后院的环境仿佛将人引入自然之中。
“武院也已重新装点，如今除仍是大理石外，四周已全换成竹林。”
说着，东方站起为众人斟上新茶。
“做得很好！”
周存稍作鼓励，随后问及：“新年将至，孤儿院的安排如何？那群孩子是否都有妥善安置？”
“仍和往年一样？”
东方听出周存的关切，认真回答道：“孤儿院正在筹备中。”
“除夕夜不仅安排了吃穿，还将举办晚会。”
“您的新年礼物我也已备妥，您可以安心，孤儿院所需的一切都不缺。”
说到这里，东方恭敬地望向周存：“周爷，多谢您，是您给了我们新生。
自幼到大，您对我们关怀备至。”
“玩具、零食、衣食住行，您样样都考虑周全。”
“更传授我们知识与国术，多谢您！”
这番话尽显东方肺腑之言。
凡是从孤儿院走出的伙伴，皆各有所长，所学的诸多知识在外界难以获得。
例如鉴定之术，非得真心拜师才能学到真传。
即便名校出身的历史或考古专业的高才生，若想掌握真本事，也需依附于名师门下。
学会鉴定之法，便是一条谋生之道。
大金牙便是活生生的例子。
早年间，大金牙即便尚未结识周存，生活也颇为优渥，拥有店铺与小院，财富早已超越普通人一生所能积累的数额。
至于国术，那是门派中世代相传的秘密，即便是诚心拜入门下，师父也不会倾囊相授。
这种现象在国术界乃至其他领域都令人惋惜。
正是由于这一原因，现今许多国术已变得支离破碎。
即便如此，真正掌握国术的人也寥寥无几。
数年前，周存曾专门研究过当前国术界的情况。
他发现，已知的国术大师全是年迈的老者，而精通国术的人也极为稀少，传承下来的完整技艺更是凤毛麟角。
周存分析后认为，造成这种情况的主要原因是抗战时期的影响。
许多年轻或年长的武者纷纷奔赴战场，热血报国，最终大多献身沙场。
幸存者屈指可数，这便是国术失传的重要原因。
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未来孤儿院的孤儿分为外围和核心两类。
这不是周存偏心，所有孤儿的基本待遇相同，只是学习的内容有所不同。
外围的孤儿将来可以选择独自闯荡或是加入周存的公司。
而核心孤儿则是由周存亲自挑选的，他们天赋异禀、气运颇佳且品行端正。
只有这些核心孤儿能够学到完整的国术与其他知识。
对此，周存和其他国术界人士并无二致，首要考虑的是确保传承不外泄。
然而，凡事都有正反两面，孤儿院核心成员众多，这也意味着国术及文化知识的传承得以延续。
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周存放下茶杯，轻拍东方的小脑袋，笑道："不必客气，未来孤儿院是我的人才库，培养你们也是因为我有这方面的需求。”
"让你们过上更好的生活，这只是额外的收获。”
"即便如此，还是非常感谢你，若非你的帮助，我的未来或许完全不同，也许无法上大学，也许此刻正为生计奔波。”
东方说完，走到周存身后，依偎在他背上，白皙的双臂环住他的颈项。
见东方情绪激动，周存微笑，伸手轻抚她柔软的手臂。
"龙一干得不错，将你们都培养得很好，没有辜负我的信任。”
不得不承认，未来孤儿院出来的孩子们，在支持我的事业上贡献很大。
如今，无论是我的事业还是公司，大多由他们管理。
特别是海外的一些军事企业，负责人多是出自未来孤儿院的优秀指挥官。
就连我名下的不少重要岗位，现在也由他们担任。
例如唐宋拍卖行的玫瑰、王府的管家东方等。
就在周存和东方陷入感性时，一阵轻佻的声音打破了平静。
"这是怎么回事？"
"大白天的，饕餮他们还在场，怎么就这般亲昵？"
"才分开半个多月，就如此迫不及待了吗？"
众人回头望去。
原来是雪莉杨在池塘边玩得累了，走近发现周存和东方的亲密举动，有些醋意涌上心头，故意调侃道。
周存：......
东方：......