脱口而出的话，原是他心底最真切的认知 —— 他本就无意于世子之位，目光早已投向更辽阔的天地，在他心里，哥哥永远是燕藩名正言顺的继承人，楚端梦自然就是无可替代的世子妃。

    可这话落在楚端梦耳中，却像被添了层别样的意味，她猛地想起羌族 “收继婚” 与中原 “弟娶寡嫂” 的旧例，只当他这是变相的认可，脸颊瞬间烧得滚烫，连脖颈都染上了绯色，头垂得更低了些，指尖在帕子上绞出细密的褶子。

    可转念一想，吴天翊方才提过的内阁首辅徐阶的长孙女徐瑶，还有淑妃的侄女沈明玥，那些虎视眈眈的目光仿佛就在眼前。

    她胸中那点娇羞忽然被一股好胜心压了下去，下意识地挺直脊背，胸前的轮廓在素裙下更显分明，抬眼时眼底已没了方才的羞怯，只剩惯有的坦荡与锋芒，霸气地应道：“翊哥儿，既然你那么说，这场面嫂嫂还非得去撑起来不可！”

    话音落时，她腕间的玉镯轻轻相撞，发出清脆的响，倒像是在为自己的决定敲下了定音锤。

    吴天翊见她应得爽快，眼底的笑意更深了些，却没察觉她方才那瞬间的忸怩与此刻骤然提起的气势间，藏着怎样一番曲折心思。

    很快，太后便在养心殿的暖阁里收到了吴天翊的奏折。

    明黄的封皮上，小楷写得规规矩矩，字里行间都透着恭谨 —— 只说燕藩事务需得长辈坐镇，嫂嫂楚端梦身为先世子妃，理当以长辈身份陪同赴宴，也好为府中晚辈做个表率。

    “这小狐狸，倒会找由头！” 太后捏着奏折边角，指尖在 “长辈身份” 四个字上轻轻敲了敲，嘴角勾起一抹了然的笑。

    她浸淫宫闱数十年，什么弯弯绕绕没见过？吴天翊这看似滴水不漏的措辞，实则是把楚端梦推到了众人眼前，既是宣告她在燕藩的分量，也是变相堵住那些嚼舌根的嘴。

    更让她心头熨帖的，是奏折末尾那句 “此次选亲，必不违太后心意！”虽是淡淡一句，却透着十足的顺服。

    太后自忖执掌后宫多年，最容不得旁人挑战权威，吴天翊这副 “知进退” 的姿态，恰好搔到了她的痒处。

    她放下奏折，端起燕窝羹抿了一口，眼底的得意几乎要漫出来：“还算他识趣！”

    旁边的李嬷嬷连忙凑趣：“燕藩吴世子这是把太后的心意揣得透透的呢！再说那位楚世子妃，听说在羌族也是个厉害角色，能镇住场面！”

    “正好让那些眼高于顶的勋贵瞧瞧，太后的选择就是圣旨，便是大败二十万北蛮的燕藩内眷，也得乖乖看太后您的颜面！”

    太后听了这话，端着燕窝羹的手微微一顿，随即轻笑出声，眼角的细纹里都浸着得意：“你倒是会说话！”

    她用银勺轻轻搅动着碗里的羹汤，“燕藩再厉害，终究是皇家的藩地；她楚端梦再强势，名分上也得认皇家的规矩！让她去赴宴，既是给那小狐狸脸面，也是让所有人都记着 —— 这天下的章程，终究是由宫里说了算！”

    李嬷嬷忙不迭地附和：“太后说的是！那些勋贵家里的姑娘，还有京中那些不安分的心思，也该借着这场宴，瞧瞧风向了！”

    太后瞥了她一眼，慢悠悠道：“传旨吧，准了！再让人备些东珠和云锦，就说是给楚世子妃的赏赐 —— 既然要撑场面，总得有几分皇家的体面才是！”

    她心里打得精明算盘：吴天翊要的是楚端梦的体面，她给的是皇家的恩宠，一来二去，既卖了顺水人情，又能借着这场宫宴看看楚端梦究竟是何许人物，顺带敲打那些觊觎燕藩的势力。

    至于选亲之事，有吴天翊这句 “必让太后满意” 打底，她倒要看看，这小狐狸能拿出什么章程来。

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