成,大宋文脉今日断绝!"
陈砚秋纵身跃入竖井。下坠过程中,井壁的名字突然伸出无数血手试图拉扯他。怀中的河豚卵壳完全碎裂,露出父亲最后的手书:"真墨池底,有陆巽亲笔......"
井底竟是座圆形水潭,潭面漂浮着正在燃烧的试卷。陈砚秋潜入水中,看见潭底沉着七口铁箱——每口箱面都刻着景佑三年的科场冤案细节。当他触碰中央那口箱子时,锁孔自动吞吸了他指尖的血。
箱中只有半页残卷。陆巽亲笔的《春秋》破题"戎事以杀为礼"下方,附着仁宗皇帝的朱批:"此子当为魁首,奈何韩氏通夏?"批注旁盖着已经失传的"翰林墨敕"印——正是当年父亲冒死藏起的真凭实据!
水面突然传来爆炸声。陈砚秋浮出时,整个贡院已陷入靛蓝色的火海。燃烧的试卷灰烬在空中组成血榜图形,而赵明烛正用银刀剖开自己的胸膛——他的心脏上赫然刺着"丁未科第七名"六个字,血液喷溅在火焰上,竟让火势暂时退却。
"拿着这个......"垂死的皇城司提举将半枚翡翠扳指塞给陈砚秋,"去观星台......韩似道要......"
陈砚秋的耳膜突然刺痛。某种超出人耳承受范围的声波从地底传来,那是三百六十五个铜铃同时震颤的频率。真墨池的水面开始旋转,形成个巨大的漩涡——漩涡中心浮起块青铜板,板上钉着七颗仍在跳动的心脏,排列成被血染红的北斗七星。
"七月七......"陈砚秋抹去青铜板上的血垢,露出底下刻着的西夏历法,"今日是西夏人的文曲星祭!"
贡院外墙突然崩塌。在冲天而起的靛蓝色火焰中,陈砚秋看见韩似道的本尊正立于观星台上,手中高举的正是《璇玑录》的翡翠母版。星光透过活字,在云层投射出横跨宋夏边境的血榜——榜单上所有进士的名字,都在燃烧中重组为西夏军镇的布防图。
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