“你那是拿剑的姿势，不是抡镐的。”年轻人说，“手腕发力不对，应该用腰。”
李修文盯着他。
年轻人被看得发毛，缩了缩脖子。
“我就是说说，你别嫌我事多……”
“多谢。”
李修文转回头，调整姿势，腰马合一——
一镐下去，灵石裂了一道缝。
再来一镐，灵石松动。
第三镐，灵石脱落，掉进他手里。
年轻人瞪大眼睛，半天没说话。
“强，果然是剑修，一学就会，让我来得敲十下。”
李修文把灵石揣进怀里，走到他面前。
“你叫什么？”
“二狗……狗子。”
“多久了？”
二狗子伸出三根手指。
“三年？”
“三个月，”狗子低头，声音越来越小，“凡人，没修为，熬不过半年。”
李修文看了看他的脸。
眼窝深陷，颧骨凸出，嘴唇干裂，和刚才挖矿那人一样。
“你怎么知道拿剑的姿势？”
狗子一愣。
“我就是瞎说的，听到别人说过这句话，好玩。”
李修文没再问了。
他转身，走向下一块灵石。
第一天，李修文挖了四块。
交工时，一个护卫提着油灯，挨个数各人的灵石。
数到李修文，护卫抬起头：“四块？”
李修文点头。
护卫面无表情地从腰间解下一根鞭子。
那鞭子通体漆黑，不知是什么皮制成，鞭梢分叉。
“规矩，日挖不足五块者，鞭五。”
“啪！”
第一鞭落下。
李修文闷哼一声，背上火辣辣地疼。
第二鞭。
第三鞭。
第四鞭。
第五鞭。
……
打完，护卫收起鞭子，丢给李修文一只跟石头一样硬的馒头，提着油灯走了。
矿底重新陷入黑暗。
李修文靠着石壁，摸了一把后背。
湿的，黏的，热的，血流了不少。
黑暗中，老鬼的声音传来：“疼吗？”
李修文咬了一口馒头，没吭声。
“疼就对了。”老鬼嘿嘿一笑，“第一天挨五鞭，第二天挨五鞭，第三天挨五鞭，挨着挨着，就不疼了。”
顿了顿，他又说：“不过你得快点学会挖五块。
不然，挨着挨着，人就没了，就跟那堆东西一样，狗都不啃。”
李修文闭上眼睛。
第二天，李修文挖了四块。
鞭五。
第三天，四块。
鞭五。
第四天，三块。
老鬼皱眉了。
“你今天怎么了？”
李修文没回答。
他盯着石壁上的一块灵石。
那块灵石颜色比其他浅，几乎透明，嵌在一条细窄的矿道深处，离地一丈多高。
老鬼顺着他的目光看去，好像猜出来他打的什么主意，脸色一变。
“别碰那个。”
“为什么？”
“那是灵石母脉的末梢，”老鬼压低声音，“挖了它，整条矿道都得塌，我们都得死。”
李修文收回了目光。
第五天，他挖了四块。
鞭五。
第六天，他挖了四块。
鞭五。
第七天，第八天，第九天——
每天四块，每天五鞭。
第十天，护卫数完灵石，照例解下鞭子。
李修文忽然开口了。
“能不能换个地方挖？”
护卫停下动作，看着他，等他继续说。
“我想往里去，”李修文说，“里面的灵石多。”
护卫沉默了几息，忽然笑了。
“往里？”护卫收起鞭子，往矿道深处指了指，“知道最里面那一截，叫什么吗？”
李修文摇头。
“叫绝地，”护卫说，“进去的人，十个有九个出不来。
剩下那个，出来也疯了。”
他盯着李修文，目光玩味。
“你还想去吗？”
李修文点头。
护卫收起鞭子，转身离开，临走时扔下一句话：“随你。”
第二天，李修文往矿道深处走。
老鬼在身后喊他道：“你疯了，去送死？”
二狗子缩在角落里，直叹气。
李修文没回头。
他走过自己挖了十天的那