希望，又一次被现实浇灭。
最后，所有人的目光，都投向了那个一直站在角落里，如同影子般，毫无存在感的中年人。
他是谢家的情报总管谢影，代号“影子”。
谢云娘看着他：“影子，该你了。”
影子无声无息地上前一步：“主母。巴郡官场，太守刘伯安，乃是科举出身，为人尚算正直，但为官多年，锐气已失，对地方豪族，多行怀柔之策，求一个‘稳’字，不愿多生事端。他是一潭不愿起波澜的死水。”
“而永安县，则是个烂摊子。县丞王普是冉家走狗，自不必说。县内另有三大地头蛇，城内的张家，家主张茂才，人称‘张半城’，其弟张贵，是县衙刑房的文吏头子，掌控着县城及周边大部分田产、商铺、脚行。城外的李家，家主李魁，掌控部分私盐贩运和与山民的贸易，其总管李志，亦是心狠手辣之辈。此二家，与冉家在永安的实际决策者，大管家冉鸿，明争暗斗，又相互勾结，共同构成了永安县的地下秩序。”
“除此之外，”影子的声音愈发低沉，“永安县附近，还有一处秦家村。乃是当年随武安侯秦元南撤的秦家军旧部后人聚居而成，领头人是秦猛，武安侯的远房侄子。此村武风极盛，凝聚力强，村中青壮，皆是悍勇之士。他们对官府素来疏离，只认武安侯的旗号，是一股不可忽视的民间力量。”
“人心……”影子抬起头，那双阴沉的眸子里，闪过一丝复杂的光芒，“巴蜀的人心，是灰色的。百姓在豪强与酷吏的双重压榨下，早已麻木。他们不信官府，不信朝廷，只信自己手中的刀，和能让他们填饱肚子的粮食。谁能给他们活路，他们就跟谁走。”
他顿了顿，目光看向谢云娘："若想在此地立足，为陈大人助力，单靠钱财开路，恐难撼动根基。需以雷霆手段结合怀柔之策，分化瓦解，借力打力，方能在夹缝中，为我谢家，也为陈大人，撕开一片天地。"
……
一条条信息，一份份情报，如同一块块沉重的巨石，压在每一个人的心头。
盐路被断，商道被阻，官府无能，豪强割据，人心麻木……
这巴蜀，哪里是龙潭虎穴，这分明就是一个死局！
阁楼内，死一般的寂静。
所有掌柜都低着头，不敢去看谢云娘的脸。他们都在等待，等待主母做出那个最理智，也最无奈的决定——放弃。
然而，他们等来的，却是一声清脆的冷笑。
“呵呵……死局？”
谢云娘静静地听完，脸上没有任何表情，唯有那双深潭般的眼眸，在烛火的映照下，闪烁着越来越亮的光芒。当最后一位掌柜汇报完毕，阁内重新归于沉寂时，她缓缓站起身。
她走到巨大的舆图前，拿起那根象征指挥权的玉杆。这一刻，她不再是那个温婉的谢家当家主母，而是一位即将挥斥方遒、决胜千里的女帅！
“你们看到的，是铜墙铁壁，是龙潭虎穴！而我看到的，却是遍地的干柴，只待一颗火星，便可成燎原之势！”
她走到那幅巨大的舆图前，整个人仿佛都在发光！
"诸位所言，皆切中要害。巴郡之局，险恶远超预期。然，险恶之地，亦是建功立业之机！"
如果说，刚才她还只是一个运筹帷幄的商界女王，那么此刻，她便是一位即将指挥千军万马，踏平山河的女帅！
“传我命令！”
她的声音，清脆而又充满了力量，回荡在阁楼的每一个角落，震得众人耳膜嗡嗡作响！
“王掌柜，刘掌柜！”
“属下在！”两人连忙出列，躬身应道。
谢云娘的玉杆，在地图上，从荆州，划出一条粗重的红线，直指巴郡：“冉氏的根基，在于私盐，在于民怨！我们便从这里，给它致命一击！”
“命你即刻调集库中所有平价盐，联合布匹掌柜，组织一支不少于五十艘大船的商队！以'谢家感念巴郡百姓疾苦，特运粮盐布匹以赈灾'之名，沿长江逆流而上，直抵巴郡！"
“进入巴郡之后，你们的任务，只有一个——不惜一切代价，冲击冉氏的私盐市场！他们的盐卖一百文，我们就卖三十文！他们的布卖一千文，我们就卖两百文！粮食，半卖半送！我要让巴郡的每一个百姓，都吃上我们谢家的平价盐，穿上我们谢家的暖心布，念我们谢家的好！”
"同时！"她的目光转向钱庄大掌柜，"在巴郡郡城、永安县城，立刻开设'谢氏钱庄'分号！开张之日，宣布为当地百姓提供'春耕贷'、'织机贷'，利息仅为官办钱庄一半！还款期限可延至一年！记住，