机的扬州城。

    亲信站在他身后，低声道：“大人，江南……已初步肃清。只是，如此酷烈手段，朝中非议极大，恐非长久之计。”

    姜淮望着远方黑暗中依旧闪烁的几处世家宅院的灯火，那是尚未完全臣服，暂时蛰伏的对手。

    “非常之时，行非常之法。”他的声音在夜风中显得有些缥缈，“你以为，我们是在与谁争斗？”

    他自问自答：

    “我们是在与延续了数百年的规矩斗，与盘根错节的利益斗，与人心中那点自私与怯懦斗！”

    “温良恭俭让，换不来海晏河清。唯有霹雳手段，方显菩萨心肠。”

    “这江南的天，不是求来的，是杀出来的！”

    他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种斩断所有退路的决绝：

    “至于非议？骂名？后世史笔如铁，是功是过，任由后人评说。”

    “我姜淮，但求问心无愧，但求……为这天下寒门，杀出一条血路！”

    夜风吹动他官袍的衣袂，猎猎作响。

    此时的姜淮，已不再是那个初到江南、意图以律法革除弊病的钦差。

    他已成了一把出鞘必见血、横扫一切障碍的霸者之剑。

    江南的痼疾，被他用最直接、最残酷的方式，强行剜去。

    而帝国的风暴，也因他这酷烈的手段，进入了下一个更加莫测的阶段。

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