叶凌霄的手没松。他盯着地面那道被压住的符文线，光又开始闪，一明一暗，像是在试探。他把剑往下压了半寸，震动停了一瞬，接着又起，比刚才更急。
他喘了口气，左臂的布条湿透了，血顺着指节往下滴。他没去擦，只把左手按在地上，借力撑住身体，不让肩膀歪下去。
沈清璃睁眼。
她看了他一眼，嘴唇动了动：“还能撑？”
“能。”他说。
她点头，闭上眼，手重新覆上短杖。杖身微颤，她指尖发白，但没有抖。她把灵力收进经络，一圈一圈往下沉，像把火藏进土里，只留一点热气浮在表面，不让地底的阵法察觉。
洞外没人进来。
脚步声停在十丈外，金属靴列成排，铁链垂地。他们没动，也不说话。刚才那个低沉的声音落下后，再没人出声。
叶凌霄侧耳听。
通道深处只有风声，从裂缝里钻进来，带着灰味。空气越来越闷，呼吸时喉咙发干。他摸了摸袖口，药瓶空了，最后一粒丹药的余热早就散了。
他低头看自己的手。掌心全是汗，可握剑的地方还是干的。他用拇指蹭了蹭剑柄，那里沾了血，滑了一下。
他把剑抽出来两寸，换了个握法，让刃朝内，横在腿上。这样万一有动静，能直接推出去。
沈清璃忽然抬手。
她没睁眼，只是手指一曲，短杖顶端亮起一丝微光，极淡，照不到一尺远。她用这光扫过地面裂纹，看到符文蔓延的速度慢了。之前每七息亮一段，现在要九息，甚至十息。
她低声说：“他们在等。”
叶凌霄看着通道。“等什么？”
“等命令。”她说，“头目死了，他们不知道下一步怎么走。”
他又看那青灰色的光。从地缝冒出来，比刚才亮了些，但范围没扩大。阵法没停，也没加速。像是卡在中间，一边不敢进，一边又不愿退。
他慢慢抬起右手，在空中画了个圈，又指向自己，再指向她，最后竖起一根手指。
她在原地不动，只眼皮动了一下。
他知道她懂了。
如果敌人再攻，她拖住阵法波动，他主杀一人，打乱节奏。只有一次机会，多了就会触发封锁。
他把剑插回地上，双手交叠放在剑柄上。背靠石壁，膝盖微曲，整个人缩在阴影里。他闭上眼，不是休息，是在记声音。每一次风吹、碎石滚落、远处岩层的轻响，他都记下来。只要多出一点杂音，就是进攻的信号。
沈清璃的手指在短杖底部轻轻敲。
三下快，一下慢，是他们早年定下的暗号——“前引后击”。她不会主动出手，但她会制造破绽。他得抓住那一瞬。
她没说话，怕气息波动引来注意。她只把灵力压进地缝，顺着岩层送出去一点，像探根的树须。她感觉到敌人的阵法源头在地下三十丈，有人在操控枢纽，但那人迟迟不下令完全闭合。
对方也在犹豫。
她睁开眼，看向叶凌霄。
他没动，可耳朵微微转了一下。他在听她。
她把手掌贴在地上，掌心发热。她把一点温润的灵息送进地底，绕过符文节点，悄悄流向他那边。灵息顺着石缝爬到他脚底，渗进去。
他睫毛抖了一下。
那股暖意冲进腿骨，像喝了口热水，脑子清楚了些。他没抬头，可呼吸稳了。
时间过去很久。
血还在滴。一滴，落在碎石上，没溅开。另一滴，悬在指尖，迟迟不落。
洞外的人影没散。他们站得笔直，武器在手，但没人举盾，没人结印。他们只是站着，等命令。
叶凌霄忽然觉得嘴里有腥味。
他咬了舌头。痛感让他清醒。他睁开眼，目光扫过通道尽头。那里还是昏暗，可青灰的光比刚才高了一线，照到了墙上一道旧划痕。
他记得那道痕。半小时前战斗时，他的剑扫过去的。
现在那道痕亮了半寸。
阵法在升。
他没动。
沈清璃的手指突然一紧。短杖震动了一下，她立刻压住。她察觉到地脉深处有变化，一股新的能量流正在下沉，像是盖子往下压。速度不快，但持续不断。
她睁眼看他。
他盯着地面，声音很低：“多久？”
“不清楚。”她说，“但不会太久。”
他点头。没再多问。
他知道她已经尽力。她不能再耗，否则灵脉会断。他也撑不了多久，左臂的伤让整条胳膊发麻，握剑的手开始出汗。
他把剑拔起来，翻了个面，用剑脊抵住伤口上方的经络，用力压住。血流慢了些。
他重新坐下，把剑横在膝前。这一次，他把两只手都放在剑上，像抱着最后一根木头。
沈清璃闭眼。
她不再往外探，只守在体内，把灵力一