就在这时，一阵急促而沉重的脚步声伴随着粗重的喘息，从弥漫的烟尘中传来。
“老大！老大！你…你没事吧？”一个粗犷的声音响起，带着劫后余生的惊悸和找到主心骨的狂喜。
李维猛地抬头。
浓烟被来人冲开些许。率先冲过来的，是一个身材异常魁梧的壮汉。他身上的护甲同样破烂，露出的胳膊肌肉虬结，布满了擦伤和淤青，最显眼的是左脸一道新添的、皮肉翻卷的狰狞伤口，从额角一直划拉到下巴，鲜血糊了半边脸，但他似乎毫不在意。他叫老疤，人如其名，是队伍里最悍勇的重火力手。此刻他一手提着一把枪管都有些扭曲的转轮重机枪，另一只手则紧紧攥着一把磨得锃亮、沾满黑红污迹的合金大砍刀，刀口崩裂了好几处。
紧跟在老疤身后，脚步略显踉跄的，是一个身材中等、穿着布满油污工装裤的男人。他脸上架着一副一边镜片已经碎裂的护目镜，露出的那只眼睛布满血丝，眼神却异常专注和灵活，正飞快地扫视着周围的环境和李维怀里的苏清雪。他背上背着一个几乎和他一样宽的巨大工具包，里面鼓鼓囊囊地塞满了各种奇形怪状的扳手、钳子、焊枪头，随着他的跑动叮当作响。他就是队伍里的“万能手”，机械师扳手。
最后一个出现的，则是一个身形异常矫健灵动的身影。她像一只轻巧的猫，在满地狼藉的残骸上几个纵跃，就无声地落在了李维身边，几乎没有带起多少烟尘。她穿着一身紧身的、便于行动的黑色作战服，勾勒出流畅的线条，脸上蒙着一块同样黑色的面巾，只露出一双异常冷静锐利的眼睛。她身上倒是干净得多，只有一些轻微的擦伤，但那双眼睛深处，也藏着难以掩饰的疲惫和紧绷。她是小玲，队伍的侦察兵和“开锁专家”，无论是物理的门锁还是电子防火墙。
“老大！”扳手喘着粗气，一眼就看到了李维怀里人事不省的苏清雪，以及她脖颈上那枚疯狂闪烁的晶体。他那只完好的眼睛瞬间瞪圆了，嘴里下意识地爆出一连串：“哎哟喂我的老天爷！苏丫头还活着？这…这脖子上的玩意儿咋回事？抽风了？这能量波动…乱的跟一锅打翻的八宝粥似的！时之塔炸了它也跟着疯了？”
他一边咋呼着，一边手忙脚乱地从他那巨大的工具包里掏出一个巴掌大小、屏幕布满裂痕但还能勉强显示的能量检测仪。仪器刚对准苏清雪，屏幕上的波形图立刻像发疯的蚯蚓一样剧烈扭动起来，数值疯狂跳变，发出急促尖锐的“嘀嘀”报警声。
“卧槽！卧槽槽槽！”扳手差点把仪器扔出去，手指在几个按钮上飞快地戳着，试图稳定读数，声音都变了调，“老大！这…这不止是时空锚点！这乱码底下…底下藏着另一股信号！频率波段…他娘的怎么跟红菱姐身上那个共生体的残余波动那么像？！”
“什么？！”李维猛地抬头，瞳孔骤然收缩。叶红菱…那个为了掩护他们撤离，引爆了自身与共生体能量，在时空奇点中化作虚无的女人？她的能量…在苏清雪体内？这怎么可能？
旁边的老疤也倒吸一口冷气，那张布满血迹的狰狞面孔上露出难以置信的神色。他下意识地握紧了手中的大砍刀，警惕地扫视着周围翻腾的烟尘，仿佛那里随时会跳出什么可怕的怪物。
只有小玲，依旧保持着近乎冷酷的冷静。她蹲下身，没有去看扳手那发疯的仪器，而是直接伸出带着黑色战术手套的手指，极其小心地避开了苏清雪的伤口，轻轻搭在她手腕的脉搏上，又仔细看了看她颈间那枚混乱闪烁的晶体。
“心率极度微弱，失血严重，核心体温过低，休克状态。”小玲的声音清冷平稳，快速报出判断，“颈间晶体能量逸散，时空坐标输出完全紊乱，无法定位，且逸散能量正加速她的生命体征流失。”她顿了顿，抬眼看向李维，那双锐利的眼睛里没有任何情绪波动，只有最纯粹的分析，“至于共生体信号…扳手的数据虽然混乱，但峰值特征吻合度超过70%。初步结论：叶红菱的共生体能量核心，在湮灭前有部分碎片化能量，可能通过未知机制‘寄存’或‘污染’了苏清雪的时空锚点装置。”
“污染？”李维的声音低沉得可怕，他低头看着苏清雪苍白如纸的脸，又看向那枚散发着混乱光晕、如同附骨之疽的晶体，一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。他下意识地握紧了拳头，骨节发出咯咯的轻响。在拳心，一片冰凉坚硬的触感传来——那是半截断剑的碎片，边缘依旧锋利。剑柄部分已经不知所踪，断裂处呈现出被某种恐怖力量瞬间熔断的痕迹。剑身上残留着几道早已干涸发黑的血迹。
这是叶红菱的剑。最后时刻，她就是用这把剑，为他们斩开了一条血路，然后义无反顾地冲向了那片吞噬一切的奇点光芒…
“所以，”小玲的声音再次响起，打破了沉重的寂静，带着一种近乎残忍的直白，“我们现在要拖着一个重伤员，而这个重伤员本身，还是一个随时可能因为能量失控而自爆，或者把周围空间撕开个口子、引来不知道什么东西的‘人形自走虫洞’？”她微微歪了歪头，语气平淡得像在讨论天气