塞缪斯垂眸。
盯着轻抚过他的纤细指尖，和柔软泛粉的指腹，指骨蜷了蜷，退到一旁。
沈知意看向赫伯特，眼神骤冷。
“解释？道歉？”她像是听到什么荒谬的笑话般，冷嗤了声，“你们也配？！”
她蓦地起身，步步逼近。
“你作为元老院首脑，难道不知道仪式为何失败？”
“难道看不出，本公主的结契，是被一股异常的能量给毁了吗？”
她周身气势凛然，伸出手，直指赫伯特。
“要本公主把能量溯源报告甩在你们脸上吗？”
“现在动手脚的人还没查出来，你们倒急着把帽子扣在本公主头上了？”
“真是滑天下之大稽！”
赫伯特心口陡然一跳，咽了咽口水，强自镇定道，“殿下，无凭无据，岂可妄加揣测？”
“仪式失败是事实，您与这黑蛇结契也是事实，元老院要您给民众道歉，也是为了公主着想。”
沈知意冷笑一声，眼神锐利如刀。
“本公主还没追究元老院监管祭坛不力，让宵小之辈有机可乘，你们倒还先失望起来了？”
“要说道歉，也该你们元老院先向本公主道歉！”
赫伯特被她一连串的反击，堵得一时语塞，脸涨得通红。
他想不到，长公主竟然这么强硬。
直接把矛头反指元老院。
他深吸一口气，知道要她道歉已经绝无可能，只能退而求其次道：“公主既然这么坚持，老臣也无话可说。”
“只是，对您寄予厚望的臣民们，恐怕会非常、非常失望。”
“与您比起来，二公主最近倒是处处体恤臣心，顾全大局……”
他在暗示威胁，会更换继承人。
沈知意不耐烦地打断他，“继承人一事，各凭本事。”
她的继承权，是母后在世时定下的。
就算元老院和她的继母，想更换人选，也得等到竞选仪式那天，和她比一场，才能定胜负。
她和妹妹要比的，不止是自身的能力。
还有归属者的能力。
所以……
沈知意瞄了塞缪斯一眼。
她一定会得到他。
赫伯特见她油盐不进，目光再次落到塞缪斯身上，恼怒道：“殿下就算不顾及自己的声誉，也该顾及皇室体统。”
“这样卑贱的、能力低下的人，怎能跟在殿下身边？！”
“还请您三思，将他重新打回地牢！”
“不要再任性了！”
塞缪斯眼神一凝。
有些紧张地看向沈知意。
她会把重新把自己，扔回那个暗无天日的地方吗？
“赫伯特！”沈知意声音陡然拔高，怒道，“本公主的人，轮得到你来教我怎么处置吗？”
“他是我的契约兽夫，不是你们可以随意轻贱的东西！”
“本公主选中的人，潜力无限，迟早有一天，他会成为整个元老院忌惮的存在，你们等着瞧。”
“若再有下次，忘了尊卑本分，我会让你看看，什么叫真正的皇室体统！”
塞缪斯怔住了。
他抬起眼，难以置信地盯着沈知意。
她在……维护他？
还这么相信他？
赫伯特脸色瞬间惨白。
他倒退一步，气得胡子微颤，“殿下，您……”
“送客。”沈知意背过身，语气冷硬。
赫伯特不甘心地看着她的背影，又扫了一眼塞缪斯，带着一肚子的火，铁青着脸，悻悻离去。
就在他转身，经过塞缪斯的刹那。
金色的冷瞳掠过一丝寒芒。
塞缪斯垂在身侧的指尖，几不可察地动了下。
一缕比发丝更细的、墨绿色的气息，从他指尖逸散而出，钻入赫伯特的手腕皮肤。
赫伯特半点也没察觉。
走到门口，才突然感觉像被蚊子叮了下。
下意识抬手，却什么也没看到。
他并未在意，快步离开。
塞缪斯始终站着，维持着沉默、恭顺的姿态，连眼皮都没多抬一下。
等赫伯特的身影完全消失，他才微微转头，看向沈知意。
却对上她洞察般的视线。
身躯一僵。
“公主……”
她都看到了。
自己给赫伯特下毒。
她会惩处自己吗？
塞缪斯呼吸都几乎凝住。
沈知意坐到椅子上，重新端起茶杯，懒洋洋地喝了口。
像是很不在乎似的。
她默许了。
默许自己做这些阴暗卑鄙的事……
塞缪斯心