宽大的暗紫锦袍袖中，他枯瘦的手指正以一种近乎凝固的缓慢，摩挲着袖内一柄淬有西域奇毒、见血封喉的短刃鲨皮鞘。
满殿对子墨的推崇，皇帝眼中毫不掩饰的激赏与杀意，只换来他心底一声声阴鸷的冷笑。
刘睦…又是刘睦！此人锋芒太露，手眼通天！司隶之权已如擎天之柱，更掌控长安钱粮命脉，连自己苦心扶植的广陵王刘荆也成了其手中棋子…此獠不除，后患无穷！指尖划过冰冷刃脊，他在等待，等待那根名为帝王猜忌的弦，被悄然拨动的瞬间。
刘庄胸中翻腾的怒火似被臣子们对子墨功绩的盛赞抚平些许，但那双鹰目中的戾气与激赏交织，丝毫未减。
他重重坐回御座，胸膛依旧起伏如浪，目光扫视阶下：
“子墨贤侄之功，朕心甚慰！然，尔等可知，那些国之蠹虫，是如何妄图蛀空朕的万里河山？！”
他猛地探手入怀，取出一物，狠狠掼在光可鉴人的紫檀御案之上！
“当啷啷——！”
刺耳的金属撞击声，在死寂的大殿中炸响！
几枚沾着暗褐色干涸血迹的铜钱，在御案上弹跳翻滚，最终无力地跌落金砖地面。形制规整，“五铢”二字清晰端庄，边缘光滑，在煌煌烛火映照下，泛着与官钱一般无二的、足以乱真的铜黄光泽！
“假钱！”
杜诗瞳孔骤缩，失声低呼，脸色瞬间煞白。作为执掌帝国财赋中枢的重臣，他太清楚此物流毒之烈！此乃倾覆社稷、点燃民变的燎原之火！
“正是此等祸国妖物！”
刘庄的声音冷彻骨髓，
“形貌几可乱真，入手却轻如败絮！一千二百万贯！整整一千二百万贯！如同无声瘟疫，悄然侵蚀市井！若非子墨洞察秋毫，以如山官粮、如山新钱铸就定海神针，更以铁血手腕扫荡群丑，此刻长安乃至司隶七郡，早已饿殍载道，烽火连天！朕的江山，只怕已被这些蠹虫啃噬得根基动摇！”
他越说越怒，猛地一掌再次拍落，震得御案上笔架砚台齐齐跳起。
“查！给朕彻查到底！弘农杨氏、汝南袁氏、巴蜀唐氏…郭氏！一个不许漏网！证据确凿者，诛九族！夷祖坟！朕要这天下看看，动朕根基者，是何下场！”
帝王的咆哮裹挟着血腥杀气，在殿内轰鸣。群臣噤若寒蝉。
阴影中，阴就摩挲毒刃的速度，微不可察地快了一丝。
诛九族？夷祖坟？好…怒火焚天，烧得越旺，焚毁的薪柴便越多。
刘睦，你功高震主，树敌无数，爬得越高…将来摔得，就越粉身碎骨！
就在这杀伐之气与激赏之情激烈碰撞的紧绷时刻，一直如古松磐石般沉默的太尉邓禹，缓缓睁开了双眼。那双阅尽沧桑、仿佛能洞穿浮世迷雾的眼眸，此刻无怒无喜，唯有深不见底的幽邃。
他的目光，落在了地上那几枚沾染罪孽与危机的假钱之上。
他并未直接回应帝王的滔天杀意，而是缓缓弯下腰，动作带着一种不容置疑的威仪。伸出枯瘦却异常稳定的手，极其郑重地，拾起其中一枚假钱。暗褐的血污沾染了苍老的手指，他浑不在意。
邓禹将这枚小小的、却足以倾覆王朝的祸物，举至眼前，借由御书房内煌煌烛光，细细审视。
眼神专注得如同凝视传国玉玺，又似在剖析一件绝世凶兵。
殿内所有目光，不由自主地聚焦于这位二朝元老、帝国柱石的身上。
时间仿佛凝滞。唯有烛焰跳跃的光芒，在假钱光滑的冷面与邓禹沟壑纵横的脸上，投下明明灭灭的光影。
良久，邓禹苍老而沉凝如大地般的声音，终于打破了这令人窒息的沉寂：
“陛下息雷霆之怒。此物…”
他微微一顿，指尖摩挲着染血的铜钱，目光深邃如星空古渊，
“此物可乱国，倾社稷于瞬息之间，其毒之烈，远胜十万貔貅，百万戈矛！”
殿内气氛骤然绷紧至极限！阴就袖中的手指瞬间如铁钳般扣紧！
邓禹话锋陡然一转，声音陡然拔高，如同洪钟大吕，带着开天辟地般的决断与洞见，响彻殿堂：
“然，此物亦可…铸新鼎！”
“铸新鼎？”
刘庄浓眉紧锁，杀意未消的脸上掠过一丝精芒，身体不自觉地前倾。
阶下群臣，包括阴影中的阴就，无不屏息凝神，竖耳倾听。铸新鼎？这老国柱意欲何为？
邓禹并未直接解答，他将那枚假钱轻轻放回御案，发出“嗒”一声轻响，如同敲定乾坤的定音锤。
他转过身，目光如电，扫过殿内每一位重臣，最终定格在紧闭的、雕龙绘凤的朱漆大门方向，仿佛穿透了重重宫阙，看到了长安城中那个翻云覆雨、经纬天地的身影。
“陛下，诸位大人。”
邓禹的声音充满了不容置疑的力量，
“老臣观那小子所行诸事，看似繁杂，实则脉络清晰