鸡未鸣，东方天际刚泛起一丝鱼肚白。
陈恪立于铜镜前，两名丫鬟正为他系紧金线蟒袍的最后一根系带。
烛火映照下，四爪蟒纹在绛红缎面上游走如生，腰间玉带悬着的御赐宝剑微微晃动，剑鞘上"忠君报国"四个鎏金大字刚劲有力。
"再紧些。"陈恪突然开口，声音像绷紧的弓弦。
丫鬟的手一抖，系带勒进布料发出细微的吱嘎声。
镜中人剑眉星目，下颌线条绷得笔直。
"姑爷，马备好了。"阿大的声音在门外响起。
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靖海伯陈恪站在新军营地前，金线蟒袍在微光中泛着暗哑的光泽，腰间的御赐宝剑"忠君报国"四字隐约可见。
他深吸一口带着露水气息的凉风，右手攥着御赐宝剑的剑柄。
"伯爷，常将军已在校场等候。"阿大的声音从身后传来，刻意压低的嗓音在寂静的黎明中格外清晰。
陈恪微微颔首，迈步向校场走去。
皂靴踏过潮湿的草地，发出细微的沙沙声。
营地各处已点起灯笼，昏黄的光晕中，新军士兵们正列队接受最后的装备检查。
"第三队，解甲！"常钰的声音穿透晨雾。
这位怀远侯世子身着轻便皮甲，银亮的护心镜反射着灯笼光芒。
他站在校场中央的高台上，身形挺拔如松。"今日献俘，圣驾亲临，所有人只着军服，不得披甲！"
陈恪走近时，注意到士兵们脸上浮现的困惑。
这些农家子弟出身的士兵早已习惯甲胄加身的感觉，此刻只穿着靛蓝色棉布军服，显得有些不自在。
"大人。"常钰转身行礼，眼中闪过一丝疲惫，显然一夜未眠。"已按您吩咐，所有火器卸去弹药，燧石单独存放。"
陈恪的目光扫过校场边缘堆积如山的弹药箱，微微点头。
"给大家解释清楚了吗？"陈恪的声音很轻，但足够让周围几名军官听清。
常钰会意，提高声音道："弟兄们听着！今日圣驾在前，若有半点差池，我等万死难辞其咎！"他指向那些空膛的火枪，"一粒铅子都不许带，违者军法处置！"
这些农家子弟或许不明白，为何今日连一枚铅子都不能带，但凡有一人走火，便是惊驾之罪；若新军混入奸细，更是诛九族的大祸。
校场上一片肃静，只有晨风吹动军旗的猎猎声。
陈恪缓步走上高台，蟒袍下摆扫过木质台阶，发出轻微的摩擦声。
"本官知道你们在想什么。"陈恪的声音不大，却带着不容置疑的力量，"卸甲去弹，非是信不过诸位。"他顿了顿，目光如刀般刮过每一张年轻的面孔，"而是信不过那些俘虏。"
这场献俘大典，表面是荣耀加冕，实则更像是刀尖起舞。
一千多名俘虏，稍有差池便是血流成河；满朝文武众目睽睽，任何失误都将被无限放大；更不用说那位深不可测的"道士皇帝"，正等着验收这场精心策划的政治表演。
陈恪安抚着这些眼中闪烁着期待光芒的士兵，而随着他的视线，士兵们纷纷转头看向营门方向。
那里，一千余名倭寇俘虏挤作一团，身上的镣铐锁链叮当作响。
这些战俘衣衫褴褛，却掩不住眼中的凶光，像一群被暂时束缚的野兽。
"征数省镣铐才凑齐这些锁链。"陈恪的声音冷了下来，"若有一人挣脱，在圣驾面前闹出乱子..."他没有说完，但所有人都明白后果。
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陈恪走下高台，亲自检查了几名俘虏的束缚。
他的手指划过冰冷的铁链，确认每一道锁扣都牢不可破。
"伯爷，徐海已装入囚车。"阿大凑近低语，粗粝的嗓音中带着几分警惕，"只是..."
陈恪眉头微蹙，跟着阿大走向营地中央的特制囚车。
这辆囚车比寻常的大上一圈，铁栅栏粗如儿臂，底部还加装了铁板，防止有人从下方袭击。
囚车内，曾经叱咤东南沿海的倭寇首领徐海蜷缩在角落，这个让沿海百姓闻风丧胆的魔头，此刻眼神涣散，嘴角挂着痴傻的笑容。
当陈恪靠近时，徐海突然扑向栅栏，却只能发出"啊啊"的嘶哑声。
"哑了？"陈恪的声音平静得可怕。
阿大点头："听说几个月前押送途中突发急症，太医说是...惊吓过度。"
陈恪的指尖在剑柄上轻轻敲击。
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他没有追问，只是冷冷地扫了一眼周围低着头的锦衣卫。
这些皇帝的眼线此刻都避开他的目光