\"我要装亲民但你必须更恭敬\"。

    酒过三巡，李知县突然敲敲桌面：\"听闻陈生与严州杜公有旧？\"

    满座霎时寂静。陈恪捏着酒杯的指节发白——果然来了。他放下酒杯，起身作揖：\"学生侥幸，赴考途中得蒙杜公指点文章。\"

    \"哦？\"李知县眼中精光一闪，\"杜公高升应天府丞，陈生可知？\"

    陈恪脑中\"嗡\"的一声。杜梦鲤调任南京？那他在严州府的靠山岂不是...鸡汤突然变得腥膻难咽，他强撑着笑道：\"杜公雅量，想必会提携后进。\"

    \"那是自然。\"李知县意味深长地抿酒，\"不过科举终究要靠真才实学...\"

    话音未落，小轿帘子突然掀起。穿桃红比甲的丫鬟捧出个锦盒：\"我家小姐赠陈相公的。\"

    满座哗然。陈恪在众人起哄中打开盒子，一方青玉镇纸静静躺着，底下压着洒金笺——\"戒骄戒躁\"四字娟秀工整，落款\"愚妹李\"。

    知乎情感区经典问题《古代被官家小姐看上怎么办》的答案疯狂刷屏：【婉拒=得罪人，接受=当赘婿】。

    \"学生...\"陈恪喉结滚动，\"愧不敢当。\"

    李知县哈哈大笑，亲自给他斟了杯酒：\"年轻人戒之在色，专心举业才是正理！\"转头却对王氏说，\"令郎该说亲了吧？\"

    陈恪仰头灌下烈酒，灼烧感从喉咙窜到眼眶。

    借着酒劲，他摸向怀中暗袋——那里躺着枚银纽扣，是常乐当年抵故事钱的\"订金\"。

    宴散时已近子夜。

    陈恪送走最后一位乡亲，回头看见母亲在灯下数贺礼。

    铜钱串成的\"喜结良缘\"在桌上堆成小山，中央是刘地主那二十两银子——王氏用红布包了又包，像捧着易碎的梦。

    \"娘，这些您收着。\"他掏出陆老板新结的稿费，\"儿子要去杭州备考。\"

    王氏数钱的手突然顿住。油灯\"啪\"地爆了个灯花，在她脸上投下跳动的阴影。

    \"县尊今日...\"她声音轻得像叹息，\"提了李小姐的嫁妆...\"

    陈恪猛地站起，板凳\"哐当\"倒地。知乎《明代婚姻法》条文在脑中炸开：知县嫡女嫁妆通常在两千两以上，足以买下整个金华乡。

    \"儿子要考举人。\"他盯着墙上父亲的牌位，\"中了举，聘礼儿子自己挣。\"

    月光漏进窗棂，在《穿越者科举守则》上画出一道银线。陈恪翻开新页，炭笔在\"荣归篇\"标题下重重写道：

    【当你开始被权贵笼络时，记住——真正的自由是随时能掀桌子的底气】

    窗外，几只夜鸮掠过树梢。更远处，严州府方向的天空泛着诡异的红光，像极了三年前他炸灶房时的火光。