就在这时！
“嗡——！”
一股强大而熟悉的、带着浩瀚精神威压的波动，如同无形的潮汐，猛地从西北方向的夜空中席卷而来，瞬间扫过整个焦坑区域！是白川龙介！
所有学员，包括芬格尔，都下意识地挺直了身体，眼中瞬间爆发出希冀的光芒！有消息了？！
然而，下一秒，白川龙介那平静却带着一丝难以掩饰疲惫与冰冷的声音，通过精神链接，如同冰冷的铁锤，狠狠砸在每个人的意识深处：
“第三轮深度扫描结束。第七号主地裂延伸区域，地下河网络节点X-7至X-12，深度三百米至五百米区间，重点筛查完毕。未发现‘源息’核心信号。能量扰动残余皆为地脉熔岩活动及历史断层遗留。干扰源强度过大，深层信号湮灭效应显着…搜寻无果。申请返回。”
搜寻无果！
四个字，如同四把淬毒的冰锥，狠狠扎进了所有翘首以盼的心脏！刚刚因为白川龙介精神波动而升起的微弱希望之光，瞬间被这冰冷的宣告彻底扑灭，连一丝火星都不剩。
“噗通！”
一个新生直接瘫软在地，眼神彻底失去了焦距，喃喃道：“完了…全完了…”
压抑的啜泣声戛然而止，取而代之的是一种更可怕的、死一般的寂静。绝望如同实质的寒冰，迅速冻结了每一张年轻的脸庞。连芬格尔都感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身发冷，张了张嘴，却一个字也吐不出来。他下意识地看向路明非——那个最后的指望。
路明非缓缓地、极其缓慢地睁开了眼睛。深渊般的黑瞳望向西北方向的夜空，那里，几道流星般的光点正朝着焦坑急速折返。他的脸上依旧没有任何表情，但周身萦绕的那种近乎凝固的沉寂，却比任何咆哮都更让人感到窒息。他放在膝头的手，五指微微收拢，指关节因用力而泛白。
几道流光撕裂夜幕，无声地降落在焦坑中心。风尘仆仆，带着高空特有的寒意和一丝挥之不去的硝烟味。
白川龙介落地时身形微微一晃，随即站稳。他熔金的竖瞳扫过坑底死寂绝望的景象——瘫软在地的新生，面无人色的老生，颓然靠坐的芬格尔，还有那一双双失去所有光彩、只剩下恐惧和茫然的眼睛。他脸上那层用于维持冷静和高效的面具，终于出现了一丝裂痕。那不仅仅是对任务失败的挫败，更是对这些年轻心灵承受着如此巨大压力的痛惜。他看到了自己之前狂暴发泄留下的阴影，如同沉重的枷锁，压垮了这些年轻人的脊梁。
施耐德从白川龙介背上下来，脚步有些虚浮，他迅速调整呼吸，布满血丝的眼睛如同最锐利的探针，同样扫过全场。他什么也没说，只是沉默地走到路明非身边，将手中那个一直未曾离身的恒温箱放在地上，动作带着一种沉重的疲惫。
楚子航和夏弥紧随其后。楚子航依旧沉默，但赤金竖瞳中锐利的锋芒收敛了许多，看着那些失魂落魄的学员，眉头不易察觉地微蹙。夏弥则显得有些烦躁，她赤红的眸子狠狠瞪了一眼路明非，似乎在无声地控诉“都怪你”，但看到坑底弥漫的绝望气息，她撇了撇嘴，终究没说什么刻薄话。
“教授…部长…真的…一点都没有吗？”一个四年级生鼓起最后的勇气，声音嘶哑，带着濒死挣扎般的期待看向白川龙介和施耐德。
白川龙介沉默。施耐德缓缓摇头，动作僵硬得如同生锈的机器。
这无声的回答，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“呜…哇——！” 一个女学员再也承受不住，彻底崩溃，放声大哭起来，“找不到了…找不到了！都是我们害的…都是我们…学院会把这里毁掉的…会死很多人的…呜呜…”她的哭声像打开了闸门，瞬间引爆了更多压抑的情绪，绝望的呜咽和自责的啜泣再次响起，比之前更加汹涌，更加无助。
“会有无数的次代种完成进化……”
“我们…我们是罪人…”
“怎么办…现在怎么办啊…”
恐惧的瘟疫在蔓延。芬格尔猛地站起身，他想大吼，想骂人，想像以前那样用粗鲁和满不在乎驱散恐惧，但他看着那一张张被绝望扭曲的脸，看着路明非沉寂如渊的背影，看着施耐德眼中深重的疲惫，看着白川龙介紧抿的嘴唇…他发现自己什么也吼不出来。一股巨大的无力感攫住了他，他颓然地坐了回去，双手抱住了自己刺猬般的脑袋，指节捏得发白。
坑底彻底被绝望的阴云笼罩。时间，在倒计时05：41：22的数字跳动中，冷酷地流逝。
就在这令人窒息的绝望深渊即将吞噬所有人的瞬间——
白川龙介动了。
他猛地踏前一步，站到了焦坑的中心，站到了路明非身前数米的地方。他没有去看路明非，也没有去看施耐德，而是将熔金的、如同燃烧恒星般的目光，缓缓扫过坑底每一张被恐惧占