出淡蓝色的火星。

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    "是西夏鹰房的召唤钟......"许慎柔的银簪突然指向西北，"在那边！"

    他们追着钟声来到秦州西郊的废弃铸币厂。厂内早已杂草丛生，唯独中央的熔炉还散发着余温。许慎柔用银簪拨开炉灰，发现里面竟有未燃尽的糊名纸残片——纸上被灼烧出的孔洞，恰好组成北斗七星的形状。

    "有人在用科举试卷祭天......"陆鸿渐的声音发紧。

    许慎柔突然蹲下身。炉底残留的金属渣滓中，有几粒金黄色的结晶——与她在醒神丸里发现的碱草残留物一模一样。她取出一粒放在舌尖，瞬间的苦涩过后，竟尝到诡异的甜味。

    "这不是碱草......"她突然吐掉结晶，"是西夏皇宫特供的'墨黍'！"

    《西夏书事》曾记载，梁太后为控制党项贵族，在御赐的酒食中掺入墨黍——这种生长在贺兰山绝壁上的毒草，服食者会逐渐丧失自主意识，却对特定频率的声音异常敏感。

    熔炉后方突然传来铁链拖地的声响。许慎柔示意陆鸿渐隐蔽，自己则取出随身携带的针灸包。当那个佝偻身影出现在拐角时，她的银针已脱手飞出——却在看清对方面容时硬生生改变了轨迹。

    那是个满脸烫伤的老工匠，脖颈套着誊录院的铜项圈，脚踝拴着的铁链另一端没入熔炉。他颤抖的手捧着一块尚未冷却的银锭，锭面上凸起的纹路，赫然是放大版的银鞘密码！

    "他们......用墨黍汁......浇铸银鞘......"老工匠每说一个字都在吐血，"服了醒神丸的人......看见银鞘就会......"

    铁链突然绷直。老工匠被猛地拽向熔炉，陆鸿渐的刀光闪过，铁链应声而断。但为时已晚——老人的胸口插着半截翡翠箭矢，与薛冰蟾中的毒箭一模一样。

    许慎柔握住他逐渐冰冷的手："谁指使的？"

    老工匠的瞳孔开始扩散。他蘸着自己的血，在银锭上画了个奇怪的符号——像是"珎"字与西夏文的混合体，最后一笔尚未完成，手臂已颓然垂落。

    暮色四合时，许慎柔站在秦州城墙上远眺。怀中的银锭越来越重，她低头看去，发现锭面的密码正在月光下重组——最终凝结成《朱衣密档》中最令人毛骨悚然的一条记载：

    "天圣五年，始以墨黍入醒神丸，令寒门考生见银鞘如见神明。韩氏家训云：科举之道，不在取士，而在驭心。"

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