她缓步踏入屋内，袖口暗红印记在月光下泛着诡异的光泽。
“小家伙，胆子倒是不小。”女子嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。
萧尘目光如炬，毫不退缩。
“既来之，则安之！我萧尘既然来到天剑宗，就绝不会任人摆布。今日你既然现身，不妨把话说明白。”
女子绕着萧尘缓缓踱步，眼神中满是玩味。
“看来那老家伙的传承，真的在你身上起了作用。不过，你以为得到天剑诀就能改变一切？太天真了。”
“我劝你知难而退！天剑宗不是你可以染指的！”
“你说的老家伙，是上代宗主？”
萧尘心中一紧，立刻追问道。
“你与玄阴阁是什么关系？那个暗红印记，到底有什么秘密？”
女子停下脚步，眼神中闪过一丝追忆。
“当年，我与上代宗主也曾有过一段渊源。只可惜，人心易变，权力的诱惑让一切都变了味。玄阴阁，不过是某些人手中的棋子罢了。”
“这么说，你并非玄阴阁的人？”萧尘皱起眉头，眼前的局势愈发复杂。
“我是谁并不重要。”
女子突然逼近，身上散发着一股令人心悸的气息。
“重要的是，你打算如何应对接下来的挑战？三日后的比试，可不只是证明身份那么简单，那是一场生死局。”
萧尘握紧天渊剑，坚定地说。
“不管对手是谁，有什么阴谋诡计，我都不会退缩。”
女子盯着萧尘看了许久，突然轻笑出声。
“有趣，倒是有些当年他的影子。既然如此，我便送你一场机缘。”
说着，她抬手一挥，一道幽蓝色的光芒没入萧尘眉心。
萧尘只觉脑海中瞬间涌入大量信息，竟是一套神秘的身法，名为“幽影步”。这身法与天剑诀相辅相成。
“这身法，在我天剑宗与天剑诀都是镇宗绝学，可助你在比试中占据先机。” 女子收回手。
“不过，天下没有免费的午餐。你若能在比试中活下来，就去云渊谷找我。到那时，我再告诉你一些关于上代宗主的往事。”
还未等萧尘开口询问，女子身形一闪，便消失在了夜色之中。
萧尘望着女子离去的方向，心中思绪万千。
三天间，真传大比的消息传遍天剑宗。
“三日后，真传大比？”杂役弟子攥着扫帚的手微微发抖，竹枝上还沾着昨夜未干的露水。
他望着远处急匆匆赶往演武场的内门弟子，听见他们议论纷纷。
“萧尘不过是谁？怎敢挑战‘玄阴阁’和‘烈阳殿’？”
演武场的青石砖上，早有好事者用剑气刻出了擂台模样。
围观弟子们围成层层人墙，有人掏出传音符与山下城镇的熟人联络，赌坊的价码瞬息万变。
“苏瑶师姐冰魄剑法大成，听说能在百丈外冻结溪流！”
“周鸿师兄的焚天诀也不差，去年试炼时单掌劈开过镇妖峰！二人全部是武皇中期强者！”
“听说二人是当天剑宗传承者的候选人！这萧尘走了狗屎运得到了传承就想做我天剑宗继承人，痴人说梦!”
人群中此起彼伏的争论声里，满是对这个外来者的不屑，夹杂着对这场比试的期待。
暮色笼罩时，玄阴阁的冰阶上凝起了霜花。
苏瑶站在阁楼前，素白裙裾被寒风掀起，露出腰间悬挂的火魄剑。
她凝视着剑锋上流转的蓝光，想起十年前初入宗门时，师尊说她是百年难遇的冰灵根。
此刻窗棂映出她冷冽的侧脸，指尖抚过剑格处的冰纹，仿佛能听见冰层深处传来细微的嗡鸣。
“想撼动我的位置？”
她唇角勾起一抹冷笑，掌心突然腾起冰雾，瞬间将面前的青铜烛台冻成冰雕，“先过了我的剑意再说。”
烈阳殿方向则是另一番景象。
周鸿赤着上身站在熔岩池畔，任由滚烫的岩浆气息包裹全身。
他背后的焚天诀纹路在火光中若隐若现，如同活过来的赤色蛟龙。
“传承者萧尘？”他抓起一旁的玄铁重剑，剑身与地面摩擦出耀眼的火星，
“就让他们知道，真传弟子的‘真’字，不是白叫的。”话音未落，重剑已劈开池边巨石，滚烫的碎石飞溅而出，在半空化作赤红的流星。
夜色渐深，天剑宗的灯火次第熄灭，唯有主峰的观星阁还亮着微弱的光芒。
楚星河负手站在窗前，望着漫天星斗。
“此子剑意纯粹，能得我天剑宗传承岂能是碌碌之辈......”他喃喃道，指尖划过案头摆放的陈旧剑谱。
他可见过萧尘在放逐之城对抗妖兽的厮杀。
“好好让宗里那些老家伙看看何为天才少年？”