江水拍打着礁石，发出“哗哗”的声响，像是在为他们壮行，又像是在低声警告。岸边的芦苇长得比人还高，叶子边缘带着细小的锯齿，划过手臂时留下微微的刺痛。张羽让脱光上衣，露出结实的肌肉，古铜色的皮肤上渗着细密的汗珠，他把一把短刀别在小腿上，刀鞘是用野猪皮做的，又往腰上缠了几圈麻绳，绳子上打了好几个防滑的结：“都记住了，到了北岸别恋战，找到铁链钥匙就开锁，找不到就用刀砍，砍不断就放火烧船！我带五个人去码头开锁，羽翊带剩下的去摸岗哨，以三长两短的口哨为号，听到信号就动手。”
“哥，这是我婆娘求的平安符，你带上。”张羽翊从怀里掏出个红布包，布包边角已经磨得发白，里面装着一张黄纸神符，是村里的老道士画的，据说能“刀枪不入”。他把布包塞进张羽让手里，手指因为紧张而微微颤抖。张羽让瞪了他一眼，嘴角却带着笑意，把红布包紧紧攥在手心：“少废话，娘们儿兮兮的！走！”
二十多个黑影像泥鳅一样滑入江中，冰凉的江水瞬间吞没了他们的身影。初秋的江水带着山洪的寒气，冻得人皮肤发紧，张羽让在前面开路，他熟悉每一块礁石的位置，借着水流的力量左右腾挪，像一条灵活的鱼。江面上漂浮着断木和杂草，时不时撞到身上，他都灵巧地避开，眼睛里只有北岸的灯火，像狼盯着猎物一样专注，瞳孔在夜色中闪着光。
离北岸还有两丈远时，岸边突然亮起几盏马灯，昏黄的灯光在江面上扫来扫去。那是守军挂在竹竿上的马灯，灯芯跳动着，在水面投下晃动的光斑。“趴下！”张羽让低喝一声，拉着身边的弟兄躲到一块礁石后面，冰冷的江水没过胸口，带着泥沙的水流冲击着身体，几乎要把人冲走。马灯的光柱掠过他们头顶，守军的笑声和骂声顺着风飘过来：“红军要是敢过江，老子把他们一个个喂鱼！到时候就能升官发财了！”
等马灯移开，张羽让做了个手势，神兵们像壁虎一样贴着岩壁往上爬。北岸的堤坝是用青石砌的，历经多年江水冲刷，石头上长满了青苔，湿滑难攀。张羽翊身手最灵活，他手脚并用，指尖抠着石缝里的草根，像猴子一样攀到坝顶，抽出腰间的短刀，刀身在月光下闪着冷光，对着岗哨的后颈一刀下去，岗哨连哼都没哼就倒了，身体软软地瘫在地上，手里的步枪“哐当”一声掉在地上，惊得远处的狗叫了起来。
“钥匙在值班室的抽屉里！”张羽翊从岗哨身上搜出钥匙串，上面挂着十几把大小不一的钥匙，他对着下面打了个手势，把钥匙串往怀里一塞，又猫着腰摸向另一个岗哨。张羽让带人摸进值班室，屋里弥漫着浓重的烟酒味，桌上还摆着没吃完的腊肉和半瓶烧酒，几只苍蝇在油腻的盘子上嗡嗡打转。他打开抽屉，里面放着账本和几张银票，果然找到一串锈迹斑斑的铁链钥匙，其中一把黄铜大钥匙上刻着“江防”两个字，边缘已经被磨得发亮。
码头上传来守军的划拳声，几个士兵围坐在木箱上喝酒，酒瓶碰得叮当作响。五艘大渡船并排泊在岸边，船身用厚厚的铁链拴在一起，铁链一头固定在岸边的石柱上，像一条黑色的长蛇盘踞在水面。张羽让示意大家分散，他带着三个人猫着腰靠近铁链，张羽翊带着其他人去解决巡逻队。月光下，神兵们的身影在码头的木箱间穿梭，脚步轻得像猫，腰间的短刀随着动作微微晃动。
“谁在那儿？”一个巡逻兵端着枪喝问，手里的马灯往前照，昏黄的灯光照亮了张羽翊的影子。张羽翊反应极快，猛地将手里的短刀掷出去，短刀像一道黑色的闪电，正中巡逻兵的喉咙，巡逻兵的喊声卡在喉咙里，变成一声模糊的呜咽，身体摇摇晃晃地倒了下去。这一下惊动了其他守军，码头顿时响起枪声和喊叫声：“有奸细！抓奸细啊！快开枪！”
“快开锁！”张羽让急得满头大汗，手指因为紧张而有些僵硬，钥匙插进锁孔却转不动，大概是太久没保养，锁芯锈住了。他往锁眼里啐了口唾沫，用劲全身力气拧钥匙，钥匙柄在掌心硌出深深的红痕。身后的枪声越来越近，子弹“嗖嗖”地从耳边飞过，打在船板上溅起木屑，细小的木渣落在他的脖子上，带着微微的刺痛。一个神兵急了，掏出斧头就往铁链上砍，“铛”的一声火星四溅，铁链却只留下一道白痕，斧头刃反而卷了个小口。
张羽让一脚踹开他：“没用！这铁链是实心的，斧头砍不断！用火攻！”他掏出火折子，又让弟兄们把船上的桐油桶搬过来，桐油桶是用厚木板做的，上面用红漆写着“军用”二字。就在这时，北岸的营房里冲出大队守军，手里的步枪喷着火舌，机枪子弹像雨点一样扫过来，一个神兵没躲及，惨叫着掉进江里，身体在水面挣扎了几下，就被湍急的水流卷走，只留下一圈圈涟漪很快消失在夜色中。
“哥！快撤！”张羽翊拉着张羽让往礁石那边退，他胳膊上中了一枪，鲜血顺着指尖滴进江里，在水面晕开一朵朵细