樱庭千代怀疑地看着他："你还有'熟人'？"
"相信我，现在不是内讧的时候。"影指着天空，"那些无人机装备的武器能瞬间蒸发这栋建筑。我们只有不到—"
他的话音被爆炸声打断。安全屋顶层被一道蓝色光束击中，如同被无形巨手捏碎般坍塌。紧接着，第二道光束直奔停车场而来。
"开车！现在！"樱庭千代厉声喝道。
三辆车如离弦之箭冲出停车场。蓝色光束击中他们刚才站立的位置，混凝土瞬间气化，留下一个边缘光滑的深坑。
林薇透过后窗看到至少十二架造型怪异的无人机在安全屋上空盘旋——它们没有螺旋桨或喷气引擎，而是依靠某种反重力装置悬浮，外形像是由黑曜石雕刻而成的飞鸟。
"那不是现代科技..."她喃喃道。
影紧握方向盘，指节发白："'创造者'保存着守望者文明的部分技术。烛龙只是他们放出来的幌子。"
车队在约翰内斯堡的街道上疾驰，无人机在后面紧追不舍。奇怪的是，它们似乎刻意保持距离，更像是驱赶而非歼灭。
"它们在逼我们去某个地方..."林薇突然意识到。
影的嘴角抽动了一下，没有否认。当车队接近一个三岔路口时，他突然猛打方向盘，脱离预定路线！
"影！你干什么？"樱庭千代拔出手枪。
"救你们的命！"影咬牙道，"去研究院是死路一条，那是他们的陷阱！"
后方的无人机立刻分出四架追击他们，其余继续追赶主车队。影驾驶车辆在小巷中疯狂穿梭，利用建筑物遮挡无人机视线。
"那现在去哪？"林薇紧抓座椅，琴箱在脚下晃动。
"我妹妹的安全屋。"影猛踩油门，"不在任何官方记录上，只有我知道。"
追击持续了二十分钟，影凭借对城市的熟悉，终于甩掉了无人机。车辆最终停在一栋不起眼的公寓楼前。
"这里。"影带着他们快速上楼，来到顶层一个单元前。门锁识别了他的虹膜，无声滑开。
公寓内部出乎意料地温馨——浅色家具，墙上挂着家庭照片，书架上排满了科学和科幻书籍。最引人注目的是客厅中央的一个小型实验室，设备看起来非常先进。
"苏芮的私人空间。"影的声音柔和下来，"她在这里进行不被烛龙批准的实验。"
林薇走向实验台，上面散落着笔记和照片。一张卫星照片吸引了她的注意——南大西洋某处的海底地形图，标记着一个醒目的红叉。
"你妹妹在研究这个地点？"
影点头："她死前最后的信息就关于那里。根据她的理论，那里沉睡着守望者文明的最后遗迹，也是...星钥系统的控制中心。"
樱庭千代检查了公寓安全系统后回来："暂时安全，但不确定能躲多久。我们需要联系其他人。"
影摇头："太危险了。'创造者'能监控所有常规通讯。"他走向一个隐蔽的壁柜，取出一台古怪的仪器，"只能用这个——量子加密通讯器，苏芮发明的。"
就在他们尝试联系车队时，林薇突然感到一阵强烈的眩晕。七情琴和心印琴在箱中剧烈震动，发出警报般的共鸣声。
"陈默...出事了。"她捂住太阳穴，一段模糊的影像浮现在脑海中——陈默所在的救护车被蓝光笼罩，车内人员全部昏迷...
影迅速调出城市监控系统，很快找到了那辆装甲救护车——它停在城郊一条偏僻公路上，周围没有无人机，但车身笼罩着一层诡异的蓝雾。
"我们得去救他！"林薇抓起琴箱就要往外冲。
樱庭千代拦住她："可能是陷阱！"
"不管是不是，都不能丢下陈默！"林薇甩开她的手，"他的星痕正在把他变成两个维度的桥梁，如果'创造者'得到他..."
影做出了决定："我去。你们留在这里保持隐蔽。"
"不，我们一起去。"林薇态度坚决，"只有我能稳定陈默的状态。"
三人最终达成妥协：影先去侦察，确认安全后通知林薇和樱庭千代。如果一小时内没有消息，她们就转移去备用地点。
影离开后，林薇坐立不安。她打开琴箱，七情琴立刻发出柔和的蓝光，似乎在安慰她。
"你能感觉到他，对吗？"林薇轻抚琴弦，"陈默现在怎么样了？"
她尝试拨动"思弦"，碧绿光芒在房间中扩散，形成模糊的影像——陈默躺在救护车后舱，全身星痕大亮，周围的空气扭曲成诡异的几何形状。更令人担忧的是，一个半透明的人形正站在他旁边，似乎在进行某种操作。
"守望者？"樱庭千代猜测。
林薇摇头："不，是别的什么...看起来像..."
影像突然清晰了一瞬，足以辨认出那个人形的面容——苏芮！或者说，量子化后的苏芮。
"她在帮陈默？"樱