门外寒风凛冽，吹散了帐内压抑的气息，也吹不散两人之间那道无形的鸿沟。
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冀京，许府，书房。
炭盆烧得正旺，驱散着深冬的寒意，却驱不散许淮沅眉宇间凝结的霜色。他裹着厚厚的裘氅，靠在软榻上，脸色苍白得近乎透明，唯有翻阅密信时，那双深邃的眼眸偶尔闪过鹰隼般的锐光。
“少爷，汪家那边，线已经埋下去了。”冬生低声道，将一份誊抄的账目轻轻放在榻边小几上，“三年前那批‘损耗’的军械，走的是汪家二爷汪明礼的私库，经手人叫钱老六，如今在汪家京郊的庄子上做管事。他有个姘头，是南风馆的琴娘，嘴不太严，尤其喝了酒之后。”
许淮沅指尖在账目上划过，落在“钱老六”这个名字上，咳了两声，声音沙哑却清晰。
“告诉夫人，让她准备一下，后日去护国寺上香祈福。记得要‘偶然’路过南风馆后巷，‘恰好’听到那琴娘与人吃酒诉苦，再‘无意间’提及钱管事曾吹嘘过替主家办过天大的事，见过‘会咬人的铁家伙’。”
冬生心领神会，“是。定会安排得‘自然’，让该听到的人‘恰好’听到。”
许淮沅微微颔首，目光转向另一份密报，是关于北山爆炸案的后续，“那夜驻守北山的私兵死的死，被抓的抓，只是个个嘴巴都严的很，吐不出什么有价值的了，可是我听说有个侥幸逃脱的小兵，刚到那北山不久，对许景川还没那般忠心，这个人找到没有？”
“找到了，一直隐姓埋名在江南织户家做苦工。我们的人已暗中接应，三日内可秘密抵京。”冬生回道，“二老爷当时为压下此事，亲自派了府中得力护卫去‘善后’，其中一人叫赵三，好赌，年前刚被二老爷寻了个错处赶出府，如今在城南赌坊混迹，欠了一屁股债，对二老爷怨气不小。”
“好。”许淮沅眼中寒芒一闪，“让赵三‘意外’得知那逃匿小兵即将抵京的消息，再给他指条‘明路’……”
他向后仰了仰身子，接过侍女递来的药碗一口饮尽，顿了顿才开口，“告诉他，想活命，想还债，就去向能扳倒许景川的人‘告密’。引他去寻……安平公主府外负责采买的管事，想来后面怎么做，不用你我再操心。”
冬生点点头。
这是一步险棋，也是一步驱虎吞狼的绝杀。
许景川一旦得知有漏网之鱼抵京，且可能威胁到他，以他狠辣多疑的性子，必会再次出手准备灭口！
而安平公主叶菀，经过上次的事儿，早已对许景川这条不听她话、又试图左右逢源的毒蛇心生不满，只是苦于没有合适的时机和把柄将其彻底拔除。如今，一个现成的、涉及人命和阴私的铁证，一个被仇恨驱使的告密者，主动送上门来，叶菀岂会放过？
“汪家军械案是引子，让汪家自乱阵脚；北山旧案是刀，直刺许景川心窝。”许淮沅的声音冷得像冰，“叶菀要立威，要清除异己，更想走好这条迈向权力之巅的大道，那么有些事情她一定要去做。那么，这把递到她手里的刀，她也就一定会用，而且会用得又快又狠。”
布局环环相扣，利用人性的贪婪、恐惧和野心，将对手一步步引入死局。许景川以为自己在朝堂之中，在与许家，或者说与叶菀之间游刃有余，却不知早已成了多方博弈中一枚注定被舍弃的棋子。
冬生看着自家少爷苍白瘦削的侧脸，心中凛然。
少爷的病躯之下，是算无遗策的冷酷心智……
只是这他这幅身体……
又还能撑多久呢？
三日后。
正如许淮沅所料，那藏匿起来的小兵秘密抵京的消息如同投入油锅的水滴，立马便有人有了动作。
夜沉而静。
“咚咚咚……”一阵敲门声打破了这寂静的夜里，有人拉开门，透过细小的门缝确认来人后才扯开一道仅容一人通过的口子，侧身让开。
“二爷睡了吗？”
“没呢！”门后那人锁上大门叹了口气，“爷正烦着呢。”
来人遥遥看去。
白日里精心打理的花木在浓重的夜色里只剩下幢幢黑影，夜风穿过回廊，发出呜咽般的低鸣，更添几分阴森。书房内，烛火通明，却驱不散弥漫在空气中的压抑。
他叹了口气，赶紧走入书房。
屋内，许景川端坐在紫檀木书案后，手边是一杯早已凉透的雨前龙井。他脸上惯常挂着的温和笑容已然消失不见，取而代之的是一种沉如深潭的平静。烛光在他保养得宜的脸上投下明明暗暗的光影，那双平日里总是含着三分笑意的眼睛，此刻却深不见底，如同两口冰封的古井，只有偶尔跳动的烛火映照下，才闪过一丝极快、极冷的厉芒。
“二爷！”
许景川眼皮都没抬一下，只