凌晨三点十七分，招待所的窗帘微微晃动。陈默背着登山包，从二楼消防梯无声地滑下，落地时膝盖微曲，几乎没有发出声响。三十年的国安生涯，即使退休了，这些技能也早已融入骨髓。
林薇紧随其后，动作不如陈默专业，但足够轻巧。她穿着深色运动装，头发紧紧扎在脑后，手里攥着一个装有药材和医疗用品的腰包——这是她在医院工作时养成的习惯，永远准备好急救物资。
"往东走，"陈默耳语道，"火车站和汽车站肯定有人盯着。"
两人贴着墙根移动，避开街灯的光圈。城市的这个时辰最为安静，只有偶尔的犬吠和远处车辆的嗡鸣。林薇的指尖微微发凉，不是因为夜寒，而是体内阴钥的预警——危险正在逼近。
转过两个街区，陈默突然拉住林薇，闪进一条窄巷。几秒钟后，一个黑影从他们刚才的位置掠过，动作快得不似人类。即使在黑暗中，那双泛着绿光的眼睛也清晰可见。
"不是昨晚那个人，"林薇贴着陈默的耳朵说，声音几乎微不可察，"这个体型更大。"
陈默点头，从包里掏出一个小喷雾瓶，往两人身上喷了几下。这是他在国安局时研发的干扰剂，能暂时混淆大多数追踪设备——希望对净世会的追踪者也有效。
穿过大半个城区，他们终于到达城郊的一个小型货运站。陈默早就通过老关系联系好一辆前往西南山区的建材运输车，司机是他曾经帮过忙的退伍军人老刘。
"迟了二十三分钟，"老刘叼着烟，看了眼手表，"上车吧，五分钟后发车。"
货厢里堆满了建材，只在最里侧留出一个小空间，勉强够两人坐下。老刘递给他们两个对讲机："山路不好走，有情况随时联系。到青峰镇大概六小时。"
引擎轰鸣，货车缓缓驶出货运站。林薇这才稍微放松紧绷的神经，长舒一口气："你觉得那个茶楼老板..."
"肯定被审问了，"陈默检查着手枪弹匣，这是他退休时唯一保留的配枪，"但周华给的信息应该没泄露。那家伙看起来知道怎么保护自己。"
货车颠簸着驶入山路，晨曦渐渐染亮天际。林薇靠在陈默肩头，半梦半醒间，她看到一些零碎的画面——群山深处有一座古老建筑，墙壁上画着钥匙与鼎的图案...
正午时分，货车在一个岔路口停下。老刘敲了敲货厢隔板："前面检查站有生面孔，不像正规警察。你们得在这儿下了。"
陈默从缝隙中观察——所谓的检查站只是路边搭了个简易棚子，但站在那里的三个人，即使穿着制服，也掩不住那种特殊的气质。尤其是中间那个，即使在阳光下，眼睛也隐约泛着不自然的绿光。
"谢了，老刘。"陈默塞给他一叠钞票，"就当没见过我们。"
两人钻出货厢，借着货车遮挡迅速潜入路旁树林。老刘没有多话，发动车子继续前行，扬起一片尘土。
"他们怎么跑到我们前面来了？"林薇拨开挡路的树枝，声音压得很低。
"要么有内线，要么..."陈默指了指自己的眼睛，"那些绿眼可能不只是装饰。"
山路越来越陡，树木也越发茂密。两人按照周华留下的简略地图，向西南方向前进。下午三点左右，一片乌云压顶，山间突然下起倾盆大雨。
"那边！"林薇指向山坡上一处模糊的轮廓，像是人工建筑。
冒着大雨，他们攀上陡坡。那是一座半坍塌的道观，门楣上的字迹已经模糊不清，只隐约辨认出"清"和"观"两个字。观内潮湿阴冷，但总算能避雨。
陈默迅速检查了各个角落，确认没有危险后，才允许林薇脱下湿透的外套。他自己则拧干T恤上的水，肌肉线条在昏暗光线下显得格外分明——比起退休前，他的体型确实恢复了年轻时的状态，甚至更加强健。
"这里..."林薇突然停在主殿的一面墙前，手指轻触斑驳的壁画，"你看这个图案。"
陈默凑近观察。在大量剥落的颜料下，隐约可见一个鼎的轮廓，鼎上方悬浮着两把交叉的钥匙，与他们体内的雄钥形态极为相似。
"年代很久远了，"陈默用手机拍下壁画，"但钥匙图案保存相对完好，可能是后来有人刻意修复过。"
林薇站在壁画前，不自觉地伸手触碰钥匙图案。就在接触的瞬间，她的阴钥突然活跃起来，一股清凉的能量顺着手臂流向大脑。壁画在她眼中变了——那些斑驳的线条重新连接，显现出一条通往山脉深处的路径，路径尽头是一座山洞，洞口形状如同张开的龙口。
"老陈！"林薇惊呼，"我看到了一条路..."
陈默立刻明白发生了什么，握住她的手："引导给我看。"
两人的雄钥能量通过相握的手交汇，陈默也看到了那条虚幻的路径。更神奇的是，壁画上的钥匙图案开始发光，投射出一段漂浮的文字：「双钥合，天门开；血脉通，真灵现」。
文字只出现了几