上杉越的身体肉眼可见地膨胀了一圈，作务衣下的肌肉虬结贲张，将布料撑得吱呀作响。布满皱纹的皮肤下，暗青色的血管如同苏醒的虬龙般根根暴凸出来，在昏暗中闪烁着金属般的冷光。那双浑浊的眼睛此刻彻底化为熔岩般的赤金，燃烧着焚尽一切的火焰，死死锁定魔鬼路明非，浓烈到实质的杀意几乎要将空气点燃！
“你——说——什——么？！”每一个字都如同从炼狱熔炉中锻打而出，带着硫磺与血腥的气息。他猛地向前踏出一步，脚下的水泥地面“咔嚓”一声裂开蛛网般的缝隙！枯瘦但蕴含着恐怖力量的大手带着撕裂空气的尖啸，如同龙爪般朝着魔鬼路明非的脖子狠狠抓来！速度快得只在视网膜上留下一道模糊的残影！他要撕碎这个带来噩耗的魔鬼！他要为那从未谋面却即将失去的孩子讨回一个答案！
楚子航的黄金瞳瞬间点燃，身体绷紧如同拉满的弓弦，村雨已在意识中嗡鸣。夏弥惊呼一声，下意识地挡在楚子航身前。芬格尔怪叫着抱头蹲下。凯撒眼神锐利，周身无形的“镰鼬”领域已然张开。
就在那只蕴含毁灭力量的龙爪即将触及魔鬼路明非咽喉的瞬间——
“嗒。”
一声清脆的响指。
声音不大，却异常清晰，带着一种奇异的、穿透灵魂的韵律，如同按下了某个宇宙规则的暂停键。
时间，仿佛在这一刻凝固。
那只裹挟着狂暴力量、撕裂空气而来的手爪，硬生生地停滞在魔鬼路明非咽喉前不到三寸的地方，再无法前进分毫！其上鼓荡的、足以撕裂钢铁的恐怖力量如同被投入黑洞，瞬间消失得无影无踪。
上杉越脸上那混合着暴怒、痛苦和绝望的狰狞表情也瞬间凝固。他扩张的瞳孔中，那熔岩般的赤金色泽如同被冰水浇灭，剧烈地波动、涣散。周身那失控喷发的、如同飓风般的狂暴龙威，如同被一只无形的、覆盖苍穹的巨手轻轻拂过，瞬间被抹平！消失得干干净净！
前一秒还是毁天灭地的末日景象，下一秒，小巷里只剩下死一般的寂静。破碎的瓦砾，泼洒的汤汁，凝固的尘埃，以及上杉越僵在半空、微微颤抖的手。他魁梧的身体像是被抽掉了脊梁，那股支撑他暴怒的力量消失无踪，只剩下一个茫然、脆弱、仿佛瞬间苍老了二十岁的老人，呆呆地站在原地，赤金色的瞳孔里只剩下巨大的空洞和难以置信。
魔鬼路明非缓缓放下打响指的手，端起粗陶小盅，将里面最后一点深红的酒液优雅地送入口中。他的动作从容不迫，仿佛刚才只是掸去了一粒灰尘。
“愤怒，”他放下空盅，目光平静地看向失魂落魄的上杉越，声音如同冰冷的泉水流过石缝，“除了让你死得更快，或者让你的孩子死得更快之外，没有任何用处。”他指了指那三张被红酒浸染、在昏暗中显得格外刺目的照片，“想让他们活下来，想改变他们必死的命运，你需要的不是咆哮。”
他微微前倾身体，隔着弥漫的酒气和食物香气，隔着破碎的灯火和凝固的狼藉，目光如同实质的冰锥，刺入上杉越空洞的眼底：
“你需要，听我的。”
死寂。连巷口偶尔传来的车声都仿佛被隔绝了。只有上杉越粗重而紊乱的呼吸声，如同破旧的风箱，在凝固的空气中艰难地拉扯着。
他僵在半空的手，终于无力地垂落下来，砸在油腻的案板上，发出沉闷的声响。魁梧的身躯摇晃了一下，几乎站立不稳。他缓缓地、极其艰难地低下头，目光再次聚焦在那三张被酒液模糊了面容的照片上。源稚生冷峻的眉眼，源稚女邪魅的嘴角，绘梨衣纯净的深玫瑰色眼眸……那模糊的血色边缘，仿佛预示着一个残酷的未来。
“嗬……嗬……”喉咙里发出意义不明的抽气声。巨大的痛苦、茫然、还有一丝被强行唤醒的、名为“父亲”的责任感，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他猛地抬起头，熔岩般的赤金早已褪去，只剩下浑浊眼底深处一点微弱却不肯熄灭的、如同风中残烛般的火光。那火光里，是走投无路的绝望，是对魔鬼话语本能的抗拒，但更多的，是一种溺水者抓住唯一浮木的、卑微的祈求。
“……你……”上杉越的声音沙哑得如同砂纸摩擦铁锈，每一个字都耗费着他巨大的心力，“……你到底……是谁？想要……我做什么？”
魔鬼路明非脸上没有任何得色，依旧平静得如同深潭。他缓缓站起身，高大的身影在破碎的灯光下拉得很长，带着一种掌控全局的压迫感。
“我是谁不重要。”他的目光扫过楚子航、夏弥、芬格尔和凯撒，最终落回上杉越身上，“重要的是，他们是谁。”他再次指向照片，“他们被卷入了一场阴谋，一场以龙族之血为祭品的棋局。幕后黑手，是猛鬼众的王将，也是蛇岐八家的大家长——橘政宗。他的真名，是赫尔佐格。”
“赫尔佐格……”上杉越咀嚼着这个陌生的名字，浑浊的眼中闪过一丝冰冷的恨意。
“他的目标，是白王的遗产。而你的儿女，是他计划中不可或缺的棋子，也是最终通往神座