突然远处传来十几声如雷鸣般的响声，让他握着缰绳的手猛地一颤。
踏雪乌骓不安地人立而起，前蹄在空中划出危险的弧度，阿骨打死死攥住马鬃，望着烟尘腾起的方向瞳孔骤缩 —— 那是呼图率领五千狼兵前去支援投石车的必经之路。
紧接着，此起彼伏的惨叫声穿透黄沙传来，混着金属断裂的脆响，惊得北蛮阵中战马集体嘶鸣！
\"报！\" 一名斥候跌跌撞撞滚下马来，脸上溅满血点，\"呼图将军... 全军覆没！峡谷中... 有妖物！\"
阿骨打弯刀出鞘，刀锋却在半空凝滞，他看见溃逃的零星骑兵正朝这边奔来，有人的铠甲炸出碗口大的窟窿，远处天际飘来焦糊味，那是皮肉混着马革燃烧的气息。
\"不可能！\" 阿骨打暴喝一声，弯刀狠狠砍向那名斥候！
弯刀裹挟着腥风劈落，斥候甚至来不及发出一声惨叫，头颅便骨碌碌滚落在地。
温热的鲜血溅上阿骨打的战靴，顺着狼皮纹路蜿蜒而下，却浇不灭他眼中翻涌的怒火。
\"休要乱我军心，再探！若有半句虚言，剥皮抽筋！\" 他一脚踹开尸体，踏雪乌骓焦躁地刨着沙地，铁蹄下的黄沙瞬间染成暗红。
北蛮大阵陷入死寂，唯有远处传来的闷响仍在断断续续炸响，像死神擂动的战鼓！
阿骨打盯着沙尘弥漫的方向，指节将刀柄攥得吱呀作响。
当又一队残兵连滚带爬逃回阵前时，他看清了那些幸存者铠甲上的焦痕 —— 那不是箭矢或刀伤，倒像是被某种巨兽撕裂的伤口。
\"大汗！拓跋将军急报！\" 一名传令兵举着染血的令牌冲来，\"投石机营... 遭袭！半数器械被毁！\"
话音未落，西北方突然腾起冲天火光，照亮了阿骨打骤然扭曲的脸。
他忽然意识到，那如雷鸣般的巨响并非偶然，而是大乾人精心设下的杀招！
此刻日头还悬在西天，将战场染成刺眼的血色，他望着麾下将士脸上浮动的惧意，知道若不立刻反击，军心便会如流沙般溃散！
\"大乾小儿敢耍诡计？！\" 阿骨打暴喝一声，弯刀猛地劈向身旁巨石，火星四溅中石块崩裂出蛛网般的纹路。
\"北蛮勇士听令！神狼在上，岂容鼠辈猖獗！\" 阿骨打猛地将染血的狼头战旗狠狠插入地面，旗杆震颤着扬起一片沙尘！
\"随我踏平敌阵！凡斩敌首者，赏十座牧场！破城之日，纵兵三日！\" 他攥紧弯刀指向大乾军阵，刀刃划破空气发出尖锐的啸声，\"所有楼车、投石车推进！今日不饮大乾人血，誓不还营！\"
北蛮大阵瞬间沸腾，牛角号声与战鼓轰鸣交织成死亡的序曲。数百架楼车、投石车如同钢铁巨兽缓缓启动，木质轮轴碾压地面发出沉重的吱呀声，楼车车顶的巨弩已开始蓄势待发。
看着眼前如黑色潮水般涌来的北蛮大军，吴天翊轻抚腰间玄铁令牌，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
当欧阳源一的密报还带着血迹递到手中时，他便已知晓这场狩猎即将进入最精彩的阶段。
\"传我将令，启动‘震天炮’\" ！\" 他抬手挥落令旗，身后五十三架漆着玄纹的巨型投石车缓缓转动，比寻常投石机高出一倍的木质框架在夕阳下投下森然阴影。
要不是时间不足，吴天翊准备建造一百多部！
紧接着，又一声喝令\"把 '' 蒺藜火球 '' 抬上来！\"
数十名壮汉合力抬起裹着浸湿牛皮的陶瓮，这些陶瓦表面布满凸起的铆钉，内部混合着火药与熬煮三日的金汁铁蒺藜，一旦炸开，飞溅的铁刺不仅见血封喉，更会在敌军阵营中燃起蔓延的毒火。
吴天翊凝视着燃烧的引信，想起军器监中无数次试验 —— 那些被火球波及的山羊，皮毛焦黑蜷缩成焦炭，连内脏都渗出绿脓。
\"小王爷，方阵右翼已部署完毕！\" 赵一带着二十名蒙着防沙巾身穿北蛮军服的死士悄然现身，腰间皮囊里装着比寻常铁蒺藜小非常多的 \"轰天雷！\"
吴天翊望着这些与自己出生入死的兄弟，喉结微微滚动。
他上前一步，手指抚过赵一腰间凸起的 \"轰天雷\" 麻布包，突然扯开自己的披风，将赵一肩头未愈的箭伤重新裹紧，喉间泛起苦涩，低声说道“你一定给我活着回来！”
紧接着他挨个拍过每个死士的肩膀，目光扫过他们年轻却坚毅的脸庞，大声嚷道\"你们不仅是我的利刃，更是我在这乱世最珍视的手足！答应我，一定要活着回来 —— 等这场仗打完，我们回王府吃涮羊肉，喝最烈的酒！\"
二十双眼睛在黑巾下泛起微光，他们对着吴天翊躬身重重抱拳齐声应道：\"是，小王爷！\"
说罢，赵一