自严嵩献上那尊玉雕观音后，咱家还是头回听皇上夸人。\"

    冯保的瞳孔猛地收缩。

    严嵩——当朝首辅，圣眷最隆的外臣。

    陈恪竟能...

    \"儿子愚钝，请干爹明示。\"

    吕芳却合上锦盒，声音忽然苍老了十岁：\"这深宫里的孤魂野鬼，总得给自己留条后路。\"他拍了拍冯保的肩，力道大得惊人，\"说不定哪天，干爹和这些苦命人...还得靠你呢。\"

    冯保如遭雷击。

    这话太重了——司礼监老祖宗，内廷第一人，竟说出\"靠你\"二字？他膝行两步，重重叩首：\"儿子万死不敢当！干爹千秋鼎盛...\"

    \"去吧。\"吕芳摆摆手，重新埋首奏折，\"明日还要早朝。\"

    冯保倒退着离开时，看见吕芳佝偻的背影被灯光拉得很长，投在墙上像株即将枯萎的老树。

    廊下的穿堂风掠过，他突然想起内书堂师傅说过的话——\"太监无根，荣辱皆系于天颜\"。