一阵风吹来，都有生命危险。
“梅班主过誉。”王希笑道。“如今事了，我想可以启程了。”
“好。”梅言溪道。“那事不宜迟，我们今日便出发前往省城。”
王希回了武馆一趟。
他收拾了行李，向师傅师娘告辞。
虽然多有不舍，但众人也没有挽留，只是师妹霍巧儿红了眼眶，几次三番追问：“师兄何时回来？”
“得空就回来。”王希背着行囊，在武馆外站定。他朝霍明川、霍胜兰、俞瑞阳等人抱拳：“师傅师娘，还有师兄，你们多保重。”
“希之，你出门在外也要照顾好自己，有什么事可以写信回来。”
师娘快步上前，依依不舍地拽着他的衣袖，温声道。
说着，还塞了一个巴掌大的小布包。
“这是师傅师娘给你准备的一点盘缠，不多，但也是一番心意。”
王希没有拒绝。
他道了谢，最后冲师妹道：“在外寻得什么稀奇玩意，给你带回来。”
霍巧儿抽着鼻子，挤出笑意：“师兄可不能说话不算数。”
“师兄哪次骗过你。”
王希摸了摸她的脑袋。
旋即，他再次朝师傅师娘深深一揖，转身便在夕阳的余晖下迈开了步子。
待他走远，霍巧儿的眼泪止不住地往下落。
不知怎么，她总觉得要过很久很久，才能再见着师兄了。
…
…
当王希随惊鸿班抵达省城时，已是四天后的傍晚了。
丰登市像一块链接新旧时代的拼图。
青砖灰瓦的旧式宅院与钢筋水泥的洋楼犬牙交错，石板路上跑着黄包车，叮叮当当的电车却已沿着铁轨穿行于主干道。
街边商铺挂着褪色的布幡，隔壁玻璃橱窗里却陈列着进口的留声机。穿长衫的账房先生与西装革履的银行职员在茶馆门口擦肩而过，彼此投去微妙的一瞥。
惊鸿班一行戏子倒也没出什么洋相，他们走南闯北，去过的大城市不少。
随行的王希倒觉得很有趣。
左瞧瞧，右看看。
他这幅“没见过世面”的样子，反倒惹得花旦江小兰频频发笑。
惊鸿班有三辆马车，驮负着拆卸的舞台布景、彩箱、衣箱、旗靶箱和神龛牙笏等。
这个时代的戏班子，普遍信仰“老郎神”，认为祂能保佑演出平安、戏班兴旺，甚至能护佑演员技艺精进。
所以神龛是重中之重。
无论戏子、乐师、杂役，均以“老郎徒子徒孙”自居。每逢演出前，都将拜一拜，演出后也会拿出一部分收入摆神龛上供奉。
这一路上，王希通过与梅班主闲谈，也了解了不少关于戏班子的内幕。
那牙笏也是关键。
说白了，便是班主定下的当日演出名录，好叫杂役提前备好道具。
一行人穿行在丰登市中。
“希之兄，方才罗渠打听到了，那听雨楼就在中央大街的拐角，前面就到。”
梅言溪坐在马车外座，冲旁边的黑长褂青年道。
“接下来诸位怎么安排？”王希颔首道。“我打算直接在听雨楼住下。”
“太贵了。”梅言溪苦笑。“我这手下一帮子人需要养活，只好找个便宜去处……”
“那我先替梅班主去寻得‘胡先生’，有什么事可以直接来听雨楼汇合。”
“好。”梅言溪点头。
中央大街。
灰扑扑的柏油路两侧，霓虹灯牌已亮起“大世界舞厅”、“老正兴菜馆”、“刘家当铺”等招牌炫光。
穿高开叉旗袍的舞女倚在二楼窗口吞云吐雾，金丝雀般的笑声碎在卖报童“香烟！香烟！铅门两角！洋门五角！”的吆喝声里。
个别穿学生装的青年们举着“抵制洋货”的纸旗走过，却被路边炸臭豆腐的油烟气熏得皱了眉头。
戏班子一路走过。
终于在大街拐角见着了“听雨楼”。
三层高的朱漆楼阁飞檐翘角，檐下悬着一排青纱灯笼，在夜风中轻轻摇晃，衬得黑底金字的匾额愈发醒目。
楼前青石台阶被往来食客磨得发亮，两侧蹲着两尊石雕貔貅，口中衔着铜钱，爪下按着绣球，憨态可掬。
惊鸿班将王希在这送下便离开。
王希冲梅言溪抱拳，转身踏上台阶。
掀开绣着缠枝莲纹的棉布门帘，里头豁然开朗——大堂摆了十几张八仙桌，桌边围坐着穿长衫的男人，也有三两西装革履的新派人物。
跑堂的伙计肩搭白巾，托着红木食盘在人群中穿梭，高声报着菜名：“松鼠鳜鱼一份，热着上嘞！”
一伙计见王希入店，便赶忙凑上前，舔着脸笑道：“客官住店还是打尖？”