平田一郎、山中太郎、服部正藏、风魔正雄四人，如同斗败的公鸡，垂头丧气地将伏波号前姚广孝那番“玉石俱焚”的诛心之言，连同鬼冢那半死不活、如同被抽去魂魄的惨状，尽数禀报于幕府将军足利义满。
足利义满端坐主位，一身华丽狩衣，面沉如水。他指节一下下敲击着名贵的紫檀扶手，那笃笃声如同敲在众人心头。
“神药……傀儡……”他口中喃喃，每一个词都让他脸色阴沉一分。姚广孝的毒计虽未全盘托出，但那赤裸裸的威胁和隐含的灭顶之灾，已让他这位枭雄感到了前所未有的寒意。
“大明……这是要亡我国祚，绝我苗裔啊！”足利义满猛地睁开眼，眼中凶光毕露，却又带着深深的忌惮，“那姚广孝，黑衣妖僧，端的是算尽人心！此局……如何破？”
“将军！”平田一郎咬牙道，“为今之计，唯有向大明展示更大的诚意！割地？赔款？只要……”
“报——！”一名心腹武士惶急的声音在门外响起，打断了平田的话，“将军！大明传播官小泽萝拉，持大明钦使符节，已离港。其行踪……直奔吉野南朝行在。据闻，其下一个目标……是长庆天皇陛下所在的京都御所！”
“什么？！”密室中五人霍然起身，脸色剧变！
“她去找长庆天皇和怀良亲王了？！”足利义满的声音因惊怒而尖利，“她想干什么？！大明……究竟意欲何为？！”
平田一郎心头一动：“将军，大明水师曾说过，大明只要良善，不管贼寇。”他忽地一顿道，“难道说，他们是在确认我皇家正统？”
风魔正雄急道：“我们足利义满将军效忠的长庆天皇陛下才是正统，怀良亲王岂能……”他忽地住口。怀良亲王却是更靠近大明的存在。
巨大的恐慌如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了每个人的心脏。明军武力如悬顶之剑，姚广孝毒计如附骨之疽，如今这神秘的使者动向，更如迷雾中的鬼爪，让他们彻底失去了方向。所有的算计，在这绝对的力量和深不见底的谋略面前，都显得如此苍白可笑。
忽地，足利义满一拍桌子，“我们不能坐以待毙！必须让大明支持我！”他沉思片刻，“若是我能统一东瀛，大明岂会不支持我？”
伏波号上，姚广孝凭栏远眺。海风吹拂着他漆黑的僧袍，如同招魂的幡。他手中捻动着那串乌木佛珠，嘴角噙着一丝洞悉一切、掌控全局的淡笑。
“少师，”宋青书无声地出现在他身侧，望着小泽萝拉座船远去的方向，“小泽此行，直指京都与吉野，倭国朝野，必如沸鼎。”
“沸鼎才好。”姚广孝的声音平淡无波，“水沸则鱼惊，鱼惊则乱窜。南朝余孽，北朝傀儡，公卿门阀，地方豪强……皆在网中。小泽萝拉，便是贫僧投入这沸水中的第一枚石子。”
他缓缓转头，那双深不见底的黑瞳看向宋青书，映着海天交界处翻滚的阴云：
“宋真人，可曾听过‘二桃杀三士’？”
“倭国，便是那三士。而‘神药’与‘王道’之名，便是贫僧抛出的……两颗毒桃。”
“让他们争，让他们抢，让他们……流尽最后一滴血。”
“待尘埃落定，我大明……自会来收拾残局，取走那满地的……白银。”
佛珠捻动，发出细微而规律的哒哒声，如同为这场即将席卷东瀛的血色棋局，敲响了无声的落子之音。
二条城天守阁密室内，烛火将足利义满尚带稚气的脸庞映照得明暗不定。平田一郎、山中太郎、服部正藏、风魔正雄四人垂首跪坐，空气凝重如铁。
“让他交出天皇信物如何？”足利义满的声音清冷，带着超越年龄的沉凝，“南朝那帮丧家之犬，不过是倚仗着所谓正统名分苟延残喘。怀良亲王空有野心，却无实力。大明想借他们的手搅乱局面？”
他嘴角勾起一丝与其年龄不符的冰冷弧度，“那便如他们所愿！假意允诺南朝，只要长庆天皇交出三神器之一的八咫镜（仿品信物）以示正统归附幕府，我便助其恢复故土，共抗大明！待信物到手，南朝……哼，便再无利用价值！”
“将军英明！”平田一郎眼中闪过一丝狠厉，“此计既全了大明‘恢复王道’的表面文章，又能借机一统南北，整合力量！届时我倭国上下一心，大明再想分化瓦解，便难了。到时候，大明只能支持将军！”
“不过……”风魔正雄面带忧色，“那姚广孝诡诈如狐，岂会看不破？若是他插手其中……”
足利义满稚嫩的手指敲击着榻榻米，发出笃笃轻响，目光锐利如刀：“所以，此计需快，需绝！让南朝以为这是唯一生机，迫不及待交出信物。同时……”
他目光转向一直沉默的伊贺魁首服部正藏，眼中燃烧着孤注一掷的疯狂火焰，“服部正藏大人！姚广孝乃大明谋主，此人不除，我倭国永无宁日。贵流派‘无影’众，是时候展现真正的力量了。今夜子时，潜入伏波号，取那妖僧首级，我要让明军群龙无首！