半年的独当一面，与庞大官僚体系的近距离肉搏，让海瑞的思想发生了微妙而深刻的变化。

    他依然坚信律法纲纪，依然秉持着一腔浩然正气，但他不再像离京时那样，简单地认为扳倒一两个巨贪、或自身绝对清廉就能解决所有问题。

    他清晰地看到，问题在于整个体系，在于那运行了数百年的、僵化而充满惰性的官僚机器本身！

    在于无数看似“合规”却极度低效、甚至异化为剥削工具的程序！

    在于从上到下那种“多一事不如少一事”、“不求有功但求无过”、“法不责众”的官场哲学！

    积弊…这是百年之积弊…海瑞在心中无声地叹息。

    然而，这并未让他绝望，反而激发了他更强烈的、近乎殉道般的决心。

    既然问题在体系，在根源，那么能改变这一切的，唯有体系的最高点——端坐于九重之上、口含天宪、手握乾坤的皇帝陛下！

    他依然坚信，嘉靖皇帝是圣明的，只是被奸臣蒙蔽，被下面层层叠叠的官僚机构所隔绝，无法了解到真正的民间疾苦和官僚体系的腐化惰怠。

    他此行的所见所所闻、所经历的一切挣扎与无奈，就是最好的证据，最血淋淋的实情！

    他要把这一切，原原本本、毫无保留地写进他的奏疏里。

    他要告诉陛下，陕西之灾，天灾固然可怖，然人祸之烈，犹有过之！ 而这“人祸”，并非一两个奸佞，而是整个系统性的沉疴痼疾！

    他要用最直白、最尖锐、甚至最“刺耳”的语言，将这残酷的真相，狠狠地砸在陛下的御案之上！

    他要叩请陛下，以雷霆万钧之势，重整纲纪，刷新吏治，从根源上铲除这滋生腐败与低效的土壤！

    陛下…陛下是圣君…必能明察…必能…海瑞在心中如此想着，仿佛这是一种支撑他走下去的唯一信仰。

    他相信，只要陛下知道了真相，就一定会震怒，一定会改变，一定会还天下一个朗朗乾坤！

    带着这份沉重的期望与一丝残存的、炽热的理想，海瑞的马车，在初夏略显燥热的风中，向着那座象征着帝国最高权力、也隐藏着无尽风云的北京城，一路行去。

    车辙身后，是依旧在痛苦中缓慢复苏的三秦大地，以及无数双沉默而茫然的眼睛。

    hai