解产生的沼气，遇到空气便会释放。偶尔有来不及退回深海的鱼被困在潮沟里，银白的身体在泥泞中扭动，留下蜿蜒的痕迹，恰似自然绘制的地图。

    当风向第三次改变时，船队已被潮沟分割成的 “迷宫” 困住。船身卡在两条平行的潮沟之间，两侧是高耸的淤泥岸，表面覆盖着一层薄薄的海水，看似可以通行，实则底下全是松软的烂泥，一旦陷入便难以挣脱。哈桑用篙杆试探，竹篙没入泥中五尺仍不见底，杆身带出的淤泥里裹着贝壳与碎瓷片，其中一片青花瓷的边缘还留着清晰的船钉划痕，显然是过往船只触礁的残骸。

    “跟着潮沟的走向走！” 宝儿观察着淤泥上的水纹，退潮时留下的涟漪会沿着地势最低的地方流动，形成天然的航道，“这些沟壑是海水长期冲刷的结果，最深的那条一定通向深海。” 她让人将油灯绑在长杆顶端，举到淤泥岸上方，灯光在水面的反射能清晰显示出潮沟的轮廓，如同黑暗中亮起的指引线。

    夜幕降临时，气旋的威力渐渐减弱，但潮水的涨落却愈发诡异。原本该同步升降的海水，此刻在不同的潮沟里呈现出相反的运动 —— 这条沟的水位在上涨，相邻那条却在下降，形成奇特的 “消长带”。船员们不得不时刻调整船位，避免被突然上涨的海水推向淤泥岸，或是被退潮困在浅滩。

    凌晨时分，天空终于放晴，月光透过云层洒在海面，将潮沟映照成银色的丝带。宝儿让人测量不同潮沟的水温，发现有细微的差异 —— 流向深海的潮沟水温略低，那是因为深层海水不断补充进来；而封闭的潮沟水温偏高，是阳光照射与淤泥散热共同作用的结果。“跟着冷水流走！” 这个发现让船队终于找到了正确的方向，船身顺着冰凉的水流，缓缓驶出潮沟迷宫。

    黎明的第一缕阳光照在甲板上时，船员们已精疲力尽。被风暴撕裂的船帆已用补丁缝好，帆布上的桐油在阳光下泛着油亮的光泽；被潮水浸泡的干粮重新晾晒在绳上，散发出淡淡的麦香；老舵手在海图上用不同颜色标注了潮沟的分布与水温差异，旁边写着 “气旋过后三日，潮沟方向不变” 的字样，字迹因疲惫而微微颤抖，却格外清晰。

    “这风暴就像大海在呼吸。” 宝儿望着远处重新变得平静的海面，海水已恢复成纯净的靛蓝色，只有零星的浮木证明着昨夜的惊心动魄，“吸气时，海水被吸向中心；呼气时，又被推向四周，往复循环，自有规律。” 她让人将气压计的变化、风向的旋转角度和潮沟的水温数据一一记录，这些带着海水咸味的纸页，将成为未来航海者的指南。

    船帆再次鼓满风，带着新的认知驶向远方。甲板上，年轻船员正用风暴中收集的红树林气根编织绳索，纤维在阳光下泛着健康的浅棕色，韧性比寻常麻绳更胜一筹。宝儿知道，每一次与海洋的相遇，无论是温柔的雾还是狂暴的风暴，都是大海在传授生存的智慧，而航海者的使命，便是将这些智慧编织成网，在变幻莫测的海域中，守护彼此的航向。