这里是普通人终其一生也无法踏足的禁地，此刻却笼罩在一股无形的压抑之下。
陈三爷步履匆匆，几乎是在小跑，藏青色的锦袍下摆随风猎猎作响。
他心头沉重，连身后两名太阳穴高高鼓起、气息沉稳的贴身保镖，都感受到了这份不同寻常的焦躁。
穿过重重回廊，他终于来到那座僻静的庭院外。
他猛地停下脚步，抬手示意。
“守住这里，不许任何人靠近。”
陈三爷的声音压得极低，透着不容置疑的命令。
“是！”两名保镖沉声应答，如铁塔般分立于月亮门两侧，目光警惕地扫视着四周。
陈三爷深吸一口气，这才独自踏入庭院。
院内，一棵不知生长了多少岁月的古槐，冠盖如云，将整个院子都拢在阴凉之中。
树下，一名身着素色麻衣的耄耋老者，盘坐于蒲团之上。
他须发皆白，面容清癯，明明只是静坐，周遭的空气却仿佛凝固，连风都绕着他走。
那是一种无形的气场，与古槐、庭院乃至整片天地融为一体，他便是此地唯一的规则，唯一的主宰。
此人，正是云游三年，刚刚回来的陈家定海神针——陈风豪！
大夏御兽师榜上，稳居第七的传奇，一位货真价实的7星巅峰御兽师！
陈三爷走到老者身前三步处，再不敢寸进。
他恭敬地弯下腰，行了一个近乎九十度的大礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“父亲，您……回来了。”
古槐下，始终闭目养神的老者，眼皮未抬，纹丝不动。
时间一分一秒地流逝，陈三爷额角渗出细密的汗珠，却不敢有丝毫异动，依旧保持着鞠躬的姿势。
他知道，父亲在考验他的定力。家族最近出的乱子，已经让父亲很不满了。
不知过了多久，一道苍老却中气十足的声音，没有任何情绪地响起：
“起来吧。”
陈三爷如蒙大赦，缓缓直起身，试探着问：“父亲，您的御灵力又精进了！想必这次出去机缘不俗？”
“不错，可惜，距离8星，还差得远……”
“连您都觉得难，那9星大御兽师之境，当真遥不可及？”
陈风豪叹了口气，声音里是挥之不去的落寞：“我们这一辈人，有几个成功的？我这辈子怕是无望了，只能期望下一代……”
说到这，他话锋一转，语气多了几分关切：“晓儿如何了？我回来的路上，听闻他的青灵玄龟被魔蛟所伤？”
陈三爷连忙回答：“战庭的特聘医师苏凡，已为晓儿的青灵玄龟治疗妥当。
此子机智过人，还察觉到潜伏在我陈家的兽神邪教暗子，多亏了他，我陈家才能逃过一劫。”
“父亲，此事怪我无能，没能提前发觉兽神邪教的阴谋……”陈三爷脸上写满懊恼。
“唉，”陈风豪再次叹息，声音里带着一丝疲惫，“老三，你不擅长御兽之道，专心打理家族产业，此事不能全怪你。
兽神邪教经营多年，行事诡秘，防不胜防，今后多加防备便是。”
“我老了。”陈风豪的声音低沉，带着岁月的沉重，“不知还有没有机会，踏出那一步……若我身死，我陈家又该何去何从？”
陈三爷闻言，连忙安慰：“父亲定能晋升9星！况且，有大哥二哥在，他们也都是7星御兽师，足以保我陈家百年昌盛！”
然而，回应他的是老爷子一声满含清醒和无奈的摇头。
“老大、老二虽是7星，但天资有限，并非能走向御兽道绝巅之人。”
“他们的路，到7星，也就到头了。”
“可这些年，邪教势力愈发猖獗，战庭内部也暗流涌动，我死之后，陈家会是何等光景？”
陈三爷陷入了沉默，眉头紧锁。
陈风豪苍老的声音再次响起：“只有晓儿，他天资不凡，他的本命灵宠青灵玄龟，能同时修炼我陈家‘虚天踏’和‘龙光盾’两门后天战技。”
“只有他，有希望复刻先祖荣光，登顶 9星，成为保住我陈家未来的根基。”
“儿子明白了。”陈三爷声音坚定。
哒哒哒！
一阵急促的脚步声传来。
陈晓和陈瑶并肩，朝着庭院走来。
陈晓身旁，一只体型庞大的青灵玄龟缓缓跟随，其右后腿处，一条青蓝色的机械肢体折射出金属光泽。
关节精密咬合，充满了力量感与一种奇异的科技美学，夺人眼球。
“爷爷！”
陈瑶娇俏的声音响起，她像只小鸟般扑到陈风豪身边，亲昵地挽住他的胳膊。
陈风豪原本严肃愁绪的脸上，顿时绽放出慈祥的笑容：“你这丫头，多久没来看爷爷了！”
“孙儿见过爷爷、三叔。”