密室的门悄无声息地开启。
一位身着灰袍之人站在门内，其目光如利刃般迅速扫过吴一处的全身。在他身后，坐着一名中年男子，此人衣着虽朴素，却佩戴着一枚暗银袖扣，袖扣上的纹路与 Σ - 9 铭牌隐隐相互呼应。那中年男子并未抬头，只是用指节轻轻敲击桌面，三声，短促且富有规律。
吴一处一步迈入室内，反手关上房门。随着咔哒一声落锁，他从空间储物装置中取出一个金属箱，重重地放置在桌上。箱盖弹开，刹那间金光夺目，整整五十万金币码放得整整齐齐，连编号都尚未拆封。
“这是定金。” 吴一处声音沉稳，“货在哪里？”
中年男子终于抬起眼眸，眼神中并无贪婪之色，而是充满审视。“你难道不怕这钱烫手？”
“这可比不上赵天霸抢占地盘时焚烧的金币烫手。” 吴一处随意地合上箱盖，语气漫不经心，“他能凭借关系打通管理局的七条运输线，我为何不能通过靠谱渠道收购一些废铁？”
灰袍人听闻此言，猛地挺直了脊背。中年男子则缓缓松开紧扣的双手，仿佛是第一次认真打量眼前这个年轻人。
“我们只专注于交易。” 中年男子说道，“不谈论任何背景相关的话题。”
“当然。” 吴一处微笑着，从空间储物装置中取出一杯热茶，袅袅白气升腾而起，“我也无意挖掘你们的底细。但你们应当清楚 —— 破晓公会并非街头混混，我们从事魔导升级工作，需要的是稳定的资源供应，而不是哪天突然因一纸禁令而陷入绝境。”
他轻啜一口茶，刻意皱起眉头：“这茶凉得太快，就如同某些人的承诺一般。”
中年男子的瞳孔微微一缩。
吴一处继续说道：“前两天，赵天霸的人在比奇城外建立了新的据点，使用的可是管理局标准的能源塔。那种东西，民间连图纸都难得一见。然而他们不仅拥有，还一口气建造了六座。” 他放下茶杯，语气忽然变得低沉，“你说，是不是有人对此睁一只眼闭一只眼？”
房间内沉默了数秒。
“我们并不知晓这些事情。” 中年男子冷冷回应，但语气已不如之前那般坚定。
吴一处并不着急，又从空间储物装置中取出一份文件，推到中年男子面前。“这是我申请的三项技术许可驳回通知。给出的理由是‘资源优先级不足’。” 他轻轻一笑，“可就在同一天，赵天霸名下的公司却拿到了三项 S 级导能许可。这难道不巧合吗？”
他身体微微前倾，压低声音道：“我并非来此闹事。我只是想知道 —— 如果我也希望有人‘照应’，该去敲哪扇门？”
中年男子沉默了许久，忽然冷笑一声：“你以为谁都像他那般有能耐？影委会已经破例三次批准紧急通道，这已经是破例中的破例。你还想怎样？”
话音刚落，他似乎突然意识到什么，脸色瞬间变得极为难看。
吴一处心中虽掀起波澜，但表面上却不动声色。他佯装整理袖口，实则借着这个动作的掩护，在监测水晶底部贴上一枚薄如蝉翼的符文贴片。贴片瞬间融入石缝之中，泛起一丝肉眼几乎难以察觉的微光。
“影委会？” 吴一处故作疑惑，“从未听闻过。难道比时空管理局的权力还大？”
“闭嘴！” 灰袍人厉声喝道，一把按住中年男子的肩膀。
吴一处耸了耸肩：“行行行，我不问了。咱们谈正事。” 他打开金属箱，抽出一半金币推向前方，“先支付一半，货到之后再结清尾款。这样如何？”
中年男子呼吸略显急促，但最终还是点了点头：“三天后，城南旧冶炼厂。带上残件来验货。”
“没问题。” 吴一处收起箱子，站起身来，“下次我会带一名技术顾问，专门负责处理协议解码相关事宜。毕竟 Σ 级设备涉及加密回路，我们也不想误触警报系统，对吧？”
灰袍人冷哼一声，没有给出明确回应。
吴一处转身走向门口，脚步从容稳健。就在手握住门把的瞬间，他佯装 “失手”，将一块普通电路板掉落在地上。板子边缘磕出一道细微的痕迹，发出轻微的脆响。
“哎呀。” 他弯腰捡起电路板，拍了拍灰尘，顺手放回空间储物装置 —— 实际上，真正的那块电路板早已被替换，而原本的那块正静静躺在原地，内嵌的微型信号发射器也悄然启动。
门关上，吴一处的脚步声逐渐远去。
密室内，灰袍人捡起那块电路板，反复查看。并未发现任何异常之处，也没有任何标记，看起来只是一块废弃的