黔军的冲锋号突然响了，尖锐的号声像针一样扎进耳朵。李福祥看见那些被胁迫的百姓在刺刀下往前挪，有人故意放慢脚步，被枪托打得直咧嘴，却还是咬着牙不肯快走。陈大娘突然站起来往人群里冲，张开双臂喊："别往前走了！那是红军弟兄啊！他们是来救咱们的！"子弹立刻扫过来，她晃了晃倒在地上，围裙上的补丁在夕阳下格外显眼——那是用各种颜色的碎布拼的，有红的、蓝的、黄的，像朵开在地上的花。
"不能让老百姓替咱们死！"张班长突然站起来，他不知哪来的力气，一把推开李福祥，把步枪往石头上一磕，枪托断成两截，木屑飞溅。他转向田团长，声音带着哭腔，眼泪混着脸上的血往下淌："团长，让我们断后，你们带着百姓从悬崖缝里走！能走一个是一个！"他身后的几个伤员也挣扎着站起来，有的拄着断枪，有的互相搀扶，每个人眼里都闪着决绝的光。
田团长没说话，只是把腰间的驳壳枪解下来，塞进李福祥手里。那枪还带着体温，枪套上的磨痕是打游击时留下的，深浅不一像幅地图。"你年轻，带着女娃走。"他的手掌粗糙得像砂纸，按在李福祥肩膀上，力道大得几乎要捏碎骨头，"这是命令！记住，到了主力部队，告诉他们五二团没丢人！"风掀起他破军装的衣角，露出腰间系着的布条，那是用妻子织的布改的，上面还绣着朵小小的兰花。
李福祥刚要摇头，就被他眼神里的坚定堵住了话头。他把女娃塞进李福祥怀里，那孩子已经睡着了，睫毛上挂着泪珠，在夕阳下像沾着碎钻。"顺着崖边的石缝往下爬，能到龙川河。"田团长指着悬崖左侧一道不起眼的裂缝，那里长着几丛顽强的灌木，"河对岸有咱们的人在接应。"
夜幕降临时，黔军的火把把半边天都烧红了，火光映在每个人脸上，忽明忽暗。李福祥躲在岩缝里，怀里的女娃睡得很沉，大概是哭累了，睫毛上还挂着泪珠。他能看见田团长站在崖边，身边围着三十多个战士，有吹小号的湖北娃，那小号是他爹留给他的，黄铜的号身被摩挲得发亮；有挑药箱的江西佬，药箱上还贴着他家乡的红绸；还有三个刚参军的苗族青年，他们的绑腿上还缠着山花，粉白的花瓣在火光中微微颤动。
"唱个歌吧。"不知是谁提议，声音带着疲惫，却很清晰。小号手举起瘪了的号嘴，吹起《国际歌》的调子。号声有些走音，毕竟号嘴被打瘪了一块，可那旋律却像有魔力似的，钻进每个人心里。一开始只有几个人跟着唱，后来越来越多的声音加进来，有的沙哑，有的跑调，却把黔军的喊杀声都压下去了。李福祥也跟着哼，眼泪混着汗水往下淌，滴在女娃的脸上，她咂了咂嘴，往他怀里缩了缩。
火把照在战士们脸上，能看见他们脸上的血污和伤痕。李福祥看见张班长在往手榴弹里插导火索，那是他最后三颗"土造蛋"，外面缠着的麻绳已经发脆。有个战士把身上的识字本掏出来，借着跳动的火光念："红军是工农的军队，是为老百姓打天下的......"没念完就被流弹打穿了喉咙，鲜血从嘴里涌出来，像开了闸的洪水。本子飘到李福祥脚边，上面的血字在风里发抖，墨迹被晕染得模糊不清。
"他们要上来了！"有人喊，声音里带着急促。李福祥看见黔军像蚂蚁似的往上爬，最前面的举着"活捉田海清"的木牌，那字是用红漆写的，在火光中看着格外刺眼。田团长突然扯开嗓子大笑，声音震得岩缝里的碎石往下掉，砸在李福祥头上："告诉周芳仁，困牛山埋不住红军的骨头！"他的笑声里带着豪迈，却也藏着一丝不易察觉的哽咽。
第一个跳下去的是小号手。他把军号往脖子上一挂，张开双臂像只山雀，嘴里还哼着没唱完的调子，身影在火光中划过一道弧线，消失在黑暗里。接着是张班长，他抱着最后一颗手榴弹，跳下时拉燃了导火索，沉闷的爆炸声在沟底响起，震得崖边的碎石簌簌下落。李福祥数着一个个消失在夜色里的身影，田团长是最后一个，他站在崖边敬了个军礼，军礼标准得像教科书里的插图，然后像块巨石似的坠了下去，军帽被风吹得旋转着，慢慢落在李福祥藏身的岩缝边。那顶军帽的帽檐上还留着弹孔，是今早突围时被流弹击穿的，田团长当时只是用布条简单缠了缠，此刻布条在夜风中轻轻飘动，像一面微型的旗帜。
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黔军冲到崖边时，只剩下空荡荡的岩石和满地的弹壳。有个军官举着手电往下照，光柱里飘着片灰布，是田团长的绑腿，上面还沾着块干枯的血迹。李福祥紧紧捂住女娃的嘴，指节因为用力而发白，生怕她发出一点声音。女娃在梦中咂了咂嘴，小手无意识地抓了抓，正好攥住李福祥胸前的红星徽章——那是入伍时指导员给的，铜质的徽章被体温焐得发烫。
就在这时，他看见陈大娘不知什么时候醒了，正拖着伤腿往崖边爬，每挪一步都留下个血手印。她的蓝布头巾早就不见了，花白的头发凌乱地贴在汗湿的脸上，