\"陈年兄破费了！\"李春芳跨入门槛，圆脸上堆满笑容，腰间新换的羊脂玉佩随着步伐轻轻晃动，\"这醉仙楼的席面，少说也得二十两银子一桌吧？\"
陈恪笑着拱手相迎：\"石麓兄说笑了，不过是借升迁之喜，与诸位同僚小聚。\"他眼角余光瞥见杨继盛正站在窗边若有所思，青色官袍被穿堂风吹得微微鼓起，像片不沾尘的云。
随着宾客陆续到齐，十二张紫檀圆桌很快坐满。陈恪特意安排严党门生与清流官员混坐——东边那桌赵文华正与徐阶门生推杯换盏，表面其乐融融，实则各怀鬼胎。
\"诸位。\"陈恪轻叩青玉酒杯，清脆的声响让喧闹的大厅安静下来，\"下官蒙圣恩擢升，全赖诸位同僚平日提携。今日略备薄酒，聊表谢意。\"
他话音刚落，醉仙楼的掌柜亲自领着二十个小二列队而入，每人手中捧着个红木雕花礼盒。
盒子不过巴掌大小，却做工精致，表面阴刻着缠枝莲纹，四角包着鎏金铜片。
\"这是...\"李春芳好奇地接过递到面前的礼盒，掀开盖子瞬间瞪圆了眼睛，\"天爷！\"
盒中红绸衬底上，静静躺着一块乳白色的香皂，形如莲花初绽，花心处还嵌着颗小小的珍珠。
更令人惊叹的是皂体上\"裕王府制\"四个烫金小字，笔力雄浑，显是藩王亲笔。
\"小小玩物，不成敬意。\"陈恪谦虚地笑道，\"诸位拿回去给夫人或高堂试用，沐浴时最是润肤。\"
大厅顿时炸开了锅。
官员们传看着各自收到的香皂，有茉莉香型的、玫瑰香型的，最珍贵的当属那款掺了珍珠粉的，在烛光下泛着淡淡的珠光。
\"陈年兄好巧思！\"李春芳爱不释手地摩挲着香皂表面的纹路，\"这雕工怕是宫里的手艺吧？\"
陈恪笑而不答，只是举杯示意。他早算准了这些文官的心理——越是清高自诩的，内眷越讲究这些风雅之物。那严党骨干赵文华已经偷偷将香皂收入袖中，想必是要带回去讨好某位姨娘。
\"子恒。\"杨继盛不知何时站到了陈恪身侧，声音压得极低，\"这香皂成本几何？\"
陈恪嘴角微扬。不愧是铁骨谏臣，一眼看穿关窍。
他故作苦恼地摇头：\"不瞒椒山兄，这玩意压根不挣钱。光是裕王题字的模具就花了五十两银子，珍珠粉更是琉球来的贡品边角料...\"
\"哦？\"杨继盛凤眼微眯，\"那为何...\"
\"权当结个善缘。\"陈恪打断他，声音刚好能让邻近几桌听见，\"裕王府近来清苦，殿下想着做些小物件贴补用度，下官不过帮着出出主意。\"
这番话像块石头投入平静的湖面，激起层层涟漪。
陈恪注意到徐阶门生的耳朵都竖了起来，严党几人更是交换着眼色。
在官场混的谁不是人精？\"裕王府清苦\"五个字，背后含义不言自明。
\"陈修撰与裕王殿下倒是亲近。\"赵文华突然插话，独眼中闪烁着探究的光，\"不知这香皂生意，规模几何啊？\"
大厅瞬间安静下来。
陈恪心知肚明，这是严嵩派来打探虚实的。
他佯装尴尬地搓了搓手：\"赵大人说笑了，哪算什么生意？不过是殿下赏玩之物，做了百来块试手罢了。\"
他边说边给李春芳使了个眼色。
后者立刻会意，举着香皂高声赞叹：\"妙哉！这纹路分明是仿周昉的《簪花仕女图》！陈年兄好眼光！\"
话题被成功带偏，众人又开始品评香皂上的雕工。
陈恪趁机退到窗边，恰好看见张居正独自站在角落，手中香皂在指尖翻转，若有所思。
\"张前辈。\"陈恪恭敬行礼，\"可是香皂不合心意？下官备了款竹叶清香的，最是提神醒脑...\"
张居正抬眼，凤目中精光一闪：\"子恒有心了。\"他接过新递来的青绿色香皂，突然压低声音，\"裕王近来可好？\"
这简单一问，暗藏机锋。
陈恪面不改色：\"殿下安好，只是课业繁忙。下官前日讲《盐铁论》至'本末'篇，殿下颇有见解。\"
\"是么。\"张居正唇角微扬，将香皂收入袖中，\"改日与子恒详谈。\"说罢飘然而去，青色官袍的下摆扫过门槛，带起一阵松木香的风。
宴至半酣，醉仙楼的小二们又端上一道道精致菜肴。
陈恪特意吩咐厨房做的\"翰林及第粥\"最受欢迎——用上等粳米熬煮，加入火腿、干贝、虾仁，最后撒上金黄的菊花瓣，取\"蟾宫折桂\"之意。
\"陈年兄升迁宴，连菜名都这般风雅！\"几个年轻翰林笑着敬