“诸位请看——过去五年，三河共决口十七次，淹没良田八万余顷，流民逾几十万。
若不治水，明年秋收，司隶七郡大部分地区将颗粒无收！”
他抖开一卷卷灾民卖身契，字迹模糊处尽是泪痕，纸张上还残留着泥土的痕迹，“
这些都是三河泛滥时，百姓为求活路写下的文书！”
他忽然将一卷竹简掷于案几，竹简哗啦作响，露出一串触目惊心的数字：
“这是水利署统计的漕运损耗——因河道淤塞，洛阳至长安的粮船每百里需停泊三次，耗时三日，损失漕粮六成。
若疏通河道，单是漕运一项，朝廷年入可增三百万钱！”
竹简旁还压着几张漕船破损的草图，船身裂缝处标注着“淤泥撞击所致”，笔触苍劲有力。
子墨冷笑一声，起身拍案：
“王大人所言，正是我意。但治水非一人之力可为。诸位若不愿出钱出力，待这三条河流泛滥成灾，不知会冲毁多少良田？
而你们正是这些良田的最大拥有者，届时哭都来不及！”
王景不疾不徐，展开一幅治水模型，模型上的河道、堤坝、水门栩栩如生，
“诸位，吾等采用‘堰流法’与‘十里一水门’，可分段调控水流，降低决堤风险。此模型经太学院南艺阁反复推演，成功率可达九成。”
此时，清河崔氏家主崔亮站起来道：
“若我崔家出资建水门，有何回报？”
子墨轻笑一声：
“若崔家愿意出资修筑三座水门，每石铁矿石可免征五钱税。”
他忽然转向清河崔氏旁边的太源李氏族长，语气转冷：
“李家长，你可知你家盐场为何连年亏损？因渭水含沙量过高，盐井淤塞严重。若疏通河道，你家盐场年利可翻倍。这是去年盐场收支账本，亏损处我已用朱笔圈出。”
太源李氏惊得目瞪口呆，手中的茶盏差点滑落。
崔家族长崔亮冷哼一声：
“司隶大人！你空口许诺，谁信？若治水失败，谁来赔我崔家的投资？
治水如填海，十年前先帝耗银五百万，结果如何？不过是竹篮打水！”
子墨嘴角勾起一抹冷笑，从怀中取出一枚铜印，印面“水利功臣”四个篆字在烛火下泛着古朴的光泽，边缘还刻着细密的云雷纹。
“崔族长，这枚印将赐予出资最多者，无论治水成功还是失败。”
他扬了扬手中一卷明黄色的文书，末端的龙纹玉玺鲜红夺目，
“凡获此印者，子孙三代免徭役，田赋减半，且可优先使用新修的灌溉渠十年。此乃陛下御批，金口玉言，绝不食言！”
“啊，大人，你说的是真的？免三代徭役，田赋减半，还有十年灌溉权？我没听错吧？”
人群中爆发出此起彼伏的惊呼，有人激动地站起，带翻了案上的茶盏，褐色的茶水在青砖上蜿蜒成溪。
子墨环视众人，眼中闪过一抹志在必得的光芒：
“没听错。不仅如此，凡是出资者，皆会根据数额获得不同程度的嘉奖。出资最多的十大家族，更可在河渠石碑上镌刻族名，受万民香火供奉！”
他猛地抬手，指向厅外萧瑟的秋风，
“想想看，当后世子孙站在你们修建的堤坝上，望着滔滔河水被驯服，良田沃野丰收在望，那是何等的荣耀！”
王景趁机展开一幅泛黄的羊皮卷，边缘还带着河水浸泡过的痕迹：
“诸位请看，这是汴渠治理后的真实数据——农田亩产增三成，漕运损耗降七成，盐场年入增五倍！”
他小心翼翼地抽出一卷足有三尺长的竹简，密密麻麻的联名感谢信上，密密麻麻盖着鲜红的手印，
“这是受益农户们的联名信，每一个手印背后，都是一个因治水重获生机的家庭！”
清河崔氏家主崔亮的喉结上下滚动，锦袍下的手指攥得发白。最终，他双腿一软，重重跪在青砖地上，额头几乎要贴到地面：
“大人……崔家愿出资十万贯，修筑渭河西市水门！”
这一声仿佛推倒了多米诺骨牌。下面几十位豪绅、世家族长额头渗出细密的汗珠，交头接耳间，此起彼伏的应诺声在议事厅内回荡。
太源李氏家主咬着牙起身，锦缎衣袖被掌心的汗浸湿：
“我太源李家……愿出粮五千担，换取灌溉渠优先使用权！”
子墨缓缓收袖，望着厅内群情激昂的众人，目光扫过每一张或激动或忐忑的面孔。他的声音不疾不徐，却带着穿透人心的力量：
“很好。今日之后，司隶七郡将重现千里沃野、万商云集的盛景。
而你们——”他抬起手臂，指向参拜的豪强、世家，烛火照亮他坚毅的轮廓，“
将成为史书上的‘治水功臣’，名垂青史！”