她一把将尚在燃烧的小鼎抄入特制的隔灵囊中，身形再动，已然消失在混乱的敌阵之中。
帅帐内，青铜小鼎被置于案上，那幽蓝的火焰依旧顽强地燃烧着。
林风凝视着火焰中属于自己的倒影，沉默不语。
“将军，这究竟是何邪术？”苏婉儿心有余悸。
林风没有回答，只是拔出匕首，在指尖轻轻一划，一滴殷红的鲜血坠落，精准地滴入那幽蓝的火焰之中。
“滋——”
仿佛滚油入水，火焰骤然暴涨，剧烈地扭曲、挣扎，那模糊的轮廓瞬间变得清晰，又在下一刻分崩离析。
与此同时，一声不似人声的凄厉惨叫，竟从火焰中猛地传出，尖锐刺耳，充满了无尽的痛苦与绝望，随后火焰便“噗”地一声彻底熄灭，只留下一缕青烟。
帐内众人无不色变。
林风收回手指，伤口已然愈合。
他看着那熄灭的小鼎，声音里带着一种深沉的悲哀与愤怒“这不是幻象……是有人在用活人当成容器，以秘法强行灌注我的气息，模拟我的承道过程。”
他顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的“这尊鼎，是一个筛选器，也是一个焚尸炉。每失败一次，就会有一个被称作‘影蜕’的容器被活活烧死。”
柳如烟强忍着心中的寒意，上前仔细查看那小鼎，在鼎底发现了一行极其微小的铭文。
她精通古文阵法，只看了一眼，便断定道“将军，这是北岭旧祭坛的印记，这鼎的炼制地，就在那里！”
“三百精锐，随我出发。”林风的命令不带丝毫拖沓。
夜袭无声。
三百精锐如黑夜中的猎鹰，悄无声息地抵达了北岭。
然而，想象中的炼制工坊和重兵把守的景象并未出现。
所谓的旧祭坛，早已彻底空置，只剩下一片被遗弃的废墟和刺骨的寒风。
祭坛中央，九根巨大的石柱矗立着，上面用粗大的锁链悬挂着九具焦黑的人形尸体。
他们都被烧得不成人形，碳化的躯体蜷缩着，却诡异地保持着同一个姿态——全部面朝远方那座若隐若现的黑塔方向，双手在胸前合十，仿佛在进行一场最虔诚的朝圣。
林风一步步走近，空气中弥漫着一股焦糊与怨气混合的恶臭。
他停在最中间那具尸体前，目光落在其焦黑的左手上。
在已经碳化的小指上，一枚银色的戒指在月光下反射出微弱的光。
那戒指的样式，他熟悉得不能再熟悉了。
那是当年，他亲手为副将李牧戴上的信物。
一股难以言喻的情绪涌上心头，不是愤怒，也不是悲伤，而是一种深入骨髓的荒谬与冰冷。
他伸出手，似乎想触碰那枚戒指，却又停在了半空。
他终于明白了敌人那疯狂的执念。
“你们烧的不是替身……”他对着那九具尸骸，也像是在对着虚空低语，“你们是真心……想活成我。”
回营的路上，朔风卷着雪粒，打在每个人的盔甲上，发出沙沙的声响。
队伍沉默得可怕，祭坛上那九具尸骸带来的冲击，远比一场惨烈的厮杀更让人心寒。
就在这时，一直挂在林风腰间的残铃，那枚曾对安魂丹产生剧烈反应的铜铃，突然间，所有的震动都停止了。
它变得死寂，就像一块普通的凡铁。
一股强烈的不安瞬间攫住了林风的心脏，他猛地勒住缰绳，豁然回首。
身后，是三百精锐骑士留下的绵延马蹄印，清晰地印在皑皑白雪之上。
然而，在他自己的坐骑之后，那片雪地……却平整如新，竟无半行脚印！
仿佛他和他胯下的战马，都只是一个透明的幻影，从未踏足过这片大地。
他的呼吸一滞，缓缓低下头，看向自己的立足之处。
战马不安地刨着蹄子，马蹄下，被他功法气息自然灼烧的地面没有积雪，露出了黑色的冻土。
然而，在清冷的月光下，他和战马在地面上，却投不出一丝一毫的影子。
他就像一个不属于这个世界的幽魂。
林风怔怔地看着这一幕，一个比敌人所有阴谋加起来都更恐怖的念头，如惊雷般在他脑海中炸响。
那些“影蜕”的死亡，那些模拟的承道过程，并非完全失败。
它们以生命为代价，以他的气息为引，撬动了某种他无法理解的法则。
他喃喃自语，声音轻得几乎听不见，却带着一丝无法言说的颤栗
“他们没学错……是‘路’本身，开始排斥我了。”
风雪更大了，迷蒙了他的视线。
他缓缓抬起头，那双曾如寒星般锐利的眼眸中，此刻翻涌着前所未有的风暴。
恐惧、迷茫、愤怒，种种情绪交织，最终却都沉淀为一种极致的