左侧案几上整齐摆放着浮沉、八卦镜、签筒、龟甲、罗盘等道教法器，青铜香炉里青烟袅袅，旁边的陶制药罐与青石药杵散发着淡淡的草药清香；而右侧实验台上，培养皿、电子显微镜、恒温箱、试管架等现代科研设备一应俱全，笔记本电脑屏幕上跳动着复杂的基因序列图谱。两种截然不同的气息在房间里奇妙地交融，既古朴又前卫。
"这都是您的？" 林叶忍不住伸手触碰了一下冰凉的显微镜金属臂。
"这不废话，在我办公室里的东西，不是我的还能是你的？" 胡医生正小心翼翼地用吸管往培养皿中滴加试剂，头也不抬地开玩笑道。培养皿中透明的液体泛起细微的涟漪，折射着窗外透进来的阳光。
林叶尴尬地笑了笑，意识到自己问了个多余的问题。更让他窘迫的是，他来这里本是一时冲动，具体要做什么其实并未想好。
"怎么了？看到我的办公室，吓到你小子了？" 胡照微放下手中的移液器，转过身来，双手抱胸看着林叶，"你这在外面大杀四方的青年才俊，会被老头子我的几件摆设唬住？"
林叶喉头滚动了几下，终于找到话题："胡医生，那鼠王，还有那些变异的鼠群，是哪来的？您有头绪吗？"
"就知道你小子没憋什么好屁，开口就哪壶不开提哪壶。" 胡照微拿起桌上的搪瓷杯喝了口茶水，茶渍在杯壁上留下深浅不一的印记，"别说你，连我也想知道是什么原因催生出如此数量庞大的变异生物。"
"那病毒来源呢？" 林叶追问，目光落在实验台角落一支贴着红色标签的试管上。
胡照微走到水池边仔细洗了手，用挂在墙上的土布毛巾擦干，这才拉了把金属凳子推到林叶身旁，自己则拖过一把藤椅坐下："这个我也不知道啊。这么说吧，若不是今天你的参与，我们还不知道要到什么时候才能确认鼠王的存在，更不可能得到鼠王的生物样本。" 他从抽屉里取出一个蓝色活页夹递给林叶，"看看吧，这是我通过那只耳朵进行基因测定后，推测出的鼠王可能具有的能力。着实不好对付啊！"
林叶接过活页夹时，指尖触到粗糙的纸张边缘。他翻开夹子，原本放松的表情逐渐凝重。在 "鼠王能力推测" 一栏，密密麻麻写满了令人心惊的条目：
高速地下遁行：根据耳软骨结构分析，其前爪可能进化出类似鼹鼠的铲状构造；
毒腺系统发达：可喷射包括强酸在内的多种有毒液体，pH 值可能低于 1.5；
气体释放能力：颈部淋巴结异常发达，推测可释放神经性毒气；
表皮防御力：真皮层含有大量角蛋白结晶，普通 9mm 手枪子弹无法贯穿；
再生能力：基因序列中发现与蝾螈相似的 Hippo 信号通路，愈合速度可能达到常规生物的 20 倍；
智能水平：端脑容积占比异常，具备基础语言理解能力；
拟态能力：皮肤色素细胞可随环境变化，可能实现有限形体转换；
精神干扰：松果体异常发达，不排除具备脑电波干扰能力；
"就那么一片耳朵，您推测出这么多？" 林叶合上活页夹时，指关节微微发白。
"猜测嘛，料敌从宽罢了。" 胡照微从烟盒里弹出一支香烟，却没有点燃，只是夹在指间转动，"你有什么看法？说说看。"
林叶摇了摇头，由衷赞叹："您这工作做得太细致了，我能想到的您都写出来了。我只有一个问题 —— 这鼠王平时藏在什么地方？"
胡照微叹了口气：“若是你没来，我无论如何都没机会探查鼠王位置的。好在你带来了那只叫焱星的奇怪蜥蜴，它对地下环境的感知能力远超我们的设备。发现鼠王现身之后，它自告奋勇潜入地下追查鼠王的下落，咱们现在只能等着它的消息。”
“接下来我们做什么？就这么干等着？” 林叶不解地问道，他不习惯这种被动等待的感觉。
胡照微这时又从文件夹里抽出一张纸递给林叶：“这是刑老、雷开传来的最新命令，你自己看吧。”
林叶低头看去，纸上只有简单的两条命令，却让他感到全身血液仿佛瞬间冰冷到了冰点。
命令一：增援队伍预计三天内到达并完成对城市的戒严，在增援队伍到位后立刻着手清理掉鼠群，或者至少清理掉鼠王；
命令二：接到命令后，立刻开始着手将城市中治愈后的市民撤离出来，具体撤离地点由后续队伍负责处理。
“什么意思？这是要放弃这座城市？为什么？” 林叶不解地问道，手中的命令纸仿佛有千斤重，让他的手指都有些发颤。
胡照微无奈地叹了口气，指节轻轻敲击着桌面：“鼠群繁殖速度太快，每过十二个小时数量就能翻倍，已经严重超出了我们的应对能力。
你在前线厮杀过应