散落的货物、以及无数肿胀的尸体。只有寥寥三四艘伤痕累累的船只侥幸未被完全摧毁,但也已是樯橹折断,只能在海上随波逐流,苟延残喘。
幸存者们聚集在残破的甲板上,目光呆滞地望着无尽的大海和漂浮的同伴遗体,仿佛刚从一场噩梦中醒来。他们失去了方向,失去了大部分给养,也失去了所有的雄心壮志。现在,他们唯一的念头,就是活下去,回到故乡。
但归路何在?导航仪器损坏,星辰被薄云遮挡,他们完全迷失了方向。淡水在迅速减少,食物也开始变质。绝望再次笼罩了幸存者。
田横清点了损失和剩余物资,心沉入了谷底。他知道,生还的希望极其渺茫。他强打精神,组织幸存的水手试图修复船只,收集雨水,并依靠最原始的经验判断方向,向着他们认为的西方艰难航行。
日复一日,希望如同渐渐耗尽的淡水,一点点流失。有人因伤势过重死去,尸体被默默推入大海。有人因饥渴产生幻觉,跳入海中。剩下的,也只是在饥饿、干渴和疾病的折磨下,缓慢地走向生命的终点。
最终,那几艘幸存的船只,也未能逃脱厄运。一艘在暗夜中触礁沉没,另一艘被残存的海盗(或许是同样绝望的落难者)袭击焚毁。田横的旗舰坚持得最久,但最终也因破损过于严重,在一个风雨交加的夜晚,缓缓沉入了冰冷的深海。连同那位老将不屈的意志和帝国沉甸甸的野心,一起被无尽的海水彻底埋葬。
远洋舰队,这支凝聚了无数血汗、寄托了无限野心的庞大力量,未曾见到传说中富饶的彼岸,便已葬身鱼腹,尸骨无存。巨舰劈开的波浪早已平息,仿佛它们从未出现过。只有一些破碎的船板和海面上偶尔出现的异国尸体,在很久以后,才向世人无声地诉说着这场发生在遥远东方海域的、悲壮而残酷的葬歌。
帝国的海洋雄心,遭遇了冰冷的、彻底的失败。大海,用它最无情的方式,嘲笑了陆上强权的扩张梦想。
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