魏忠贤小心踏足地面，神情凝重，仿佛在进行某项重大仪式。
不久，他欢呼道：“我终于成功了！百年之后，我的双脚再次踏上了尘世！”
百年前所受的重创，今朝终于得以克服，他站立了起来。
就在这时，朱厚照推门进来，目睹此景，笑着祝贺：“恭喜九千岁，提前突破！”
“大明战神朱尚炳！剑二十三再现！九千岁驾临！”
声音在屋内回荡。
魏忠贤并不介意朱厚照撞见自己此刻的模样，反而感到欣慰，有人能一同庆祝这一时刻。
朱厚照更加高兴，因为魏忠贤曾说闭关需要三日，他本是来为朱尚炳试探陈向之事而来，却意外察觉到屋内异样的气息，以为魏忠贤修炼受阻，急忙进来，没想到竟是突破——更确切地说，是腿伤已经痊愈。
魏忠贤曾是陆地神仙，因伤修为大跌，如今虽仅是天人境，但他的武道造诣仍是世间无双。
他笑道：“我并没有提前出关，伤势刚刚痊愈，还需要时间巩固。
要达到巅峰之境还有很长的路要走，但不说这个，朱尚炳是否已经出发？”
朱厚照答道：“正如九千岁所料，朱尚炳正向城门进发，很快就要与陈向交锋了。
陈向无疑是天人境，但真实实力未知。
恐怕，只有朱尚炳伯父能试探出他的深浅。”
魏忠贤摆手：“无妨，你先退下。
无论他什么境界，既然我已经康复，就不会让他嚣张。
等我身体稳固后，亲自去擒他。
当然，如果朱尚炳能先行解决，那就更好了。”
朱厚照闻言严肃地点头，道：“那我先告退了。”
说完，他转身离开了房间。
见朱厚照离去，魏忠贤心中暗想：“虽然伤势已经痊愈，但要重回巅峰还有距离。
希望朱尚炳能支撑住，否则一切努力都将白费！”
要想迅速登上巅峰，除非有皇朝气运相助，但那是皇朝的根基，不可轻易妄动！
朱厚照离开房间后，心中的重压顿时减轻。
天塌下来有高个子顶着，此刻宫中，魏忠贤就是那个高个子。
他走出房间，猛然抬头，遥望远方，只见两人影悬浮在半空中。
“朱尚炳与陈向！”
虽然未曾亲眼见过陈向，但诸多消息已经让他对陈向的模样有所了解。
朱厚照武艺超群，视野开阔，一眼便认出了熟悉的朱尚炳和推测中的陈向。
想到这里，他身形拔高，直抵皇宫中庭的重楼之上。
在此高处，视野更佳，朱厚照对陈向的容貌更为惊讶：“竟然如此年轻？”
他虽然知道陈向年少，却没想到比想象中还要稚嫩。
朱厚照自己也很年轻，身为天子，龙气加身，天赋异禀，才有今日之境。
然而看到陈向，他不禁疑惑：世间真的有如此年轻的武道奇才吗？
但他知道木已成舟，此刻只愿朱尚炳能战胜陈向，如此便无需九千岁出手。
九千岁是大明的底牌，假以时日，或许能重回陆地神仙之境，届时大明的威名必将震慑四方！
朱尚炳与陈向凌空相对，下方众人尽收眼底。
城墙不再阻隔视线，众人首次目睹朱尚炳风采，纷纷惊叹：“神枪朱尚炳！”
“朱尚炳现身，陈向危矣！”
“神枪出手，小道士岂能匹敌？”
众人对朱尚炳的突现毫无预料，这位武林前辈的名声早已响彻天下，此刻再现，震撼全场，皆认为陈向遭遇劲敌。
陈向体内内力澎湃，却心生疑惑。
朱尚炳实力超群，远超以往对手，但在陈向感知中，其真气似乎不及自己巅峰时的武道极镜内力，显得有些勉强。
然而，因已自动匹配朱尚炳实力，陈向无法施展原有内力，心中暗自苦恼。
两人对峙空中，朱尚炳缓缓言道：“老夫征战一生，驰骋武林，师从段子羽，与张三丰论道，访无敌阿青，游渤海，征雪原，见证大漠孤烟。”
“未料晚年遇你这般年轻奇才。
你年纪轻轻便有此境界，世间罕见，能与我一战，应感自豪！”
“老夫自幼习武，五岁入门，一路晋升，三十岁突破武道极镜，四十二岁领悟枪意，踏入天人之境。”
言毕，朱尚炳气息收敛。
“枪来！”
一声令下，皇宫深处，尘封长枪破空而出，瞬间飞至。
朱尚炳稳稳接住，枪身尘土尽去，熠熠生辉，伤痕记录着无数战斗。
握住长枪，朱尚炳气势再变，犹如年轻将军。
“此枪名元婴，太祖所赐，得此枪，必不负大明！”
朱尚炳之言震撼人心，众人敬仰其传奇一生。