“三日内，我要观天院初具规模，开始运转，同时，我需要去几个关键地点亲自查探——西荒、南疆、东海，那里的空间波动仅次于落霞山脉。”
“我与你同去。”明凰脱口而出。
陈九看向她，摇了摇头：“洛京需要你坐镇，朝堂不稳，则天下乱，你必须在此稳定人心，协调各方资源。”
明凰抿了抿唇，明白陈九说的是实情，但眼中仍闪过一丝不甘与担忧。
“我会让萧冉随我同行。”陈九缓和了语气，
“此外，需要一队精通隐匿、探查的好手，此行不为战斗，只为收集情报。”
“黑鸮卫中有一支影羽，最擅潜行刺探，便拨给你。”明凰道。
商议既定，众人各自离去准备，观星台上只剩陈九与明凰二人。
夜色渐深，星光黯淡——并非云层遮蔽，而是星辰本身的光芒似乎真的在减弱，两个世界的融合，连遥远星空的投影都在改变。
“陈九，”明凰轻声开口，走到他身边，
“这一去……务必小心，那个白袍修者能隔着世界屏障与你对视，其实力恐怕……”
“我明白。”陈九点头，目光依旧望着远方，
“但我有种感觉，那个世界也并非铁板一块，白袍修者身后那些人，气息、装束各异，或许来自不同势力，若真如此，我们便有分化、周旋的空间。”
明凰微微一愣，这倒是她未曾想到的角度。
“而且，”陈九转过头，看着她，
“那个世界既然有如此高的修行文明，为何要与我们这样的下界融合？仅仅为了征服？还是……他们也在逃避什么？”
这个念头让两人同时陷入沉思。
两个世界的碰撞，或许并非偶然。
“无论真相如何，”陈九最终道，
“唯有掌握力量，才有资格探寻真相，明日我便出发，先去西荒——那里的空间波动最为剧烈，或许能有更多发现。”
明凰从怀中取出一枚玉佩，通体莹白，雕着凤凰纹路：“这是母后留下的护身灵佩，内蕴一道保命神通，你带着。”
陈九看着玉佩，又看看明凰眼中的坚持，终是接过：“多谢。”
指尖相触的瞬间，两人都微微一颤。
“平安回来。”明凰低声道，眼中情绪翻涌，最终化为简单的四个字。
陈九郑重颔首：“一定。”
三日后，西荒荒漠深处。
烈日炙烤着无边的黄沙，热浪扭曲着视线。
这里是人迹罕至的绝地，千里无人烟，唯有亘古的风蚀岩柱如同巨人的墓碑，矗立在沙海之中。
陈九一行五人——他，萧冉，以及三名黑鸮卫影羽中最出色的成员，悄然潜行至一处巨大的盆地边缘。
盆地中央的景象，让即便早有心理准备的陈九也不禁瞳孔收缩。
那里没有灰白色的漩涡，也没有空间裂痕。
取而代之的，是一座城。
一座由纯粹的光影构成的、半透明的、风格迥异于任何此界建筑的庞大城市虚影，如同海市蜃楼般悬浮在盆地上空，覆盖了方圆数十里。
城市中，有高塔耸入云霄，塔身流转着淡紫色的符文；有飞梭般的交通工具在街道间无声穿梭；更有人影绰绰，穿着奇异的服饰，行走、交谈、劳作——一切栩栩如生，却寂静无声，如同隔着一层厚重的玻璃观看另一个世界的日常。
“这是……投影？”萧冉压低声音，难以置信。
陈九摇头：“不止是投影，你们感受不到吗？那里的空间结构……已经改变了。”
他展开混沌感知，小心翼翼地向那座光影之城探去。
果然，在盆地中央区域，两个世界的空间已经发生了局部的重叠与扭曲。
那座城并非幻象，而是真实存在于另一个世界，因为空间变薄，其影像甚至部分实体渗透了过来。
陈九甚至能隐约感受到那座城市中流转的能量——那是一种与此界灵气相似却又不同的力量，更加精纯，更加……有序。
“规则渗透已经开始。”陈九沉声道，
“这片区域的天地法则正在被改写，你们看——”
他指向盆地边缘的一处沙丘。
只见那片沙丘的表面，沙粒正在发生诡异的变化：一部分保持着黄沙的质感，另一部分却逐渐变得晶莹，如同细碎的水晶，在阳光下折射出淡紫色的微光。
两种不同世界的物质基础，正在这里发生着缓慢的融合与转化。
“若是任由这种渗透扩大……”一名影羽成员声音发颤，
“整个西荒，甚至整个天下，会不会都变成……那个世界的模样？”
“恐怕不止是模样。”陈九神色凝重，
“规则改变，意味着我们的修行体系、功法神通，甚至生命形态都可能受到影响，若不能尽