让，都让他不得不暂时低头。
“龙马弦一郎！樱井七海！”
“在。”龙马弦一郎沉声应道。樱井七海也微微欠身。
“你们两家，负责稳定外界产业和情报网络！老夫要知道，外面那些豺狼虎豹，有没有趁着家族虚弱蠢蠢欲动！同时，准备葬礼所需一切物资，按最高规格，不得有误！”
“明白。”龙马弦一郎言简意赅。樱井七海也低声应道：“……是。”
“宫本志雄！”
“是！大人！”年轻的宫本家主有些紧张地应道。
“岩流研究所，给老夫看紧了！所有技术资料，所有研究人员动向，必须严格监控！尤其是与生物基因、炼金术相关的一切！老夫要知道，家族最核心的秘密，是否还安全！”
“是！大人！保证完成任务！”宫本志雄挺直腰板，大声回答，眼中带着被委以重任的激动。
一道道命令从这位归来的影皇口中发出，如同无形的丝线，瞬间将整个蛇岐八家这台因悲痛而几近停摆的机器重新强行驱动起来。
权力在无声无息中完成了交接。犬山贺的势力被迅速整合，成为上杉越手中最锋利的刀。
风魔家被绑上了警戒的战车。龙马、樱井、宫本三家也被纳入了新的权力体系，或主动或被动地开始运转。
一个与橘政宗时代截然不同的、带着铁血与霸道气息的新权力核心，在绘梨衣的灵位旁，在弥漫的哀伤与檀香中，宣告诞生。
而这一切风暴的中心，源稚生，依旧如同被整个世界遗忘的礁石，沉默地跪在妹妹的灵前。
他的头垂得很低，散落的黑发遮住了大半面容，只有偶尔从发丝间隙透出的黄金瞳光，冰冷地映照着烛火，如同深渊中凝视猎物的猛兽。
内堂深处的小神社，光线幽暗。只有几盏长明灯散发出微弱昏黄的光晕，勉强勾勒出供奉着历代家主牌位的沉重神龛轮廓。空气中弥漫着更浓重的檀香和一种陈旧的木质气息，寂静得能听到尘埃飘落的声音。
橘政宗，或者说赫尔佐格博士，背对着入口，独自跪坐在冰冷的蒲团上。
他面前没有牌位，只有那个巨大的、承载着“上杉绘梨衣”遗体的、散发着森森寒气的金属冷冻柜。他枯瘦的身影在昏暗的光线下显得异常单薄，仿佛随时会融入这片死寂的阴影之中。
然而，这具看似枯槁脆弱的躯壳里，此刻正燃烧着怎样一种贪婪、焦灼与狂喜交织的火焰，只有他自己知晓。
他的手掌，正隔着冰冷的金属柜面，如同抚摸稀世珍宝般，极其缓慢、极其温柔地抚摸着柜内“绘梨衣”那安详