林悦瘫坐在礁石上，海水从她的潜水服上滴落，在岩石表面形成一小片水洼。她的呼吸仍然急促，肺部因长时间憋气和剧烈运动而灼痛。张远没有跟上来——他不可能跟上来了。
夕阳西沉，将海面染成血色。林悦颤抖着摘下潜水镜，用僵硬的手指检查自己的装备。氧气瓶的指针已经进入红色区域，但她不记得自己是否在洞穴里就用光了空气，还是逃出来时过于慌乱，浪费了太多氧气。
\"张远...\"她喃喃自语，声音嘶哑得不像自己的。
海面上没有任何动静，没有气泡，没有挣扎的迹象，只有轻柔的海浪拍打着礁石，仿佛什么都没发生过。林悦强迫自己站起来，双腿却软得像果冻，差点又跪下去。她深吸一口气，开始沿着礁石向岸边移动。
回村的路上，林悦的皮肤开始发痒，特别是手腕和颈部，像是有一群蚂蚁在皮下爬行。她不断抓挠，却无法缓解那种奇怪的刺痒感。天色越来越暗，当她终于看到马三叔家亮着的灯光时，一种奇怪的安心感涌上心头，紧接着是更强烈的恐惧——她该怎么解释张远的失踪？
马三叔坐在门廊的摇椅上，烟斗的火光在暮色中忽明忽暗。看到林悦独自一人回来，他的眼神立刻变得锐利。
\"摄影师呢？\"他直截了当地问。
林悦的喉咙发紧。她应该编个故事，说他们分开行动，或者说张远决定去镇上...但极度的疲惫和恐惧击垮了她的防线。
\"洞穴...那里有东西...\"她的声音支离破碎，\"它抓住了张远...\"
马三叔的烟斗掉在地上，火星四溅。他猛地站起来，抓住林悦的肩膀：\"你们进去了？真的进去了？\"他的力道大得惊人，指甲几乎掐进她的肉里。
林悦点点头，突然感到一阵眩晕。世界在她眼前旋转，马三叔的脸扭曲成奇怪的形状。她听到老人咒骂了一声，然后就是一片黑暗。
当林悦再次醒来时，发现自己躺在马三叔家的小床上。窗外已经完全黑了，只有一盏煤油灯在桌上投下摇曳的光影。她试图坐起来，却发现全身无力，特别是手臂和腿部肌肉酸痛得厉害。
\"别急着动。\"马三叔的声音从角落传来。老人从阴影中走出，手里端着一碗冒着热气的黑色液体，\"喝了它。\"
林悦本能地往后缩了缩：\"这是什么？\"
\"能延缓变化的药。\"马三叔的表情严肃得可怕，\"你被标记了，姑娘。喝了它，我们还有时间想办法。\"
\"什么变化？什么标记？\"林悦的声音因恐惧而提高，但当她低头看向自己的手臂时，问题卡在了喉咙里——她的皮肤上出现了几块半透明的斑块，像是被水泡久了的那种皱白，但更严重的是，这些斑块下面的血管清晰可见，而且呈现出不正常的蓝绿色。
\"啊！\"她惊叫一声，疯狂地搓揉那些斑块，但它们就像胎记一样牢牢地长在皮肤上。
\"喝了！\"马三叔几乎是命令道，\"除非你想变成和那些鱼一样的东西。\"
林悦颤抖着接过碗，里面的液体散发着刺鼻的腥臭味，像是腐烂的海藻混合着某种草药。她捏住鼻子，一口气灌了下去，立刻被恶心得干呕起来。
\"好孩子。\"马三叔的表情稍微缓和，他拉过一把椅子坐在床边，\"现在，告诉我洞穴里发生的一切。不要漏掉任何细节。\"
林悦断断续续地描述了他们的发现——引路鱼引导他们进入洞穴，那些悬挂的囊袋，半透明的人形生物，以及最后出现的那个由无数触须组成的庞大存在。说到张远被抓住时，她的声音哽咽了。
\"他...有什么东西从他喉咙里钻出来了...发着蓝光...\"
马三叔的脸色越来越阴沉。当林悦讲完后，他沉默了很久，最后长叹一口气：\"你们惊醒了它。它已经很多年没亲自捕猎了，一直靠引路鱼给它带食物。\"
\"那到底是什么东西？\"林悦问道，手指不自觉地抚摸着脖子上发痒的斑块。
\"我们叫它深海之主，或者伪神。\"马三叔的声音低沉，\"老一辈说它在人类出现前就沉睡在这片海底，后来被渔民的鲜血唤醒了。它...喜欢研究我们，就像孩子拆解昆虫一样。\"
林悦想起那些腹部被缝合的引路鱼，以及囊袋里半透明的人形，胃里一阵翻腾。
\"为什么我会变成这样？\"她展示着手臂上的斑块。
\"你被它的体液喷到了，或者吸入了它的孢子。\"马三叔指着她的潜水装备，面罩上确实有一些干涸的荧光痕迹，\"它在改造你，让你更适合...成为它的一部分。\"
林悦感到一阵眩晕：\"有办法阻止吗？\"
马三叔的表情变得复杂：\"有，但你不一定喜欢。\"他站起身，从墙上的暗格中取出一本古老的皮质笔记本，\"村里有个传统...每二十年，我们要