队伍刚走出三十里地，天边便滚过阵阵惊雷。乌云如同被打翻的墨汁般迅速蔓延，不多时便将日头完全吞没。“不好，要下暴雨了！” 经验丰富的老衙役王捕头勒住缰绳喊道。陈天佑抬头望了望天色，眉头紧锁：“前面有处废弃驿站，快到那里避雨！”
话音未落，豆大的雨点已倾盆而下。泥泞的官道瞬间变得湿滑难行，装有银两的马车在雨中发出沉重的吱呀声。陈天佑强忍左臂刀伤的剧痛，翻身下马帮着衙役们推车。雨水混着血水从他的伤口渗出，染红了半边衣袖，他却咬着牙一声不吭。
驿站早已破败不堪，断壁残垣间长满了齐腰深的蒿草。众人刚将马车推进正厅，一道闪电劈开夜幕，照亮了驿站角落蜷缩着的几个身影。“谁在那里？” 衙役们立刻拔刀戒备。阴影中缓缓走出一位抱着孩子的妇人，身后跟着两个瑟瑟发抖的孩童。“官爷饶命，我们是逃难的百姓。” 妇人声音颤抖着解释。
陈天佑见他们衣衫褴褛，面色饥黄，挥手示意衙役收刀：“无妨，都是可怜人。” 他让手下拿出干粮分给妇人，自己则靠着柱子查看伤口。这道伤是三天前遭遇山匪伏击时留下的，当时对方有数十人之多，若非他拼死抵抗，恐怕早已全军覆没。
夜半时分，驿站外突然传来马蹄声。陈天佑猛地睁眼，示意众人熄灭烛火。透过破窗缝隙望去，只见二十余名黑衣骑士在驿站外徘徊，马鞍上都挂着闪亮的弯刀。“是黑风寨的余孽！” 王捕头低声惊呼。陈天佑心中一凛，白天遭遇的正是黑风寨主力，没想到还有漏网之鱼追踪至此。
他迅速做出部署：“王捕头带十人守后门，其他人随我守住前厅。记住，不到万不得已不许出手。” 雨声掩盖了他们的动静，黑衣骑士似乎并未察觉驿站内有人，正准备离开时，一个孩子突然哭闹起来。“糟糕！” 陈天佑暗叫不好，握紧了腰间的佩刀。
黑衣骑士立刻警觉起来，踹开驿站大门闯了进来。为首的独眼龙看到陈天佑等人，狞笑道：“真是踏破铁鞋无觅处！把银两留下，饶你们不死！” 陈天佑冷笑一声：“就凭你们？” 话音未落，他已如离弦之箭般冲出，佩刀在昏暗的光线下划出一道寒光。
独眼龙显然没料到他身负重伤还如此勇猛，仓促间举刀格挡，却被震得虎口发麻。陈天佑乘势追击，刀刀直逼要害。衙役们也纷纷拔刀应战，驿站内顿时刀光剑影，杀声震天。激战中，一名黑衣骑士绕到后方欲偷袭陈天佑，妇人突然抱起地上的石块砸去，虽未伤到对方，却为陈天佑争取了喘息之机。
“多谢大嫂！” 陈天佑反手一刀将偷袭者砍翻在地。独眼龙见势不妙，虚晃一招想要突围，却被陈天佑识破，一刀划破了他的肩胛。“撤！” 独眼龙捂着伤口狼狈逃窜，残余的黑衣骑士也纷纷溃逃。众人这才松了口气，妇人抱着孩子连连道谢，陈天佑摆摆手：“举手之劳。”
暴雨直到天明才停歇。陈天佑看着疲惫不堪的队伍，决定在此多休整半日。他找来草药为受伤的衙役包扎，又让妇人讲述逃难缘由。原来他们是山下李家庄的村民，黑风寨不仅劫掠钱财，还烧杀抢掠，整个村子都被烧成了灰烬。
“这些恶贼简直丧尽天良！” 衙役们义愤填膺。陈天佑沉吟道：“黑风寨一日不除，周边百姓永无宁日。” 他当即决定，等完成押送任务后，定要回来剿灭这伙匪患。妇人听闻跪地便拜，陈天佑连忙将她扶起：“不必如此，保境安民本就是我们的职责。”
次日清晨，队伍再次启程。雨后的山路更加难行，泥泞中不时能看到野兽的足迹。陈天佑让队伍加快速度，希望能在天黑前赶到下一处驿站。行至正午，前方突然出现一片迷雾，能见度不足丈许。“小心戒备！” 陈天佑勒住马缰，他有种不祥的预感。
果然，迷雾中传来诡异的笛声，听得人头晕目眩。几名衙役顿时栽倒在地，口吐白沫。“是迷魂散！” 陈天佑立刻用布巾捂住口鼻，“快屏住呼吸！” 他抽出佩刀挥舞，刀风将靠近的迷雾劈开一道缺口。这时，数十名蒙面人从迷雾中杀出，个个身手矫健，招式狠辣。
陈天佑虽有伤在身，但应付这些蒙面人仍游刃有余。他发现这些人与黑风寨山匪不同，出招更具章法，显然受过正规训练。激战中，他注意到蒙面人袖口都绣着银色蛇纹，心中一惊：“你们是蛇影卫？” 为首的蒙面人冷笑一声：“既然知道我们身份，就乖乖受死吧！”
蛇影卫是江湖中臭名昭着的杀手组织，向来收钱办事。陈天佑没想到会在这里遇到他们，看来有人不想让这笔税费顺利送达。他一边格挡攻击，一边喊道：“保护银两！” 衙役们虽然大多中毒，但仍强撑着组成人墙护住马车。
陈天佑看准时机，一刀挑飞为首者的面罩，露出一张刀疤脸。“原来是你，鬼手张